Bihulene er en serie benete hulrom i hodeskallen din designet for å holde fremmedlegemer som støv og bakterier utenfor kroppen din. De er foret med slim for å fange opp partiklene; så sveiper små hårlignende fremspring kalt cilia tilbake til fronten for å kaste inntrengerne fra kroppen din.

Men betennelse kan føre til at slimet blir fanget, sier Dr. Liberatore, og da kan bakterier vokse, som kan føre til en bihulebetennelse, eller bihulebetennelse.

RELATERT: 10 tegn du kan ha en bihulebetennelse

Alt som kan føre til at bihulene dine blir smalere eller blokkeres, kan også forårsake bihulebetennelse. De fleste akutte bihuleinfeksjoner (de som varer bare syv til ti dager) er forårsaket av virus. Men bakterier og sopp er også noen ganger skyldige. I mellomtiden kan personer med kronisk bihulebetennelse (infeksjoner som varer lenger enn 10 dager og / eller gjentar seg) ha risikofaktorer som nesepolypper, allergier, immunsystemproblemer og anatomiske egenskaper som et avviket septum.

Hvorvidt en bihulebetennelse er smittsom eller ikke, kan avhenge av den underliggende årsaken. «Allergier, betennelsestilstander og andre problemer som fører til betennelse kan føre til alle symptomene på en sinusinfeksjon uten den smittsomme komponenten,» sier Noah Stern, MD, programdirektør for otolaryngology ved Detroit Medical Center’s Harper University og Hutzel Women’s and Detroit Receiving Sykehus.

Andre årsaker, spesielt virus, er overførbare. «Viruspatogenene er de samme som de som forårsaker forkjølelse,» forklarer Dr. Stern. Rhinovirus er vanlige virusårsaker til både forkjølelse og bihuleinfeksjoner.

Virusdråper som sprer seg gjennom luften eller overføres ved håndkontakt kan føre bakterien til noen andre. At intetanende person er mer sannsynlig å bli forkjølet, hvis det skjer – men forkjølelsen kan forvandle seg til en bihulebetennelse.

Mens et raskt internett-søk dukker opp hevder at bakteriell bihulebetennelse ikke er smittsom, at er kanskje ikke helt sant, ifølge Dr. Stern. «De bakterielle patogenene oppfører seg som andre smittsomme bakterier og kan spres.»

RELATERT: Er det en forkjølelse eller en bihulebetennelse? Hvordan fortelle Forskjell

Slik stopper du spredningen

Du kan forhindre spredning av bihuleinfeksjoner på samme måte som du ville forhindret forkjølelse eller influensa.

«God håndhygiene er tilstrekkelig for å redusere spre seg, sier Dr. Stern. «Man bør vaske hendene etter å ha berørt eller blåst nesen og før man kontakter gjenstander eller andre for å redusere sannsynligheten for overføring.»

Dr. Stern anbefaler også nasal vanning med en saltoppløsning. Det, sier han, er neseekvivalenten med håndvask.

Det holder også nesegangene dine fuktige, noe som vil bidra til å forhindre bihulebetennelse. Andre måter å gjøre dette på inkluderer å bruke nesespray hele dagen, bruke en luftfukter hjemme (spesielt på soverommet ditt), drikke rikelig med vann, puste inn damp (prøv en lang varm dusj) og sove med hevet hode for å forhindre at slim samler seg i bihulene.

Forsikre deg også om at du er oppdatert på vaksinasjonene dine, spesielt den årlige influensaskuddet. Influensavirus kan også føre til bihuleinfeksjoner.

For å få de beste historiene våre levert i innboksen din, kan du registrere deg for Healthy Living-nyhetsbrevet

Gratis medlemskap

Få ernæringsveiledning, velværeråd og sunn inspirasjon rett i innboksen din fra Health