Sammendrag

Møtet ved Seneca Falls

Skrevet primært av Elizabeth Cady Stanton (1815–1902), ble erklæringen om følelser lest, diskutert , raffinert og vedtatt på Seneca Falls-konvensjonen i 1848. Dette var den første store organiserte samlingen av kvinnelige rettighetsaktivister i USA. Omtrent 300 deltakere, både menn og kvinner, møttes i to dager i Wesleyan Chapel i Seneca Falls, New York. Annonser i avisene beskrev møtet som » en konvensjon for å diskutere kvinnens sosiale, sivile og religiøse tilstand og rettigheter. «

Følelser på midten av 1800-tallet refererte til meninger og tanker basert på fornuft, eller naturlovene. Stanton låner språket og strukturen som Thomas Jefferson brukte i uavhengighetserklæringen for å argumentere for kvinnens umistelige rettigheter. Dette er rettigheter som ikke kan tas bort eller oppgis. Stanton, sekundærforfatterne og undertegnerne av erklæringen om følelser foreta en dristig oppfordring til omfattende endringer i kvinners juridiske rettigheter og status. Selv om reaksjonen fra noen hold var hard, fulgte mange lyd fra kallet og begynte å arbeide mot målene og ideene som er angitt i erklæringen om følelser. Dette dokumentet og konvensjonen satte i gang et samlet press for endringer i statlige og føderale lover angående kvinner i USA.

En klar referanse til uavhengighetserklæringen

Teksten er eksplisitt modellert av uavhengighetserklæringen og bruker språk fra den ordrett i begynnelsen og slutten av første ledd. Stanton begynner med å gjøre det samme grunnleggende argumentet som Jefferson gjorde i erklæringen. En radikal endring er nødvendig, og teksten som følger vil gi grunner til å rettferdiggjøre denne endringen.

Stanton fortsetter å bruke noen av ideene og språket i Uavhengighetserklæringen, men hun begynner også å legge ut store prinsippene i hennes eget argument. Hun understreker at teksten hennes taler for en del av menneskeheten, men spesielt for en gruppe hvis «posisjon» i menneskeheten nå må endres. I første ledd unngår Stanton med vilje å henvise spesifikt til kvinner. I stedet fremhever hun at erklæringen om følelser er forankret i troen på menneskerettighetene.

Andre ledd fortsetter i samme retning og følger Jeffersons tekst. Imidlertid introduserer Stanton nå åpenbart temaet kvinner Hun begynner også å spesifisere hva slags endringer hun etterlyser. Uavhengighetserklæringen sier at tiden er inne for å oppløse de politiske båndene som bandet amerikanerne til Storbritannia. Imidlertid taler erklæringen om følelser ikke om at en gruppe bryter. bort eller avvise sine bånd med andre. Stantons tekst fokuserer helt på spørsmålet om en berettiget statusendring for kvinner. I likhet med Jefferson støtter Stanton sin posisjon ved å knytte den til begrepet naturlige, universelle lover. Disse lovene eksisterer utenfor det menneskelige samfunn og overgår lover, tro eller skikker oppfunnet av mennesker.

Ufremmelige rettigheter for kvinner, for

I andre ledd fortsetter Stanton å bruke språk fra uavhengighetserklæringen ordrett, med ett unntak. Hun legger til «og kvinner» til Jeffersons originale setning, og erklærer at «alle menn og kvinner er skapt like.» Denne endringen kunngjør en sentral idé om erklæringen om følelser: kvinner må settes på lik linje med menn.

Stanton ekko Jeffersons idé om at Gud gir mennesker visse umistelige rettigheter. Imidlertid gjør hun en stor endring i Jeffersons tekst i dette avsnittet. Det er i beskrivelsen av omstendighetene som gir folk rett til å motstå og endre regjering. Uavhengighetserklæringen argumenterer for at folk har rett til å endre eller avskaffe. regjeringer som ikke beskytter sine naturlige, umistelige rettigheter. Erklæringen om følelser hevder at mennesker som blir berørt når disse rettighetene ikke er beskyttet, har rett til å motstå eller være ulydige mot deres regjering. De har rett til å be om en ny regjering. p>

Stantons oppfordring til handling er veldig lik Jefferson «s. Begge tekstene oppfordrer leserne til å avvise myndighetene til regjeringen og etablere en ny regjering. Men mens Jefferson snakker om» folket, «snakker Stanton om “de som lider.” Denne vendingen peker på en viktig del av Stantons argument. Jefferson «folk» inkluderte ikke kvinner, akkurat som det ikke inkluderte slaver. Etter Stantons syn ville endringer i den eksisterende regjeringen først og fremst skje ved å anerkjenne kvinnens stemmerett. Følelseserklæringen fortsetter, punkt for punkt, hvordan kvinnene lider på grunn av denne ekskluderingen.

Kvinners bevegelse og avskaffelse

Det er verdt å merke seg at Stanton og de andre underskriverne hadde slaveri i tankene når de skrev og debatterte erklæringen om følelser. Stanton, Lucretia Mott ( 1793–1880), og mange av stevnedeltakerne var mangeårige antislaveriaktivister. Mott og Stanton møttes på verdens antiklaveriskonvensjonen i 1840 i London, hvor de ble nektet anerkjennelse som offisielle delegater fordi de var kvinner.

Båndene mellom den tidlige kvinnens rettighetsbevegelse og avskaffelsesbevegelsen i USA var sterke. Frederick Douglass (c. 1818–95), som rømte fra slaveri for å bli en leder for avskaffelsesbevegelsen, deltok på Seneca Falls Convention. Han holdt en lidenskapelig og kritisk tale som hjalp med å overtale delegatene til å stemme for å erklære kvinnelig stemmerett som et av deres mål. I erklæringen om følelser erkjennes indirekte spørsmålet om slaveri og kvinners lidelse når han etterlyser rettigheter for «de som lider». Avskaffere og kvinners rettighetsaktivister fortsatte å jobbe side om side gjennom borgerkrigen (1861–65). En bitter uenighet oppstod i løpet av den 14. og 15. endringen, som ga stemmerett til afroamerikanske menn, men utvidet ikke franchise (privilegium) til kvinner. Kvinnebevegelsen delte seg i to fraksjoner. Stanton og andre motsatte seg endringene og argumenterte for at de ikke skulle få støtte med mindre kvinner også fikk stemmerett. Sojourner Truth (ca. 1797–83) kjempet også for dette synet. Andre kvinners rettighetsaktivister forble alliert med Douglass og støttet ratifisering av endringene, i håp om å skaffe full statsborgerskap og likestilling for afroamerikanske menn til tross for at kvinner ikke ble inkludert i lovgivningen.

Motstand mot tyranniet av menn

I tredje ledd fortsetter Stanton å låne språket og strukturen i uavhengighetserklæringen mens hun introduserer sin liste over klager. Hun modifiserer en av Jeffersons store uttalelser. Det begynner, «Historien til den nåværende kongen av Storbritannia er en historie med gjentatte skader og usurpasjoner.» Det fortsetter at disse handlingene tar sikte på «etablering av et absolutt tyranni over disse statene.» Stanton endrer uttalelsen for å ramme mennesket som tyrannen. Hun spesifiserer at tyranni forekommer «fra mannens side mot kvinne.» Stantons tekst understreker historisk og global undertrykkelse av kvinner. Ved å introdusere listen over klager gjør hun klart at disse klagene går utover USAs kontekst.

Klager

Stanton Teksten avsluttes med en liste over klager, det samme gjør uavhengighetserklæringen. Her fortsetter erklæringen om følelser å etterligne strukturen i Jeffersons tekst. Som i uavhengighetserklæringen blir denne listen presentert som et sett med fakta som rettferdiggjør opprøret dokumentet krever. I noen grad språket og ideene av uavhengighetserklæringen er fremdeles til stede. Imidlertid fokuserer Stanton på detaljene i argumentasjonen hennes, som skiller seg fra de i uavhengighetserklæringen.

Listen over klager bemerker hvordan lover nekter rettigheter, makt og muligheter for både gifte og enslige kvinner. De viktigste spørsmålene som tas opp er:

• stemmerett: Kvinner mangler stemmerett, noe som betyr at de nektes alle rettigheter og muligheter som følger med dette rett.
• eiendomsrett: Gifte kvinner har svært få rettigheter knyttet til å eie eiendom, inkludert lønn de tjener.
• ekteskap: Ekteskap endrer kvinnens juridiske status; lover gir ektemenn makt over konene sine.
• utdanning: Kvinner er utestengt fra de fleste høyskoler og universiteter.
• sysselsetting: Kvinner er utestengt fra mange yrker, spesielt de som betaler godt og blir respektert.

Klagene adresserer også bredere konsekvenser av urettferdige lover knyttet til kvinner. Disse inkluderer forskjellige moralske koder for menn og kvinner, skade på kvinners tillit og selvrespekt, og kvinners psykologiske avhengighet av menn. Teksten går utover omtale av naturlige rettigheter og moralske dobbeltstandarder ved å beskylde mennene som gjør disse urettferdige lovene for å prøve å påta seg Guds rolle. Dermed er lovene ikke bare urettferdige og uforsvarlige, men også blasfemiske. De gjenspeiler et forsøk. å spille Gud ved å definere hva kvinner er eller hvordan de skal oppføre seg.

Valgrett

Stanton begynner med spørsmålet om stemmerett og fortsetter med å dissekere måtene retten til å stemme på er knyttet til andre rettigheter. Ved å bruke adjektivet umistelig for å beskrive denne retten understreker Stantons tekst viktigheten av saken og understreker at kvinner allerede har denne retten.

Den andre og fjerde klagen henger også sammen til spørsmålet om stemmerett. Den andre klagen bemerker at fordi kvinner ikke kan stemme, har de ingen stemme i lovene som styrer deres liv.Den fjerde klagen gjentar argumentet om at kvinnens stemmerett allerede eksisterer i kraft av deres status som borgere. Det gjenspeiler representasjon som det grunnleggende argumentet i uavhengighetserklæringen. Representasjon – muligheten til å velge tjenestemenn til å representere ens interesser er viktig for frihet. Uten muligheten for en slik representasjon, resulterer flere former for undertrykkelse.

Stantons vekt på stemmerett er bemerkelsesverdig, spesielt fordi det var saken som ga mest debatt på konvensjonen. I tillegg til erklæringen om Følelser, delegatene stemte på 11 resolusjoner om kvinners juridiske rettigheter og status. Resolusjonen om stemmerett var den eneste som ikke gikk enstemmig. Mange delegater syntes saken var for kontroversiell. Ved å presse på for stemmerett, argumenterte de, ville de gå for langt i tankene til allmennheten. Ved å gjøre det, ville de miste muligheten til å presse på for andre rettigheter. Stanton, Frederick Douglass og andre jobbet hardt for å overbevise delegatene om å velge kvinners stemmerett som et offentlig og primært mål.

Eiendomsrett, lønn, ekteskap og skilsmisse

Debatter om eiendomsrett for kvinner var robust på tidspunktet for erklæringen om følelser. Statene hadde forskjellige lover, men generelt sett hadde kvinner liten rett til eiendom. Etter tradisjonene med engelsk lov hadde gifte kvinner nesten ingen separat juridisk status bortsett fra deres Ektemannserklæringen beskriver denne situasjonen som «sivil død».

I første halvdel av 1800-tallet begynte kvinner i noen nordlige stater å presse på for eiendomsrett. Noen stater begynte å vedta lover. med spesifikke bestemmelser for bestemte typer eiendom, basert på om en kvinne var gift. Erklæringen om følelser tar for seg disse spørsmålene og måtene de ble flettet sammen. Å erkjenne de forskjellige lovene om enslige kvinner som eier eiendom, tex understreker igjen kvinners manglende representasjon i regjeringen. Kvinner som kan eie eiendom og tjene lønn beskattes. Teksten argumenterer for at denne beskatningen er urettferdig. Det er urettferdig fordi det pålegges av «en regjering som bare anerkjenner henne når eiendommen hennes kan gjøres lønnsom av den.» Nok en gang reiser teksten spørsmålet om kvinners stemmerett og gjenspeiler uavhengighetserklæringen om at beskatning uten representasjon er urettferdig og utålelig.

Utdanning, religion og sosial status

The endelige klager henvender seg til lover og tradisjoner som hindrer eller fraråder kvinner fra høyere utdanning og fra å jobbe som ministre eller religiøse ledere. Her beveger teksten seg mot de bredere sosiale og psykologiske konsekvensene av manglende rettigheter og eksistensen av undertrykkende lover for kvinner. bare er lover og rettigheter forskjellige for menn og kvinner, men en «annen moralsk kode» regulerer alle aspekter av kvinners eksistens. En av de mest betydningsfulle konsekvensene er ødeleggelsen av kvinners selvtillit og selvrespekt. Dette gjør kvinner «villige til å leve et avhengig og avskyelig liv.» Erklæringen om følelser snakker om hvordan og hvorfor mange kvinner deltar i denne eksistensen. Det hjelper med å belyse hvorfor mange kvinner støtter et begrensende styresystem, sosiale strukturer og tradisjoner som undertrykker dem.

En oppfordring til handling

I likhet med uavhengighetserklæringen, erklæringen av følelser ender med en oppfordring til handling og en visjon om fremtiden. Jeffersons tekst sier at koloniene er og burde være uavhengige. Erklæringen om følelser «insisterer på at de umiddelbart har adgang til alle rettigheter og privilegier som tilhører dem som statsborgere i disse USA.» Deretter fortsetter det å erkjenne at målene i dokumentet vil kreve stor innsats for å oppnå. Teksten forutsier sterk motstand mot målene, og bemerker: «Vi forventer ingen liten misforståelse, feil fremstilling og latterliggjøring.» Den beskriver hvilke handlinger støttespillere må ta. Disse innebærer å sirkulere traktater, sende inn begjæringer, få støtte fra religiøse ledere og pressen og organisere flere stevner over hele landet.

Teksten avsluttes med en referanse til «det rette og det sanne.» Dette forsterker igjen ideen om at naturlige, universelle lover støtter ideene i erklæringen om følelser. I likhet med uavhengighetserklæringen inkluderer følelseserklæringen flere signaturer. Dette tillegget viser villigheten til mange individer til å vie seg til årsakene teksten beskriver.