Når du tenker på historien om prevensjon – som man gjør, hva med så lite annet som skjer i verden i disse dager – går tankene dine sannsynligvis rett til oppfinnelsen av den ikoniske lille pillen tilbake på 50-tallet. Men historien om prevensjon begynner faktisk årtusener tidligere.

«Selve begrepet prevensjon er ikke moderne,» forklarer Linda Gordon, en historieprofessor ved NYU som skrev den definitive historien om prevensjon i Amerika, 1976’s Woman’s Body, Woman’s Right: A Social History of Prevention Control in America (oppdatert og gjenutgitt i 2004 som The Moral Property of Women: A History of Birth Control Politics in America). Faktisk, «Ønsket om å forhindre unnfangelse er sannsynligvis like gammel som selve sex, ”ifølge Andrea Tone, professor i historie ved McGill University og forfatteren av Devices and Desires: A History of Contraceptives in America.

Vis mer

Jepp, vi mennesker har funnet ut måter å få det på uten å bli gravid siden, mer eller mindre, tidens begynnelse. «Du kan gå tilbake til de eldgamle samfunn og de mest» primitive «samfunn som antropologer har oppdaget, og i hvert enkelt av dem prøver folk å kontrollere fruktbarheten,» sier Gordon. (Det inkluderer ikke bare prevensjon, men abort, Gordon påpeker også, som tradisjonelt ble utført ulovlig av de samme menneskene som har hjulpet til med å føde babyer i århundrer: jordmødre.)

The Wacky (and Wise) Birth Control Methods of Yore

Som de fleste før-moderne medisiner var mange av de tidlige former for prevensjon ikke basert på vitenskap, men på myter og magisk tenkning. Pattedyrgjødslingsprosessen som involverte sæd og egg ble ikke engang observert før på slutten av 1800-tallet, så vår forståelse reproduksjon var ganske begrenset for det meste av menneskehetens historie. «Mange fungerte ikke, var usikre og manglet en estetisk appell,» sier Tone.

De var også ganske bisarre – det er tilsynelatende ingen slutt på antall, erm, ressurssterke måter vi har prøvd å kjøre ep våre ovner bunfrie gjennom århundrene: ubehagelige salver, tinkturer og eliksirer laget av urter og avgjort mindre spiselige ting, som bly og igler (i det gamle Kina). Ritualer i det gamle India som fikk kvinner til å røyke vaginene sine med neemwood-røyk eller sette inn oljedypet steinsalt i dem (tenk på det, denne fremgangsmåten høres veldig goop-ut). Påsetting av amuletter formet fra oppdelte døde dyr, som vesle testikler (i middelalderen) og muldyr (i det gamle Hellas). Og en spesielt primitiv praksis som ble sett gjennom tidene, kalt coitus interruptus, også kalt tilbaketrekningsmetoden, eller «trekke ut.» (Kan du til og med forestille deg det?)

Men utover de ekle sammenblandingene og Hannibal-lignende ritusene, forfedre kom også på noen overraskende geniale metoder. Faktisk sier Tone: «Mange av prevensjonsteknologiene som er tilgjengelige i dag er modifikasjoner av metoder som har blitt brukt siden antikken.» Det er til og med bevis på at primitive intrauterine enheter (IUD) har blitt brukt gjennom århundrene, sier hun, selv om vi grøsser for å forestille oss hvordan de så ut og føltes ut. Disse ikke-hormonelle tidlige versjonene virket sannsynligvis ved å forstyrre eggløsningen, befruktningen eller implantasjonen ved å forårsake mild betennelse i endometriet.

Kanskje den mest prøvde og sanne formen for prevensjon er barriere metoden i alle permutasjoner . Gjennom århundrene har kvinner brukt organisk materiale til å konstruere enheter som kalles pessarer – små, runde vaginale innlegg, som primitive membraner eller livmorhalshetter, ment å hindre utløsning fra å komme inn i livmorhalsen – «i en rekke former og størrelser ved bruk av steiner metall, glass og andre stoffer, «sier Tone. Hvis det høres ubehagelig å skyve en glassbit opp i skjeden, bør du vurdere ingrediensene du velger i det gamle Egypt: en blanding av krokodillemøkk, maurpasta og honning.

En av de enkleste og smarteste barriermetodene overlevde århundrene for å bli fôr for en ikonisk Seinfeld-scene. «I virkelig eldgamle samfunn ville mennesker som bodde nær sjøen – der naturlig svamp vokser – sette inn disse svampene i skjeden for å blokkere sædcellen når livmoren, forhindrer unnfangelse, ”forklarer Gordon. De eksperimenterte også med naturlige sæddrepende midler som ga en deilig sitrusaktig duft, men sannsynligvis stukket som et helvete. «Generelt sett vil enhver eddikvæske, som appelsinjuice eller sitronsaft, drepe sæd. Så kvinner vil noen ganger suge svampen i sitronsaft eller vaske seg ut med.»

Kvinner hadde mest moro for seg selv, men ikke alle. Det er registreringer av japanske menn som kapper penisene sine med primitive kondomer laget av ting som lær ( erotisk) og skilpaddeskall (nei takk).De var mer sofistikerte i Italia fra 1500-tallet, sier Tone, der menn hadde linskede dynket i urtetonika for å forhindre spredning av STI som syfilis. På begynnelsen av 1800-tallet var amerikanske menn kondomer laget av dyre tarmene. Sexy ting.

Langs med kom gummiet

Endelig, etter århundrer med smarte, naturbaserte DIY-metoder, ankom den første virkelige teknologiske revolusjonen i prevensjonsmidler til det koloniale Amerika med oppfinnelsen av vulkanisert gummi i 1839. Det latexlignende materialet ble brukt til å produsere kondomer av mye høyere kvalitet, så vel som i tide den vaginale membranen: en grunne hetteformet enhet som griper om vaginale vegger og blokkerer livmorhalsen slik at sædceller kan ‘ t inn. I motsetning til pessarer og svamper hadde gummimembranen en fleksibel ytre ring som gjorde det lettere for kvinner å sette inn seg selv, sier Gordon. «Og i veldig, veldig lang tid – egentlig helt til 1960 – var det den eneste tilgjengelige pålitelige prevensjonen.»

Korstoget mot prevensjon begynner

Dette handler også om tiden da den amerikanske regjeringen hoppet på den anti-prevensjonsvognen som de fleste av de monoteistiske religionene hadde kjørt siden starten av den moderne perioden, sier Gordon. «Mellom 1840- og 1890-årene, for første gang, det meste av stater … hadde enten forbudt prevensjon eller begrenset den radikalt, «noe som effektivt gjorde det ulovlig i hele USA. I 1873 forbød Comstock Act distribusjonen av alle» uanstendige materialer «, noe som gjorde det ulovlig å distribuere ikke bare ting som pornografi, men alt som har med kunstig prevensjon å gjøre.

Men kvinner var ikke i ferd med å overlate sin rett å kontrollere sin egen reproduksjon bare fordi onkel Sam sa at det var ulovlig. De gjorde det bare på DL Lavteknologiske metoder l like pessarer og dusjer var fortsatt vanlige. Velstående kvinner kjøpte prevensjon i utlandet i Europa, sier Gordon, hvor de var «mye mer avslappede med hensyn til prevensjon, selv i katolske land, som Frankrike.» Og smuglere brakte det tilbake til USA for å bli solgt på svarte markeder.

Begynnelsen av en bevegelse

Med en solid kvinnelig stemmerettbevegelse allerede langt i gang i begynnelsen av den 20. århundre, en rekke mektige samfunnsøkonomiske og politiske krefter samlet seg til et økende krav om prevensjon – som rullet ut en annen slagmark i kampen for kvinners rettigheter. Blant dem, sier Gordon, var statlige lover som gjorde barneopplæring obligatorisk, som igjen fjernet barn fra arbeidsstyrken (og forvandle de små forsørgerne til lite pengegrop), samt lovgivning som øker ekteskapsalderen. Og da amerikanske menn gikk ut for å kjempe i første verdenskrig, fylte kvinner mange av disse jobbene. Som Gordon uttrykker det, «Der var mange ting om det moderne livet som bare gjorde det veldig upraktisk om ikke umulig for kvinner å bare få den ene fødselen etter den andre etter den andre. ”

Første verdenskrig spilte faktisk en annen uventet rolle i å sette scenen for en prevensjonsrevolusjon. Livlige prostitusjonsindustrier vokste opp rundt hærbaser og havner, og snart sto den amerikanske marinen overfor en fullstendig epidemi av kjønnssykdom, forklarer Gordon. I møte med et massivt tap av dager med aktiv tjeneste, satte den desperate sekretæren i marinen til side sin evangeliske tro og lagde kondomer til standardproblem for sjømenn. Og da mennene kom hjem, var de ikke i ferd med å gi opp den praktiske tilgangen til sikker sex de hadde blitt vant til. Kondomer begynte å bli solgt i narkotikabutikker (angivelig utelukkende for å forebygge kjønnssykdom, i henhold til pakningsetiketten, sier Gordon.) «Det stimulerte virkelig prevensjonsbevegelsen fordi det skapte en urettferdig dobbel standard,» sier Gordon. «Menn kunne gå til en hvilken som helst apotek og få kondom, og det var ikke noe som kvinner kunne få lovlig.» Hva mer, «mange kvinner ønsket ikke å stole på at menn skulle være det. De ønsket å ha den makten i egne hender.»

Margaret Sanger og prevensjonsligaene

Den organiserte kampen for prevensjon begynte å ta form, og ansiktet til denne bevegelsen var en karismatisk og ambisiøs kvinne ved navn Margaret Sanger, som i dag ble ansett som «den personen som er mest ansvarlig for å transformere prevensjon fra en utbredt privat praksis til en politisk, offentlig bevegelse, ”Som Tone uttrykker det. Mens Gordon sa jobbet som besøkssykepleier i New York, var Sanger «forferdet» over den dårlige helsen til kvinner i underklassen som fødte barn de ikke hadde råd til – eller ty til farlige aborter i bakgaten. Den opplevelsen galvaniserte henne ekstraordinært livsverk i flere tiår framover. Under et besøk i Europa i 1915 koblet hun seg til samme sinn og lærte om membraner.»Hun kom tilbake til USA bare fast bestemt på å gjøre noe med dette, og hun var modig nok til å være villig til å bli arrestert,» sier Gordon – som hun var for første gang, etter ulovlig åpning av landets første prevensjonsklinikk i New York neste år. I 1921 grunnla hun organisasjonen som senere skulle bli Planned Parenthood.

Grassroots-kampanjer som tok sin advarsel fra Sanger, blomstret i nesten alle større byer på 1920-tallet. Organisasjoner som ble kalt prevensjonsligaer spredte ordet og drev ulovlige klinikker. «Det oppsto for første gang en ekte, kraftig sosial bevegelse for prevensjon,» sier Gordon, og «det er da du begynner å se denne virkelige endringen i opinionen.» De begynte til og med gradvis å velte lovene mot prevensjon, stat for stat. (Selv om Comstock-loven fremdeles var i kraft, sluttet den å bli brukt til å tiltale diskusjon om prevensjon, forklarer Gordon.) Mange av disse lovene forble imidlertid på plass. / p>

Til slutt, pillen

Det tok noen tiår før vitenskapen tok utfordringen fra prevensjonsaktivister. (I mellomtiden fortsatte kondomer og membraner å herske.) I 1950, Sanger startet søket etter pillen, sikret finansiering fra sin velstående ektemann og nære venn Katharine McCormick (en strålende biolog, korsfarer for kvinners rettigheter, og arvtaker til en enorm formue) og lette forskning gjort av to forskere, Gregory Goodwin Pincus og John Rock .

Pincus og en ledende fertilitetslege ved navn John Rock snublet mer eller mindre over ideen bak pillen mens de lette etter en infertilitetsbehandling. Han mente å gi kvinner doser av graviditetshormonene østrogen og progesteron Det hjalp dem ikke til å bli gravide, men det lurte bare kroppen til å tro at den var gravid ved kunstig å undertrykke eggløsningen: den grunnleggende og strålende mekanismen som ligger til grunn for pillen. Etter å ha fått stoffet på nytt, mange års eksperimentering og kliniske studier utført av Rock i Puerto Rico og Haiti, hadde Sanger noe.

Mens mange kvinner opplevde ubehagelige bivirkninger, og det var bekymringer om sikkerhet og pålitelighet fra starten av, viste legemidlet seg enestående vellykket til å regulere kvinners menstruasjonssyklus og forhindre befruktning. «Det var første gang noen slags fiklet med en kvinnes hormoner som en måte å forhindre unnfangelse på,» sier Gordon. I 1957 godkjente FDA pillen – men bare for behandling av menstruasjonsforstyrrelser. (Tilfeldigvis, «anslått 500 000 kvinner rapporterte raskt at de hadde slike lidelser, ”sier Tone.) Så i 1960, tok FDA OK pillen for å forhindre graviditet.

I tillegg til tilbakeslaget fra konservative amerikanere og religiøse institusjoner som den katolske kirken. (som offisielt hadde forbudt prevensjon i 1930), var det et par ikke-ubetydelige hindringer å overvinne før pillen ville nå den statusen den nyter i dag. Prevensjon var fortsatt ulovlig i en rekke stater, men piller var lette å smugle over staten linjer og dele mellom venner, sier Gordon. Dessuten var verken narkotikaprodusenter eller leger egentlig forberedt på omveltningen. «Mange etablerte farmasøytiske selskaper på slutten av 1950-tallet ga muligheten til å ta et p-piller til markering. et, ”sier Tone, med noen fryktede boikotter av amerikanske katolikker og andre tvilende til at kvinner til og med ville være interessert. Og leger var ikke kjent med vitenskapen om hormoner som gjør stoffet mulig.

Men til slutt , Amerikanske kvinner som lenge hadde ventet på det selvbyrået som dette nye stoffet tilbød, omfavnet det i massevis. «Når den pillen var tilgjengelig, kunne du bare ikke hindre kvinner i å få tilgang til den,» sier Gordon. «Kvinners plutselige, økende interesse for pillen er … en refleksjon av kvinnens ønsker om et prevensjonsmiddel som ga hvilke andre metoder som ikke gjorde det: Det var kvinnekontrollert, diskret og, når det ble brukt som foreskrevet, nesten 100 prosent effektivt, «legger Tone til.

P-pillen var intet mindre enn en velsignelse for prevensjonsindustrien. som en helhet. «The Pill» popularitet og lønnsomhet feminisert, medisinsk og farmasøytisk prevensjon, «sier Tone. «Bedrifter som tidligere hadde holdt tilbake introduserte rivaliserende p-piller for å gjøre krav på en del av den lønnsomme Pill-kaken.» Med tidevannet som skiftet i det medisinske miljøet, legemiddelindustrien og den vanlige kulturen, legaliserte høyesterett endelig prevensjon for ektepar i 1965; enslige fikk delta i festen i 1972. (Ett år senere ble også abort legalisert i Roe v . Wade.)

Det var en alvorlig tilbakeslag mot pillen i 1970, basert på bekymringer om sikkerhet og alvorlige bivirkninger, som embolier og hjerteinfarkt.»Mengden som var i pillen var omtrent 100 ganger det som er i prevensjonspillen i dag,» forklarer Gordon. Etter opphetede kongreshøringer om saken ble formuleringen endret og advarsler om bivirkningene og sikkerheten til pillen ble lagt til pakken. Det tok en stund for leger å finne ut hvor lav en dose som fremdeles ville være effektiv. Disse mindre potente pillene og den bare progestinpillen («minipillen») ble introdusert på 80-tallet. «Raskt frem til i dag har vi nå over 40 forskjellige merker av p-piller,» sier Tone.

Utover pillen

P-pillen er selvfølgelig ikke den eneste typen prevensjon som har dukket opp de siste 50 årene. Selv om den hadde blitt eksperimentert med tidligere, trygge og effektive rørbåndsbindinger (også å få rørene dine bundet, eller å kutte egglederne) og vasektomi (kutting av vas deferens), oppsto tidlig på 70-tallet for de som ønsket en mer permanent løsning.

Men de fleste av prevensjonsproduktene ble brakt til markedet siden er i det vesentlige riffs på den hormonelle metoden pillen introduserte. «etter pillen kom noen andre utviklingstrekk som var teknologisk interessante, men egentlig ikke revolusjonerende som pillen,» sier Gordon. Plasteret, implantatene, injeksjonene, vaginalringen, hormonfrigivende spiraler: Disse er bare forskjellige (og mer praktiske) bærere for å levere graviditetsforebyggende hormoner, enten semi-permanent implantert for en kontinuerlig dose, eller tas noen få måneder. Det er viktig å påpeke at det enorme utvalget av hormonelle prevensjonsmidler som er tilgjengelige i dag har blitt en integrert del av gynekologisk medisin, etter å ha vokst ut av deres funksjon å bare forhindre befruktning som skal foreskrives for å behandle problemer som menstruasjons uregelmessigheter, smertefulle perioder og endometriose.

Overraskende nok er det egentlig bare ett svært pålitelig og trygt ikke-hormonelt prevensjonsmiddel som har blitt introdusert i flere tiår siden pillen: den ikke-hormonelle spiralen. Selv om proto-IUD har blitt brukt over hele verden gjennom historien, var de ikke godt undersøkt eller allment tilgjengelige i USA før på slutten av 60-tallet, da T-formede IUD-er laget av plast og / eller metall traff markedet. På 1970-tallet forårsaket alvorlige sikkerhetsproblemer rundt et bestemt merke av lUD – rapporter om bekkeninfeksjon, infertilitet, til og med død – at FDA forbød enheten, og snart ble andre lUDs trukket fra markedet. De kom tilbake i 1988, med adventen av den svært effektive kobberluiren som vi fremdeles bruker i dag, noe som kan forhindre graviditet i omtrent 10 år. Kobber, fant forskere ut, er veldig flink til å stoppe sæd fra å svømme mot eggene de vil gjødsle.

Fødselsbekjempelsesrevolusjonens rekkevidde

Når vi ser tilbake på i dag, kan det være vanskelig å forstå hvor stor innvirkning pillen hadde på livet for amerikanske kvinner. «Jeg vil hevde at effektiv prevensjon sannsynligvis var hele 1900-tallet den viktigste forandringen for kvinner,» sier Gordon. Evnen til å ha kontroll over sin egen fruktbarhet og reproduksjon ga kvinner en dyp ny autonomi over sine egne kropper, deres helse og seksualitet. Pillen ble enormt tatt med i den seksuelle revolusjonen på 60-tallet ved å koble fra sex og barn, og forvandle sexlivet til både enslige kvinner som var sammen og gifte par. Viktigst, allestedsnærværende prevensjon ga kvinner en radikal ny grad av frihet til å forme deres fremtid – enten de ville ha barn, hvor mange de ønsket, og når de ønsket dem. Dette igjen gjorde det mulig for kvinner å fortsette høyere utdanning og karriere over ekteskap og morskap.

Og det gjorde de. Endringen skjedde også raskt: Ifølge en studie sitert av Planned Parenthood, i 1970, var høyskoleinnmeldingen opp 20 prosent blant kvinner som hadde tilgang til pillen da de fylte 18 år (komp. ared til kvinner uten tilgang). Og mellom 1969 og 1980 var frafallet blant kvinner med tilgang til pillen 35 prosent lavere enn kvinner uten. Å styrke kvinner til å forfølge og utmerke seg i høyere utdanning og arbeidsstyrke har hatt dype og irreversible økonomiske og samfunnsmessige konsekvenser.

I dag bruker 62 prosent av kvinnene i alderen 15 til 44 en eller annen form for prevensjon, ifølge CDC. Det er for øyeblikket dekket av forsikring med tillatelse til Affordable Care Act (selv om Trump-administrasjonen i fjor gjorde grep for å fjerne den dekning under banneret av religionsfrihet for arbeidsgivere). Selv om det fremdeles ikke er sanksjonert av religiøse institusjoner som den katolske kirken, er det ikke lenger et spørsmål i forkant av vanlige samtaler om tro, og blir generelt sett ansett som moralsk OK av amerikanere over hele linja: 91 prosent av dem, ifølge Gallups siste moralsk undersøkelse.Fødselsbekjempelse har blitt umerkelig vevd inn i samfunnet, en forutsetning for det moderne liv – like lite bemerkelsesverdig og for gitt som resten av våre mest mirakuløse teknologiske innovasjoner.

Men historien her er langt fra over, ettersom forskere jobber for å utvikle trygge og effektive former for mannlig prevensjon. Som kvinner overalt sier: «Om jævla tid.» De siste tusen årene har vært ekte, men vi er klare og villige til å dele denne belastningen. Hvis det er noe den lange, fascinerende prevensjonshistorien har vist oss, er det at det mektige, universelle ønsket om å ha sex uten å reprodusere fremkaller utrolig mye kreativitet og utholdenhet fra mennesker – og ikke forsvinner når som helst snart.

Les mer om sex og seksuell helse:

• Trump Just Put Your Birth Kontroll i fare – Dette er hva du trenger å vite
• 22 sexpositive pornosider du vil betale for
• Hvorfor Irlands stemme for å avslutte abortforbudet er en historisk seier for Reproduktive rettigheter

Les nå om åtte kjendiser som har åpnet seg for mental helse:

Følg Allure på Instagram og Twitter, og abonner på vårt nyhetsbrev for daglige skjønnhetshistorier levert rett til innboksen din.