ESSENES. Essenerne var en sekt av jøder under den jødiske historiens hasmoneiske og romerske periode (ca. 150 f.Kr. – 74 e.Kr.). Denne gruppen ble kjent for sin fromhet og særegne teologi. Essenene var kjent på gresk som Essenoi eller Essaioi. Det er kommet mange forslag angående etymologien til navnet, blant annet avledning fra syrisk ḥaseʾ («from»), arameisk asayyaʾ («healere»), greske hosios («hellig») og hebraisk ḥashaʾim («stille») . Selve det faktum at så mange forslag til etymologi er kommet, og at ingen har hatt en vitenskapelig enighet, viser at avledningen av begrepet ikke kan fastslås med sikkerhet. Ingen hebraisk tilhørende vises hverken i Dødehavsrullene, tatt av mange forskere som skriftene til denne sekten, eller i rabbinsk litteratur (Talmuds og midrashim). Bare med den jødiske gjenoppdagelsen av Philo Judaeus (d. 45–50 e.Kr.) og Josephus Flavius (d. 100 e.Kr.?) I renessansen ble det hebraiske ordet issiyyim (Essenes) laget.

Historiske kilder

Fram til det tjuende århundre var essenene bare kjent fra greske kilder. De er beskrevet to ganger av Philo, i Hypothetica (11.1–18) og Every Good Man Is Free (12.75–13.91). Begge disse kontoene ble skrevet av 50 ce og trakk i sin tur på en felles, tidligere kilde. (Philo beskrev også en lignende sekt, Therapeutae, i On the Contemplative Life.)

Josephus beskriver essenene i avsnitt av flere av bøkene hans. I Den jødiske krigen, skrevet rundt 75–79 e.Kr., er det en detaljert beretning (2.119–161). Jewish Antiquities inneholder en kortere beretning (18.18–22). I sin selvbiografi, skrevet om 100 år gammel, forteller Josephus at han undersøkte essenene, blant andre jødiske sekter, i sin ungdom (The Life 2.9–11). Spredte referanser til essenene forekommer andre steder i verkene til Josephus.

Plinius den eldre skrev om essenene i sin naturhistorie (5.73), fullført i 77 e.Kr. Philosophumena (9.18–30), ansett for å være skrevet av Hippolytus, en biskop fra det tredje århundre, inneholder en beskrivelse av essenene som delvis er hentet fra en ikke lenger eksisterende kilde som også ble brukt av Josephus.

Siden oppdagelsen av Dødehavsrullene ved Qumran i 1947, har det utviklet seg enighet som identifiserer sekten av bokrullene med essenene beskrevet av Philo og Josephus. Dette synet har fått mange forskere til å tolke de greske tekstene som beskriver essenerne i lys av rullene fra Qumran, og rullene i lys av de greske tekstene, selv om begrepet Essene er fraværende i Qumran-rullene. For å unngå denne metodiske fallgruven, vil bevis for essenene først bli presentert og deretter sammenlignet med corpus of the Dead Sea Scrolls.

Historie

Ingen løsning på spørsmålet om opprinnelsen til Essenisme vil sannsynligvis dukke opp fra tilgjengelige kilder. Forslag til iransk og hellenistisk innflytelse er mulige, men kan ikke dokumenteres.

Josephus (Antikviteter 13.171–173) nevner først essenerne i sin beretning om regjeringen til Jonatan den Hasmonean (r. 161–143 / 2 fvt. ). Der beskriver han kort fariseerne, sadduseerne og essenerne. Selv hevder han å ha kjent til de tre sektene gjennom «personlig erfaring» (Life 2.10–11) i midten av det første århundre e.Kr. Deretter nevner han Judas, en essenisk profet, som instruerte disiplene i spå fortelling under regjeringen til Juda Aristobulus I i 104 og 103 fvt (Antikviteter 13.311–313). Herodes unnskyldte essenerne fra å sverge en lojalitetsed fordi Josefus (eller hans kilde), meningen Essen, hadde forutsagt en lengre regjeringstid for Herodes (Antikviteter 15.371–378). En viss Simeon fra Essene forutsa alvorlige omstendigheter for Archelaus, sønn av Herodes og Judas etnark (4 fvt – c. 6 e.v.; fornminner 17.345–348); Essenene var tydeligvis kjent for sin spådom om fremtiden.

John the Essene var en av de jødiske generalene i det store opprøret mot Roma i 66–74 e.Kr. (Krig 2.567). Josephus forteller at essene ble torturert av romerne under det store opprøret (Krig 2.152–153); dette kan indikere ytterligere deres deltakelse i krigen mot romerne. En inngang gjennom den sørlige veggen i Jerusalem ble kalt «Essenesporten» (Krig 5.145). Med ødeleggelsen av Judea-provinsen som fulgte i kjølvannet av det mislykkede opprøret mot Roma i 66–74 e.Kr., forsvinner essenene fra historiens scene.

The Essene Way of Life

Det var rundt fire tusen essener, ifølge vitnesbyrd fra Philo og Josephus. De var tilsynelatende spredt i samfunn i hele Palestina, selv om det finnes noen bevis for at de unngikk de større byene. I følge Plinius var det et Essene-oppgjør mellom Jeriko og ʿEin Gedi på vestkysten av Dødehavet.Denne beskrivelsen er tatt av mange forskere som indikerer at Qumran-sekten hvis bibliotek ble funnet ved bredden av Dødehavet, skal identifiseres med Essenene i Philo og Josephus.

Medlemskap og innvielse

Bare voksne menn kunne komme inn i Essene-sekten. Kilder forteller om både gifte og celibate essener. Det kan antas at når det gjelder gifte Essenes, ble ikke fullt medlemskap utvidet til kvinner. Snarere ble deres status bestemt av at de var koner eller døtre til medlemmene. Barn ble utdannet i samfunnets måter.

Essenene ble organisert under tjenestemenn som lydighet var påkrevd. Medlemmer som overtrådte, kunne utvises fra samfunnet av Essenes domstol på hundre. Håpefulle medlemmer mottok tre gjenstander – en hatchet, et forkle og et hvitt plagg – og måtte gjennom en detaljert initieringsprosess som inkluderte et års prøvetid. En innviet var da kvalifisert for rituelle ablusjoner. Deretter måtte han gjennomgå ytterligere to års prøvetid, hvoretter han skulle avlegge en ed, den eneste ed Essenene tillot. I denne ed bundet kandidaten seg til fromhet mot Gud, rettferdighet mot mennesker, ærlighet mot sine medmennesker, riktig overføring av sektens lære og bevaring av hemmeligholdet som sektens doktriner ble beskyttet mot utenforstående. Blant læren som skulle holdes hemmelig, var essensenes tradisjoner om navnene på englene. Kandidaten var nå i stand til å delta i sektens felles måltider og var et fullverdig medlem.

Sosialt system

Essenene praktiserte eiendomsfellesskap. Ved opptak ga nye medlemmer eiendommen sin til gruppen, hvis valgte tjenestemenn administrerte den til fordel for alle. Derfor delte alle medlemmer rikdom likt, uten skill mellom rik og fattig. Medlemmer tjente inntekt for gruppen gjennom forskjellige yrker, inkludert jordbruk og handel. (Essenene unngikk handel og produksjon av våpen.) All inntekt ble overlevert til tjenestemennene, som delte ut midler til innkjøp av nødvendigheter og for å ta vare på eldre eller syke medlemmer av samfunnet. I tillegg delte essenerne ut veldedighet over hele landet, mye av det til de utenfor gruppen deres. Reisende medlemmer ble tatt hånd om av spesialoffiserer i hver by.

Karakteristisk for essenerne var deres moderering og unngåelse av luksus, noe det fremgår av deres spisevaner og drikkevaner, klær og det faktum at de gjorde ikke salve seg med olje, noe som er vanlig blant jødene i den gresk-romerske perioden. For dem var rikdom bare et middel til å skaffe livets nødvendigheter. Denne asketismen manifesterte seg også blant essenerne som var sølibat. På den annen side ser det ut til at dette sølibatet i mange tilfeller ble påbegynt senere i livet, etter å ha fått barn, slik at det ikke var absolutt.

Religiøst liv

Essenerne hadde et ambivalent forhold til Jerusalem-tempelet. Mens de sendte frivillige ofre til tempelet, deltok de ikke selv i offergudstjenesten der.

Medlemmene av sekten begynte dagen med bønn. Etter bønn jobbet de i sitt yrke. Senere samlet de for rensingsritualer og et felles måltid som ble tilberedt av prester og spist mens de hadde på seg spesielle klær. Etter at medlemmene tok plass ved bordet i stillhet, delte bakeren og kokken maten ut til hver i rekkefølge etter status. En prest resiterte en kort bønn før og etter måltidet. Samfunnet kom tilbake til jobb og kom sammen igjen om kvelden for et nytt måltid. Ved solnedgang fortalte de bønner til Gud. (Disse bønnene kan ikke ha blitt rettet mot solen, som noen forskere antyder, med tanke på essenerne «nær overholdelse av grunnleggende jødisk teologi, det vil si en bibelsk oppfatning av Gud.)

Rituell renhet var Det ble ikke bare påkrevd ablusjoner før de felles måltidene, men de ble også utført etter å ha avlastet seg, eller etter å ha kommet i kontakt med en ikke-medlem eller nybegynner. Essener var vant til å ha på seg hvite klær, og regler for beskjedenhet var veldig viktige.

Teologi

Essenene sies å ha trodd på absolutt predestinasjon. Sannsynligvis var deres gave gave relatert til denne doktrinen. av profetiene. Josephus hevder at essenerne sjelden tok feil i sine spådommer. Navnet på Moses ble ansett høyt, og essene så på blasfemi av det som en stor forbrytelse. De studerte Torah og dens etikk og tolket skriftene allegorica lly. De var ekstremt strenge i å overholde sabbaten. Deres lære ble registrert i bøker som medlemmene måtte gi videre med stor omhu.Essenerne var eksperter på medisinske røtter og steinenes egenskaper, og de helbredende kreftene de hevdet å ha hentet fra eldgamle skrifter.

Mest bemerkelsesverdig blant essenernes lærdommer var deres tro på udødeligheten til sjel. Ifølge Josephus mente de at bare sjelen overlevde etter døden, et begrep av hellenistisk opprinnelse. I følge Philosophumena (ca. 225; generelt tilskrevet Hippolytos fra Roma) trodde essenene imidlertid at kroppen også overlevde og til slutt ville bli gjenopplivet.

Dødehavsrullene

iden oppdagelsen av Dødehavsrullene har flertallet av forskere sett på at disse dokumentene var biblioteket til essenene som følgelig ble bosatt i Qumran. Det eksisterer faktisk mange paralleller mellom sekten som er beskrevet av de greske kildene og setet til rullene fra Qumran. Lignende innvielsesseremonier eksisterer for begge gruppene, selv om prosedyren som er beskrevet i de klassiske kildene, i noen henseender avviker fra Qumran-tekstene. Essenene ser ut til å ha spist felles måltider regelmessig. Qumran-tekstene forutsetter imidlertid bare sporadiske felles måltider. For essenene var all eiendom felles, mens det i Qumran var privat eie, og bare bruk av eiendom var vanlig. Essenernes observasjoner av rituell renhet, selv om de var parallelle i Qumran, var ikke uvanlige blant sektene i denne perioden.

Den største svakheten ved identifiseringen av disse to gruppene er det faktum at ordet Essene eller dets tilsvarende er ikke til stede i Qumran-rullene. I tillegg har tekstene mange små avvik. Det er ingen bevis for at essenene hadde de apokalyptiske drømmene til Dødehavssekten. Det er heller ikke kjent om de fulgte en kalender med solmåneder som Det som Qumran-sekten fulgte. Forskere forklarer vanligvis disse mindre forskjellene ved å si at de klassiske kildene, spesielt Josephus, ble skrevet med et greskespråklig publikum i tankene og derfor beskrev sekten i termer som ville være forståelige for slike lesere .

Hvis virkelig essenene skal identifiseres med sekten fra Dødehavsrullene, kan Qumran-bevis brukes til å fylle ut bildet avledet fra de klassiske kildene. Hvis ikke, ville forskere hav å regne med to sekter som har lignende lære og lignende måter å leve på. Faktisk var Palestina i andre Commonwealth-periode fylt med forskjellige sekter og bevegelser, som hver bidro til tidenes religiøse gjæring.

Jødedom og kristendom

Selv om esserne er ingen steder nevnt i Det nye testamentet, kan visse paralleller indikere en indirekte innflytelse av denne sekten på den voksende kristendommen. Det kan generelt hevdes at de forskjellige sektene i det andre tempel jødedom gir viktig bakgrunnsmateriale for å forstå oppgangen til den nye troen.

Sluttproduktet av gjæringen nevnt ovenfor, kombinert med det store opprøret til jødene. mot Roma og den resulterende ødeleggelsen av landet, var rabbinsk jødedom. Noen forskere har hevdet at talmudiske kilder refererer til essenene; imidlertid er ikke begrepet Essene nevnt. Mens det mangler bestemte bevis, kan man spekulere i at essene-læren må ha bidratt, i det minste indirekte, til den påfølgende utviklingen av jødisk tradisjon angående temaer som renhet, kult, engelologi og inndeling av kropp og sjel.

Se også

Dødehavsruller; Jødedom, oversiktsartikkel.

Bibliografi

En utmerket introduksjon finnes i bind 2 av Emil Schürer’s The History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ, 175 f.Kr. – ad 135, revidert og redigert av Géza Vermès, Fergus Millar og Matthew Black og oversatt av TA Burkill et al. (Edinburgh, 1979), s. 555–597. Ekstremt viktig er Morton Smith «s» The Description of the Essenes in Josephus og Philosophumena, «Hebrew Union College Årlig 29 (1958): 273–313. Frank Moore Cross «The Ancient Library of Qumrân and Modern Biblical Studies, rev. Utg. (Garden City, NY, 1961), s. 70–106, argumenterer for identifikasjonen av Essenene med Dødehavssekten. Behandlingen i Martin Hengel’s Judaism and Hellenism, vol. 1, oversatt av John Bowden (Philadelphia, 1974), s. 218–247, aksepterer denne identifikasjonen, men diskuterer utførlig problemet med hellenistisk innflytelse. For fenomenet jødisk sekterisme i den gresk-romerske perioden, se min «Jewish Sectarianism in Second Temple Times», i Great Schisms in Jewish History, redigert av Raphael Jospe og Stanley M. Wagner (New York, 1981), s. 1 –46.

Nye kilder

Boccaccini, Gabriele. Beyond the Essene Hypothesis: The Parting of the Ways between Qumran and Enochic Judaism. Grand Rapids, Mich., 1998.

Cansdale, Lena. Qumran and the Essenes: A Re-evaluering of the Evidence. Tübingen, 1997.

García Martínez, Florentino og Julio Trebolle Barrera.Folket i Dødehavsrullene. Oversatt av Wilfred G. E. Watson. Leiden, 1995.

Hutchesson, Ian. «Essenhypotesen etter femti år: en vurdering.» Qumran Chronicle 9 (2000): 17–34.

Lawrence H. Schiffman (1987)

Revidert bibliografi