Om gruppen
Gruppe 14 er karbonfamilien. De fem medlemmene er karbon, silisium, germanium, tinn og bly. Alle disse elementene har fire elektroner i sitt ytterste energinivå. Av elementene i gruppe 14 er det bare karbon og silisium som danner bindinger som ikke-metaller (deling av elektroner kovalent). Silisium og germanium er halvmetaller (metalloider), som finnes i forbindelser med enten +4 eller -4 ladninger. Tinn og bly er absolutt metaller. De mister alltid elektroner på grunn av avstanden til de ytre skallene fra kjernen. De danner vanligvis forbindelser som kationer med +4 ladning. Alle elementene i denne familien kan danne fire bindinger, de fleste av enhver familie.
Kjemiske egenskaper
Elementet karbon er grunnlaget for livet. Det finnes i alt levende materiale. Silisium er en halvleder som ofte brukes i databrikker og solceller. Det er også det nest mest utbredte elementet i jordskorpen. Silisiumdioksid, SiO2, er hovedkomponenten i glass. Germanium har viktige halvlederegenskaper og brukes i dataindustrien. Det er et av få elementer som utvides når frossen. Bly har lenge vært brukt til rørleggerarbeid og brukes også til å blokkere stråling. Tinn ble en gang brukt til å lage bokser fordi det er relativt stabilt – ikke-reaktivt. Aluminium har erstattet den dyrere tinn i dag.