I går mottok jeg en av disse kjedemailene som ser ut til å berøre sannheten og slå på det morsomme beinet:

«Vi er alle kjent med en flokk med kyr, en flokk kyllinger, en fiskeskole og en gaggle. Imidlertid er løvenes stolthet, et drap på kråker (så vel som deres fettere, tårnene og ravnene), en ophøying av duer, mindre kjent. Og antagelig fordi de ser så kloke ut, et uglerparlament.

Tenk nå på en gruppe bavianer. Bobianer er de høyest, farligste, mest motbydelige, mest ondskapsfulle og minst intelligente av alle primater. … Og hva er det riktige samleordet for en gruppe bavianer? Tro det eller ei, en kongress! Det forklarer ganske mye tingene som kommer ut av Washington! Du kan bare ikke finne på disse tingene. «

Jeg ønsket virkelig å tro på dette. Det ville gi en flott innføring i en historie om de siste shenanigansene fra det anerkjente organet (sporadisk trumfet av en avgjørelse fra Høyesterett). Det er imidlertid ikke sant e. Jeg sjekket det ut på The Providence Journal Politifact-nettstedet for å være sikker, og håpet mitt ble knust. Imidlertid fant Politifact ut en god del mer, noe som nesten gjør opp for skuffelsen. De konsulterte flere eksperter, og fant at presidenten for Dictionary Society of North America, Orin Hargraves, ikke kunne finne noe bevis på at kongress er det riktige begrepet. ”Det var tydeligvis noen som bare fant på det,” sa han til Politifact. De oppfører seg som karikaturen til bavianene, men jeg tror ekte bavianer sannsynligvis oppfører seg mye bedre. ”

Hargraves hadde rett. Bobianer oppfører seg tilsynelatende langt bedre enn de fleste mennesker, spesielt de i kongressen. Politifact spurte to antropologer som virkelig kjenner bavianer – Shirley Strum, direktør for Uaso Ngiro Baboon Project i Nairobi, Kenya; og Larissa Swedell, som studerer primater i Etiopia og Sør-Afrika. Begge sa at det riktige begrepet for en gruppe bavianer er en tropp.

«Jeg har aldri hørt begrepet kongress brukt om en gruppe bavianer,» sa Swedell i en e-post. Strum svarte, også ved e-post: «Jeg foretrekker å bli styrt av bavianer enn den nåværende kongressen, men !!! De er mer sosialt engasjerte, overholder den gyldne regelen og er generelt hyggeligere mennesker. ”

Swedell bestred kjedemailens beskrivelse av bavianer. «Minst intelligent? Ingen måte … Blant aper er bavianer ganske smarte,» sa hun, «Babianer er sosialt sofistikerte og utrolig smarte.»

Blant primater, uttalte Strum, «ingen arter er like farlige som mennesker. . ”

Så det er ingen tvil om at kjedens e-postadresse er feil. Vi kan imidlertid finne en viss trøst i det faktum at ekspertene er enige om dette: Å være styrt av denne kongressen er verre enn å bli styrt av bavianer! / p>