Feber er når en persons kroppstemperatur er varmere enn 37,5 grader Celsius (99,5 Fahrenheit). Normal kroppstemperatur for mennesker varierer basert på en forskjellige faktorer, inkludert alder og fysisk aktivitet. Det er vanligvis sitert som 37 grader Celsius (98,6 F), men varierer naturlig nok fra person til person med minst 5 grader Celsius. Den faktiske målingen av kroppstemperaturen vil variere basert på plasseringen av målingen. For en temperatur som er tatt fra under tungen, kan målingen være lavere. Rektale temperaturer vil lese omtrent 0,3 C (0,55 F) høyere, og armhule temperaturer vil lese omtrent samme mengde lavere.

Når folk er syke, bekjemper kroppens immunsystem sykdommen, og kroppstemperaturen stiger. Feber er et defensivt mål på kroppen mot bakteriene: bakteriens livssyklus forstyrres når kroppstemperaturen stiger.

Omtrent 38 ° C (100,4 F) kalles lavgradig feber, og over 39,5 ° C (103 F) er høygradig feber.

Barn har vanligvis høyere feber enn voksne; immunforsvaret deres er mindre modent. Spedbarn har den høyeste normale temperaturen, som synker når folk eldes. Noen dyr, spesielt små som kaniner og katter, har også en høyere normal temperatur enn mennesker.

Noen ganger kan høyverdig feber være en medisinsk nødsituasjon. Ved eller over 42 ° C begynner organer å ta skade som kanskje ikke kan repareres. Mens de fleste feber er forårsaket av infeksjon, enten bakteriell eller viral, kan noen feber være forårsaket av kreft, inkludert leukemi, lymfom og nyrecellekarsinom.