Sex og helse går hånd i hånd. Forskning har knyttet det til en slankere midje, et sterkere hjerte og en lavere risiko for prostata og brystkreft. Det er også en velsignelse for mental helse, siden sex er assosiert med lavere depresjonsfrekvens og bedre humør.

Men amerikanere i dag har mindre av det enn amerikanere for et tiår siden, ifølge en nettopp utgitt studie som dukket opp i Archives of Sexual Behavior.

Fra 2010 til 2014 hadde gjennomsnittlig amerikansk voksen sex ni færre ganger per år enn amerikanere gjorde fra 2000 til 2004, fant forskerne. Dette fallet i hyppighet var enda brattere for ektepar som bor sammen; de hadde sex 16 færre ganger i året.

Hva skjer? «Vi kan bare spekulere,» sier studiens første forfatter, Jean Twenge, professor i psykologi ved San Diego State University og forfatter av Generation Me. Men økningen i tid til å jobbe og foreldre kan være mulige forklaringer på fallet i sex blant gifte mennesker. sier hun. I tillegg til at kvaliteten og tilgjengeligheten av streaming underholdning øker, er konkurransen om fritiden stivere. «Det er nå så mange andre måter å tilbringe fritiden hjemme på,» sier hun. Den lokket av Netflix og andre enhetsbaserte avledninger kan være å fange sex til side.

Men til tross for disse tilbakegangene i hanky panky, er livene våre langt fra sexløs. Twenges data viser at gjennomsnittlig voksen liker sex 54 ganger i året, eller litt mer enn en gang i uken. Mens ektepar under samme tak ikke lurer like mye, har de fortsatt sex rundt 51 ganger hvert år.

Få vårt helsebrev. Registrer deg for å motta de siste helse- og vitenskapsmessige nyhetene, pluss svar på velværespørsmål og eksperttips.

Takk!

Av sikkerhetshensyn har vi sendt en bekreftelses-e-post til adressen du har angitt. Klikk på lenken for å bekrefte abonnementet og begynne å motta nyhetsbrev. Hvis du ikke får bekreftelsen innen ti minutter, kan du sjekke spam mappe.

Det er bra, for å ha sex en gang i uken kan være «optimalt» hvis du håper å maksimere lykken, ifølge forskning fra Amy Muise, assisterende professor av psykologi ved York University i Canada.

Muise og hennes studieteam fant at par som har mye sex, har en tendens til å oppleve bedre velvære. «Sex er forbundet med å føle seg mer fornøyd i et forhold,» sier Muise . Men utover en gang i uken, ser det ut til at fordelene ved sex blir bra. Det er ikke å si at å ha sex et par ganger i uken (eller mer) er en dårlig ting. Det ser bare ikke ut til å gjøre par lykkeligere, sier hun.

Selvfølgelig er det vanskelig å vise årsak og virkning når det gjelder sex og helse. Å føre en lykkelig, sunn livsstil fører sannsynligvis til mer sex; handlingen i seg selv forbedrer ikke nødvendigvis ditt fysiske og mentale velvære. Uansett om sex er et symptom eller en årsak til velvære, er et sunt sexliv verdt arbeidet.

Hvis du ikke kommer til den kvoten en gang i uken, gjør du et forsøk på å ha mer sex kan være en god idé, så lenge det ikke føles for tvunget. En studie fra 2015 fra Carnegie Mellon University konkluderte med at par som prøvde å ha mer sex, ikke følte seg lykkeligere – men studiens forfatter, økonomi- og psykologiprofessor George Loewenstein, tar sine egne funn med et saltkorn. «I ettertid tror jeg at denne studien ble misforstått,» sier han. «Å instruere par om å doble frekvensen kan ha gjort sex til et arbeid for dem.» Muise påpeker også at parene i Loewensteins studie allerede hadde sex en gang i uken. «Det er mulig at de allerede maksimerte foreningens velvære,» sier hun.

«Jeg tror fortsatt at par kan ha nytte av litt utenfor oppmuntring til å ha mer sex, sier Loewenstein. Det gjelder spesielt hvis du og din betydningsfulle andre har vært sammen i lang tid. «Når et par har vært sammen en stund, slutter den eneste tilstedeværelsen til den andre, til og med ikke kledd, å være spennende eller vekke.» Men det betyr ikke at det å gjøre det ikke vil være like morsomt og oppkvikkende som det pleide å være, sier han. Det kan bare ta litt mer arbeid å få brannene dine i gang.

Kontakt oss på [email protected].