For første gang siden Mike Tiricos avgang etter 2015-sesongen, jeg er trygg på at jeg et år fremover vil være i sengen og sove og ikke gå gjennom en ny Monday Night Football-messe. Det er en oppgave som kan føre til at du skriver langt etter kl. 4 ET med det andre spillet slutter kl. 01:30.

De to siste årene var det tydelig fra starten at det var åpenbare problemer , kjemiproblemer og mangler ved MNF-standen. Oppskriften var bare ikke riktig. Det var som å smake en suppe og vite at noe allerede hadde gått galt. Visst, noe salt eller hvitløkspulver kunne gjøre det bedre, men det gikk aldri å være god suppe.

Uten preseason-spill for å stille inn kjemien, et nesten tomt stadion og litt kjedelig spill, Steve Levy, Brian Griese og Louis Riddick lande d et sted mellom fint og godt i debut. Jeg tror ikke mange forventet noe annet; Levy og Griese har generelt operert i dette nabolaget, og Riddick har lenge vært en veldig konsistent enhet. Spørsmålene var mer hvordan ville Levy og Griese tilpasse seg å kalle NFL-spill? Og hvordan ville Riddick blandes inn som en ny ingrediens?

Ett spill i og jeg tror ESPN-ledere og NFL puster tungt lettelse at dette året ikke vil gi en ukentlig dose med negative tilbakemeldinger om tilstanden til MNF-kunngjøringsboden.

Steve Levy føles som den rette passformen på play-by-play . McDonough følte seg litt for flat, og Tessitore så ut til å ha det tøft å navigere i samtalen mellom store skuespill. Levy, som ikke hadde ringt fotball for ESPN før i 2016, kaller spillhandling ganske greit, med et energi- og volumnivå som føles i takt med det du vil ha på mandag kveld fotball (selv om han kan registrere seg som høyt for noen. )

Spany karrieren i ESPN, enten det har vært SportsCenter eller i messen, har Levy alltid syntes å lene seg inn i sin sjarm og energi for å trekke dem han jobber med (og forhåpentligvis seere) til en følelse av delt moro. Dette er en ny avgjørende ingrediens i standen, som når spill treffer lulls eller blir blowouts, er følelsen av at messe ofte morsom akkurat nok til å hindre folk i å endre kanal eller legge seg. Jeg tror ikke MNF har hatt en play-by-play-fyr som holdt folk innstilt siden Tirico, som hovedsakelig oppnådde dette gjennom en annen vei til intellekt og omfattende bakgrunnskunnskap om mange tangensielle emner.

Jeg har tidligere oversett Griese som kandidat til MNF-messen, og det er på meg. Jeg hadde Levy som mitt valg tidligere i år, men trodde ESPN ville se på å knytte mer stjernekraft til ham i stedet for å gå med sin mangeårige kringkastingspartner. Gitt ESPN slo ut mot Peyton Manning, Drew Brees og Tony Romo, synes beslutningen om å holde Griese knyttet til Levy allerede å være den rette samtalen. Jeg har trodd at kanskje Griese kan være litt av en plassholder for et større navn, men han og Levy jobber godt sammen, og i motsetning til Booger og Witten, tror jeg vi generelt vil unngå ukentlige virale gaffer. Av de tre virket det som om Griese fikk den mest lunke mottakelsen på nettet, men jeg vil gi ham en solid B etter å ha forventet mer av en C + eller B-ytelse.

Det som var mest oppmuntrende var at det alltid tøffe tre-personers messeoppsettet så ut til å fungere ganske greit med Riddick som hadde en ganske sterk debut også. Jeg var litt på gjerdet om Riddick, da hans spesifikke ekspertise er å bryte ned vaktlister og film som skinner litt mer i studio. Jeg trodde også at leveransen hans kunne være litt flat eller altfor seriøs for MNF, som ofte trenger litt luftigere personligheter for å navigere i tre timer med sendetid.

Imidlertid var jeg en uke ganske imponert over kjemien mellom trioen , og spesielt hvor godt Riddick passet sammen med Griese og Levy. Det så ut til å være en felles forståelse av når hver kunngjører skulle hoppe inn og ut. Det var ingen reelle betydelige vanskelige øyeblikk. Trioen så ut til å like å jobbe med hverandre og delte ballen pent, noe som historisk sett har plaget større MNF-boder.

Hvis du ser tilbake på de to siste årene, kunne du virkelig ikke Ikke gå et helt kvartal uten lange tøyeligheter eller en virkelig reservert kommentar. Mangel på kjemi og selvtillit så ut til å feste da vi og andre begynte å gummihalse en kunngjøringsstand som bare ikke skulle ordne seg. I går kveld unngikk vi ikke bare de åpenbare fallgruvene, det var mange bytter som var gode og kom ut som naturlige og uforcerte.

Levy og Griese hadde det gøy frem og tilbake om NBA-fandom som var kort og inneholdt før de sendte det til Riddick for å bryte ned en reprise:

Sendingen lente seg vellykket inn i Riddick ganske mange ganger for filmnedbrudd, samt generell kommentar til forsvar som ga ham et veldig veldefinert kompetanseområde som kompletterte det støtende fokuset og lettere rapport som Griese og Levy har etablert. Nedenfor ser vi Riddick og Griese jevnt og likt dele og bryte ned noen tidligere spillhandlinger. Det er den slags rutinekompetanse som de to siste bodene ofte ikke klarte å tilby.

Kringkastningens toppmoment kom tidlig i fjerde kvartal da Stephen Gostkowski bommet på sitt fjerde spark på kvelden, kampene overordnet. historie.

Som det fremgår av klippene nedenfor, åpnet Levy samtalen og ga den raskt videre til Griese, som kom inn og ut med kommentarene sine før en ren pasning til Riddick. Levy flyttet raskt til Lisa Salters for mye god info før Levy og Griese avsluttet samtalen. Utvekslingen tok litt over et minutt og inneholdt alle de fire medlemmene av mannskapet som kom i ren kommentar eller innsikt i den voksende Gostkowski-historien.

Igjen, ikke bemerkelsesverdig, denne typen rene og flytende samtaler med alle som får å berøre ballen er noe som stort sett har gått glipp av de siste fire årene.

Et annet høydepunkt kom sent på fjerde kvartal da Riddick gjorde saken til Titans for å gå for en fjerde og en, med Griese uenig. Kommer fra to veldig forskjellige ideologiske synspunkter på saken, hadde paret det gøy å støte på en måte som virket ukontroversiell og vennlig. Levy hoppet i sidespor med Riddick, og mens sendingen gikk videre, var det klart at Griese ikke tok det personlig, og det var faktisk greit å bli kastet som tradisjonalisten kastet over topptauet.

Det vil ta flere spill for meg selv og andre for å finne ut hvor den nye MNF-messen lander på skalaen, selv om den ser ut til å ligge et sted mellom «fin» og «veldig bra.» De siste to årene (og kanskje lenger, avhengig av din oppfatning av Jon Gruden og Sean McDonough) har MNF blitt sett på som en klar fjerdeplass når man sammenligner fire nettverkets A-teamboder. Selv om det er tidlig, er jeg ikke sikker på at ESPN lenger er den åpenbare ikke-medaljevinner ut av de fire nettverkene. Jeg tror du sannsynligvis kan gjøre det tilfelle at ESPN for noen kan rangere som bronse, eller kanskje for noen, sølvet med den omarbeidede standen. I det minste har de lukket gapet for den du har den tredje rangerte standen (min er Buck og Aikman). Det er ingen liten ting for ESPN med tanke på hengemyret de har vært de siste fire årene.

Søndag kveld i min ukentlige samtale til foreldrene mine, fikk jeg faren min til å forklare livsfilosofien sin om «kjedelig er bra» til kjæresten min (som må være glad i at jeg skriver klokken 04:15 akkurat nå.) Tidlig i det andre MNF-spillet , Jeg ble lei. Spillet var tregt. Annonsørene var fine. Jeg hadde lyst til å se på telefonen min, stille inn eller kanskje irritere kjæresten min. Det ble klart for meg at jeg for første gang på to år trengte ikke å være på Defcon 1 for hvem i helvete vet hva som kan gå galt under MNF-sendingen (liten til side: det er hyggelig å se Booger tilbake i studio og gjøre det bra der. Han var aldri posisjonert for å lykkes med Boogermobile) .

Selv om det ikke høres ut som et kompliment, er det ikke kjedelig for Monday Night Football! Det betyr at du ikke blir distrahert eller irritert av annonsørene. Det betyr at du ikke har en sterk mening om wh problemet er, eller hvem problemet er, og hvordan du løser det. Det betyr at ting er i en likevekt som ikke kaster deg ut av avslapning. Det betyr at ting generelt er stabile, og at du kan se bort uten frykt for at du vil savne noe ille eller rart som kan være rett rundt hjørnet. Og forhåpentligvis betyr det at jeg er døsovende på denne timen om året.