Foto av en obelisk i Karnak

Obelisker, eller tekhenu til gamle egyptere, dukket først opp i det gamle riket Egypt (2649-2150 fvt) rundt 2300 fvt.1 Disse strukturer, preget av en firesidig firkantet base som tilspisset seg til en likbenet pyramidion øverst, symboliserte opprinnelig gjenfødelse og ble brukt som gravminner.2 Disse minnestrukturene ble antatt å tiltrekke seg de gjenopplivende solstrålene, og dermed tillate oppstandelsen av den avdøde.3

Den monolitiske obelisken ble oppfunnet av kongene i det femte dynastiet (2465-2323 fvt) i ærefrykt for solguden, Re.4 De hadde ofte kongelige konnotasjoner, som representerte en sammenheng mellom kongens ånd (ka) og solguden.5 Formen på disse obeliskene kan ha vært representativ, med skaftet som en pille r til ære for solguden, og pyramidionen som symboliserer solstrålene når de traff jorden.6 Til tross for den nye betydningen av den monolitiske obelisken, fungerte disse gigantiske strukturene fremdeles som begravelsesmonumenter, og ble ofte plassert ved inngangen til graver.

Mange mener at obeliskens posisjon og høyde hadde et direkte solforhold. Monumentene ble ofte ordnet i henhold til tradisjonelle mønstre som hedret soloppgangen og solnedgangen.7.

For egypterne var obelisken et ærbødig monument som minnes de døde, representerer sine konger og ærer sine guder. . Disse monumentene var representasjonsmessige i både struktur og arrangement, og fungerte som monumenter med en komplett forståelsesstruktur.

SML

1. Brian A Curran et al., Obelisk: A History (Cambridge, MA: Burndy Library, 2009), 31

2. Susan Sorek, The Emperor’s Needles: Egyptian Obelisks and Rome (Bristol: Bristol Phoenix Pr, Storbritannia, 2009), 11

3. Ibid, 11.

4. Ibid, 13.

6. Sorek, 13.

7. Ibid, 15.