«Bohemian Rhapsody» av Queen er en av de merkeligste, mest inspirerte og minst -forstått sanger i rockens historie. Det klarer å høres ut som et seriøst kunstverk, et rørende klagesang og et øyeblikk av ekstrem tull på samme tid – noe som er en del av grunnen til at det er like elsket av både små barn og gamle rockere. —Og hopper fra powerballade til lett opera til tung opera til hardrock og tilbake til powerballade igjen før den avsluttes, nesten seks minutter etter at den startet, på en avgjørende gong.

Den skryte også av en av kampanjen klipp som er kreditert med å starte det som ble videoboomen på åttitallet, men vi kommer til det om et øyeblikk.

Her, for å feire 40 år siden det først ble utgitt, er hele ong og den videoen, etterfulgt av 10 fakta som er like fascinerende (og noen ganger dumme) som selve sangen:

Sangens tittel er nesten helt sikkert en vri på Franz Liszts » Hungarian Rhapsody ”, et navn bandet besøkte i 2012 for en live DVD / CD-utgivelse av konsertopptak fra 1986-konsertene i Budapest.

Den ble skrevet helt av Freddie Mercury, og sangen ble samlet sammen ved hjelp av ikke bare forskjellige seksjoner – som Beach Boys Brian Wilson hadde gjort med den like episke «Good Vibrations» i 1966 – men også en intensiv overdubbing av harmonier (et sted i området 160 overdubs, alt fortalt, ofte med Brian May, Roger Taylor og Freddie Mercury sang sammen om en enkelt mikrofon) spilte inn over tre ukers intensivt arbeid, hvorav en uke ble brukt på operaseksjonen. Dette betyr at for en god del av innspillingen var Freddie den eneste personen som visste hvordan det hele ville fungere til slutt. Produsent Roy Thomas Baker var absolutt ikke sikker på hva de hadde før det til slutt ble gjort: «Ingen visste virkelig hvordan det skulle høres ut som en hel seks minutters sang før den ble satt sammen. Jeg sto bak på kontrollen rom, og du visste bare at du lyttet for første gang til en stor side i historien. Noe inni meg fortalte meg at dette var en rød bokstavsdag, og det var det virkelig. ”

Det raske gitarriffen, den som forårsaker all headbanging i Waynes verden, ble opprinnelig skrevet på pianoet, som Brian May avslørte for BBC: «The heavy bit was a great chance for us to be at full pelt som rockeband. Men den store, tunge riffen kom fra Freddie, ikke meg. Det var noe han spilte med venstre hånd i oktaver på pianoet. Så jeg hadde det som en guide – og det er veldig vanskelig å gjøre, fordi Freddies pianospilling var eksepsjonell, selv om han ikke trodde det. Faktisk trodde han at han var litt av en middelmådig pianospiller og sluttet å gjøre det senere i vår karriere. ”

Apropos pianoet Freddie spilte inn med var det samme som Paul McCartney spilte da Beatles spilte inn «Hey Jude.» er en spansk flamencodans. Galileo var en florentinsk astronom, hvis inkludering kan være et nikk til den kjente stjernekikkeren Brian May. Figaro er selvsagt hentet fra Rossinis opera The Barber of Seville. Bismillah betyr «i Allahs navn» og er det første ordet i Qu’ran, og «Mamma Mia!» er et italiensk utrop av vantro eller overraskelse, med henvisning til Jomfru Maria. Det er også tittelen på sangen av ABBA som fulgte «Bohemian Rhapsody» til toppen av de britiske hitlistene i 1975.

The actual betydningen av sangen som helhet forblir ugjennomsiktig, med vilje. Freddie har hevdet å ha undersøkt det ganske grundig og sa: «‘Bohemian Rhapsody’ kom ikke bare ut av luften. Jeg undersøkte litt, selv om det var tunge-i-kinn og det var en mock opera. Hvorfor ikke?» mens jeg også sa: «Jeg tror folk bare burde lytte til det, tenke på det og deretter bestemme seg for hva det sier til dem.»

Foreslåtte betydninger inkluderer en skjult beretning om hans seksualitet. og påvirkningen dette hadde på forholdet til sin nære venninne Mary Austen, eller en tilbakevending til traumet med å bli tvunget ut av sitt hjemland Zanzibar da han var 18. Det kan også være en sang om en mann som drepte en mann og utholdt feber skyld drømmer mens han frykter for sin evige sjel.

Bandet ønsket å gi ut «Bohemian Rhapsody» som en singel, men plateselskapet EMI var uenig og hevdet at det var for lenge til radiospill. For å bryte Fredlock tok den til vennen sin, radio-DJ Kenny Everett, for en ny mening. Han spilte den 14 ganger den helgen, og genererte stor interesse, og fylte ordrebøkene på platebutikker.Følgelig, mens singelen ble utgitt i redigert form i noen land (spesielt Frankrike), forblir den internasjonale hitversjonen en full lengde. Freddie kommenterte i etterkant: «Vi var faste på at det kunne bli en hit i sin helhet. Vi har blitt tvunget til å inngå kompromisser, men å kutte opp en sang vil aldri være en av dem.»

Som alle de beste og mest ikoniske sangtitler, «Bohemian Rhapsody» har generert sin rettferdige andel av ordspill og referanser gjennom årene. Det er drikken Bohemian Raspberry, av Jones Soda Company; sangen «Rap, Soda and Bohemias» av den meksikanske gruppen Molotov, og i Terry Pratchett og Neil Gaimans bok Good Omens, spiller den djevelske karakteren Crowley den i bilen sin hele tiden, og til og med siterer teksten i vanskelige tider, spesielt «Beelzebub har en djevel satt til side for meg, for meg … ”

Det første rockealbumet som ble tilgjengelig i Iran var Queen’s Greatest Hits, i 2004. Bekymret for meldingene skjult i sangen insisterte iranske myndigheter på at hver kopi av kassetten utstedes med en brosjyre som forklarte at mens sangeren til sangen virkelig hadde «drept en mann,» var det ved et uhell, at han deretter fortsatte å påkalle Gud for tilgivelse («Bismillah!») for for å hindre Beelsebub i å få sin sjel. Antagelig krevde «Fat Bottomed Girls» mye mindre forklaring.

Og til slutt kan den videoen virke som en bevisst kunstnerisk uttalelse som ble opprettet for å støtte tvetydighetene i sangen. Den ble faktisk laget for å få gruppen ut for å måtte vises i det britiske musikkshowet Top of the Pops, som Brian forklarer: «Det ble filmet med det uttrykkelige formål å gi det til Top of the Pops. For de av oss som husker det, var det ikke et stilig program. Top of the Pops hadde ikke et godt rykte blant musikere. Ingen likte det egentlig.

«Det virket alltid som en travesti. Hvis musikken din hadde noen betydning, så det ut til å sive bort når du sto på en boks i et studio med mange barn men du kunne knapt banke på det fordi det var måten platene ble solgt på. ”

Se mer:
Teach Yourself Physics, With ‘Bohemian Rhapsody’
Queen Want Ben Whishaw To Play Freddie Mercury – Seks ikoniske instrumenter som bygde britisk rock – 10 gamle engelske fornærmelser som burde være bandnavn

Les mer