Den åtte dager lange jødiske feiringen kjent som Hanukkah eller Chanukah feirer innvielsen i løpet av det andre århundre f.Kr. av det andre tempelet i Jerusalem, der jødene ifølge legenden hadde reist seg mot sine gresk-syriske undertrykkere i Makkabeanske opprør. Hanukkah, som betyr «dedikasjon» på hebraisk, begynner den 25. Kislev på den hebraiske kalenderen og faller vanligvis i november eller desember. Ofte kalt lysfestivalen, feires høytiden med belysning av menoraen, tradisjonell mat, spill og gaver.

Historie om Chanukka

Hendelsene som inspirerte Hanukkah ferien fant sted i en spesielt turbulent fase av jødisk historie. Rundt 200 f.Kr. kom Judea – også kjent som Israels land – under kontroll av Antiochus III, den seleukide kongen av Syria, som tillot jødene som bodde der å fortsette å praktisere. Hans sønn, Antiochus IV Epiphanes, viste seg å være mindre velvillig: Gamle kilder forteller at han forbød den jødiske religionen og beordret jødene til å tilbe greske guder. I 168 f.Kr. sank soldatene ned på Jerusalem, massakrerte tusenvis av mennesker og vanhelliget byen. hellige andre tempelet ved å reise et alter til Zeus og ofret griser innenfor dets hellige murer.

Ledet av den jødiske presten Mattathias og hans fem sønner, brøt det ut et omfattende opprør mot Antiochus og det seleukide monarkiet. Da Matthathias døde i 166 f.Kr., tok sønnen Juda, kjent som Juda Maccabee («Hammeren»), roret, i løpet av to år hadde jødene med suksess drevet syrerne ut av Jerusalem, i stor grad avhengig av guerillakrigføringstaktikk. hans tilhengere for å rense det andre tempelet, gjenoppbygge alteret og tenne menorahen – gullkandelaberen hvis syv grener representerte kunnskap og skapelse og var ment å bli holdt brennende hver natt.

Hanukkah «Mirakel»

I følge Talmud var en av jødedommens mest sentrale tekster, Judah Maccabee og de andre jødene som deltok i innvielsen av det andre tempelet, vitne til det de mente var et mirakel. Selv om det bare var nok usmurt olivenolje til å holde menoras lys brennende en eneste dag, fortsatte flammene å flimre i åtte netter, og ga dem tid til å finne en frisk forsyning. Denne vidunderlige begivenheten inspirerte de jødiske vismennene til å forkynne en årlig åtte-dagers festival. (Den første Makkabeerboka forteller en annen versjon av historien, som beskriver en åtte dagers feiring som fulgte innvielsen, men ikke refererte til oljens mirakel.)

LES MER: Midt i Holocaust » s Skrekk, mange jøder fant måter å markere Chanukka på

Andre fortolkninger av Hanukkah-historien

Noen moderne historikere tilbyr en helt annen tolkning av Hanukkah-historien. Etter deres syn, Jerusalem under Antiochus IV hadde brutt ut i borgerkrig mellom to leirer av jøder: de som hadde assimilert seg i den dominerende kulturen som omringet dem, adopterte greske og syriske skikker, og de som var fast bestemt på å innføre jødiske lover og tradisjoner, selv om de var med makt. ut til slutt, med det Hasmonean-dynastiet – ledet av Judas Maccabees bror og hans etterkommere – som brøt kontrollen over landet Israel fra seleukidene og opprettholdt et uavhengig jødisk rike i mer enn et århundre.

Jødiske lærde har også sug gestet at den første Hanukkah kan ha vært en forsinket feiring av Sukkot, som jødene ikke hadde hatt sjansen til å observere under den makkabanske opprøret. En av den jødiske religionens viktigste høytider, Sukkot, består av syv dager med fest, bønn og festligheter.

Hanukkah-dekorasjoner og tradisjoner

Hanukkah-feiringen dreier seg om tenningen av en ni- forgrenet menorah, kjent på hebraisk som hanukiah. På hver av høytidens åtte netter legges det til et annet lys i menorahen etter solnedgang; det niende lyset, kalt shamash («hjelper»), brukes til å tenne de andre. Jødene resiterer vanligvis velsignelser under dette ritualet og viser menoraen fremtredende i et vindu som en påminnelse til andre om miraklet som inspirerte høytiden.

I en annen hentydning til Hanukkah-mirakelet stekes tradisjonell Hanukkah-mat i olje. Potetpannekaker (kjent som latkes) og syltetøyfylte smultringer (sufganiyot) er spesielt populære i mange jødiske husholdninger. Andre Hanukkah-skikker inkluderer å leke med firesidige snurretopper kalt dreidels og utveksling av gaver. De siste tiårene, spesielt i Nord-Amerika, har Hanukkah eksplodert til et stort kommersielt fenomen, hovedsakelig fordi den faller nær eller overlapper julen. Fra et religiøst perspektiv er det imidlertid fortsatt et relativt mindre ferie som ikke legger noen begrensninger på å jobbe, gå på skole eller andre aktiviteter.

Fotogallerier