Når folk flest tenker på anfall, tenker de på noen bevisstløse og krampetrekende. Denne typen anfall – kjent som et grand mal-anfall – er den typen anfall som ofte er portrettert i TV og film, og det er ikke vanskelig å finne ut hvorfor: Det ser dramatisk og skummelt ut.

Men det er mer å epilepsi – en anfallsforstyrrelse med flere varianter – bør du vite. Ikke alle anfall ser ut som et grand mal anfall. De kan faktisk se veldig forskjellige ut. I tillegg er det ødeleggende bivirkninger og farer som ikke blir like lett portrettert på skjermen.

Et anfall er forårsaket når hjernen har et utbrudd av unormale elektriske signaler i en kort periode. For noen kan et anfall virke mer som et minutt av forvirring, ifølge Erhan Ergene, MD, en nevrolog ved OSF HealthCare Illinois Neurological Institute Epilepsi Center i Peoria. Beslag kan føre til vanskeligheter med tale, forvirring, avstand eller hukommelsesproblemer.

«En person som får et anfall kan se normal og våken ut, men de vil ikke svare på deg,» sa Dr. Ergene. «De kan utføre repeterende bevegelser som leppeklatt mens de ikke responderer i 30 sekunder til et minutt. ” som ser mindre dramatisk ut, kan være farlig. Det er alvorlig risiko for å ha en ukontrollert anfallsforstyrrelse. Beslag kan føre til bilulykker når de rammer noen som kjører. De kan føre til at folk faller og treffer hodet eller også får alvorlig skade.

Det er også farer på lengre sikt. Personer med epilepsi har ofte hukommelsesproblemer, eller emosjonelle lidelser som angst eller depresjon, noe som kan være ganske funksjonshemmende. Epilepsi kan være ødeleggende når det gjelder livskvalitet. Personer med epilepsi kan ikke kjøre bil, og de kan ha vanskelig for å finne arbeid.

Det er også et spøk av plutselig uventet død ved epilepsi (SUDEP), der en person med epilepsi uventet dør, enten med eller uten bevis på et anfall. Årsaken til SUDEP er ukjent, men det er i gjennomsnitt 1,16 tilfeller av det hvert år for hver 1000 personer med epilepsi, ifølge US Centers for Disease Control. Risikoen for død er større for personer med ukontrollerte anfall enn personer med kontrollerte anfall.

Anfall kan være forårsaket av flere forskjellige ting. Det kan være en genetisk tendens. Det kan være et symptom på hjernesvulst eller en bivirkning av hjerneskade eller hjerneslag. Personer med demens kan også utvikle epilepsi.

Hvis du får et anfall, er det mye mer sannsynlig at du får tilbakefall, så du bør ikke ignorere det eller håpe problemet forsvinner av seg selv. Du må finne årsaken til anfallet og behandle det for å forhindre fremtidige anfall. Og hvis leger ikke finner årsaken, kan de fortsatt ordinere medisiner mot anfall for å undertrykke eller forhindre anfall.

«De fleste gjør det bra med medisiner,» sa Dr. Ergene. «Noen ganger behandler vi epilepsi. med kirurgi, men de tilfellene er sjeldne. De fleste behandles vellykket med medisiner. ”