De fleste av oss har opplevd hikke, en ubehagelig, noen ganger pinlig, men vanligvis kortvarig opplevelse. Men noen ganger vedvarer hikke i lang tid og kan være et tegn på alvorlig underliggende sykdom.

Hva er hikke?

Hikke er utbrudd av inspirerende (puste inn) aktivitet. Musklene vi bruker når vi trekker pusten, er interkostalmusklene som ligger mellom ribbeina og membranen – et ark med muskler under lungene. En hikke er en ufrivillig sammentrekning av mellomgulvet, som etterfølges av den plutselige stengingen av stemmebåndene dine – dette gir den karakteristiske hikkelyden.

Årsaker til hikke

Hikke er veldig vanlig og de fleste vil ha hikke en gang. De fleste enkle tilfeller av hikke kommer etter å ha spist eller drukket for mye eller for raskt. Magen, som ligger rett under membranen, blir utspent og irriterer den. Dette vil føre til at membranen trekker seg sammen, slik den gjør når vi puster inn.

Kullsyreholdige brus kan forårsake hikke, og alkohol er en annen vanlig årsak til hikke. Overdreven røyking kan også føre til hikke. Varm og krydret mat, som karri, kan utløse hikke.

Noen ganger vil det oppstå hikke på grunn av forstyrrelser i nerveveiene fra hjernen til de involverte musklene. Dette forklarer hvorfor hikke kan oppstå med temperaturendringer eller følelsesmessige situasjoner. Det er også grunnen til at et plutselig sjokk noen ganger kan avskaffe et angrep.

Vedvarende hikke kan bety problemer i hjernen (som hjerneslag, svulster, infeksjoner eller multippel sklerose), ryggmargen eller noen av strukturene rundt membranen eller brystveggen. Så kronisk hikke som varer dager, måneder eller til og med år, kan indikere alvorlig underliggende sykdom og bør undersøkes.

Behandling

Alle har sitt eget kjæledyrmiddel for å kurere hikke. Bare å holde pusten er ofte effektivt for kortsiktige anfall av hikke, men vanligvis vil de forsvinne av seg selv. Noen mennesker opplever at å berøre eller forsiktig løfte drøvelen (den hengende strukturen på baksiden av halsen) med en bomullsknopp eller lignende, vil stoppe en anelse med hikke, men vær oppmerksom på at dette vil stimulere kneblerefleksen.

Andre metoder inkluderer å drikke iskaldt vann, svelge noe søtt som en skje sukker eller sitte ned mens du lener deg fremover og trekker knærne opp for å komprimere brystet.

Hvis du har hikke som har gått på i to dager eller lenger, eller hvis du har tilbakevendende anfall av hikke, bør du oppsøke lege for å finne ut om det er en underliggende årsak som trenger behandling.

Hva legen din kan gjøre for deg

Hvis du har problemer med hikke, kan legen din:

• utelukke alvorlige underliggende sykdommer som fremkaller hikke;
• foreskrive antispasmodics;
• behandle underliggende sykdommer som kan forårsake hikke; eller
• henvise deg til en kirurg som kan anbefale operasjoner i nerver som forsyner membranen, hvis du har alvorlige eller vedvarende hikkeanfall.