Hvordan påvirker hetetokter kreftpasienter?

Ofte assosiert med overgangsalder, kan det også medføre hetetokter av visse kreftformer eller behandlinger, spesielt de som påvirker kroppens hormonbalanse eller evne til å regulere temperaturen. Behandlinger som utløser tidlig overgangsalder – som cellegift for å behandle brystkreft, for eksempel, eller kirurgi for å fjerne eggstokkene kan også utløse hetetokter.

Reaksjonen skyldes ofte når hormonnivået synker. Den endringen påvirker hypothalamus, den delen av hjernen som styrer kroppstemperaturen og andre funksjoner, og får den til å lese feil signalet som et tegn på at kroppen er for varm. Epinefrin, nervesystemets meldingsbærer, overfører denne meldingen umiddelbart gjennom kroppen. Hetetokter er kroppens forsøk på å kvitte seg med varmen, raskt. Hjertet begynner å pumpe raskere, blodkar i huden utvides for å frigjøre varme, og huden begynner å svette i et forsøk på å kjøle av kroppen.

Følelsen kommer oftest plutselig, noen ganger starter med en urolig følelse, etterfulgt av intens varme i ansiktet og / eller overkroppen. Varmen kan da spre seg i hele kroppen. Hetetokter varer vanligvis fra 30 sekunder til 30 minutter og kan gå foran eller ledsages av rask hjerterytme, svimmelhet, hodepine, angst eller kvalme. De fører ofte til ekstrem svette (noen ganger kalt «nattesvette» når de utløses under søvn) og kan la kroppen ligge gjennomvåt.

Bortsett fra det fysiske ubehaget og stresset det kan forårsake, kan hetetokter også føre til søvnvansker, som kan utvikle seg til kronisk søvnløshet, noe som ytterligere påvirker det generelle trivselet. Pasienter som opplever hetetokter, anser det som en viktig skadelig innvirkning på livskvaliteten, ifølge National Cancer Institute (NCI).

Hvor sannsynlig er kreftpasienter for å få hetetokter?

Hetetokter er vanlige bivirkninger for kreftpasienter, spesielt kvinner, men de påvirker også noen menn, ifølge NCI. Instituttet anslår at hetetokter påvirker ca. to av tre kvinner etter menopausen som har hatt brystkreft, og 44 prosent av dem opplever også nattesvette.

Hvordan kan integrativ omsorg hjelpe?

Personlig integrerte omsorgsplaner kan hjelpe, men hver må utformes spesielt for indiv ideell involvert, fordi noen støttende terapier kanskje ikke passer for pasienter med hormonrelatert kreft.

De støttende omsorgstjenestene som kan anbefales, inkluderer:

Atferdshelse

Terapier som hjelper til med negative følelser som stress og angst, kan bidra til å lindre hetetokter, ifølge NCI. Atferdsmessige helseterapeuter kan hjelpe pasienter med å lære mestringsstrategier og stresshåndteringsteknikker. Puste- og avslapningsøvelser kan senke hjertefrekvensen og fremme en følelse av ro, og bidra til å redusere symptomene som kommer med hetetokter. Guidede bilder, som lærer pasienter å visualisere seg selv i et beroligende miljø som gir dem en følelse av fred og fysisk og følelsesmessig komfort, kan også hjelpe. Hypnose har også vært nyttig for noen kvinner å redusere forekomsten av hetetokter.

Lær mer om atferdshelse