De første bosetterne i det som nå er kjent som Nashville var indianere fra den Mississippiske kulturen, som bodde i området rundt 1000 til 1400 e.Kr. De hevet mais, laget store jord hauger, malt vakkert keramikk og forsvant deretter på mystisk vis. Andre indianere, Cherokee, Chickasaw og Shawnee, fulgte etter og brukte området som et jaktområde.

De første hvite mennene som kom til området var franske pelsdyrhandlere, som opprettet et handelssted rundt 1717. første bosetning ble imidlertid ikke etablert før i 1779. Det var da ved bredden av Cumberland-elven nær sentrum av det nåværende sentrum av Nashville, da ryddet et band med pionerer ledet av engelskmannen James Robertson landet og bygde en tømmerstokk. Dette var Fort Nashborough, oppkalt til ære for general Francis Nash som vant anerkjennelse i det nye samfunnet som den gang var en del av North Carolina. I 1784 ble samfunnets navn endret fra Nashborough til Nashville.

Tennessee ble den sekstende stat i 1796 og Nashville ble gjort til sin permanente hovedstad i 1843.

Innen 1860 var Nashville en velstående by, snart ødelagt av borgerkrigen. På grunn av sin strategiske beliggenhet ved elven og jernbanen ble byen okkupert av føderale tropper i tre år. Slaget ved Nashville, kjempet i 1864, var den siste aggressive handlingen av den konfødererte hæren.

I tiårene etter krigen opplevde Nashville nok en gang en vekst i befolkning, næringsliv og utdanning. Et annet vekstområde var innen countrymusikk, som har vokst til det punktet at Nashville i dag er kjent som Music City, USA.

Under sitt nåværende Metropolitan Charter, som trådte i kraft 1. april 1963, Nashville og Davidson County har en enkelt regjering med sin autoritet som omfatter mer enn en halv million mennesker og 533 kvadratkilometer les, en varaordfører og et lovgivende råd med 40 medlemmer.

Et tilbakeblikk på Nashvilles tidligste dager

Nashville ble grunnlagt av James Robertson og et parti av Wataugans i 1779 , og ble opprinnelig kalt Fort Nashborough, etter den amerikanske revolusjonskrigshelten Francis Nash. Nashville vokste raskt på grunn av sin førsteklasses beliggenhet, tilgjengelighet som en elvehavn og sin senere status som et stort jernbanesenter. I 1806 ble Nashville innlemmet som en by og ble fylkesete for Davidson County, Tennessee. I 1843 ble byen kåret til den permanente hovedstaden i staten Tennessee.

Innen 1860, da de første brusene fra løsrivelse begynte å bli hørt over hele Sør, var antebellum Nashville en veldig velstående by. Byens betydning som skipshavn gjorde det til en ønskelig premie som et middel til å kontrollere viktige elve- og jernbanetransportruter. I februar 1862 ble Nashville den første statlige hovedstaden som falt til unionstroppene.

Skjønt borgerkrigen etterlot Nashville i alvorlige økonomiske vanskeligheter, kom byen raskt tilbake.

I løpet av få år hadde byen gjenvunnet sin viktige skips- og handelsstilling og utviklet også en solid produksjonsbase. år på slutten av 1800-tallet førte Nashville til en ny velstand. Disse sunne økonomiske tidene etterlot byen med et arv av store klassiske bygninger, som fremdeles kan sees rundt sentrum.

Det var innføringen av Grand Ole Opry i 1925, kombinert med en allerede blomstrende forlagsindustri, som posisjonerte den til å bli «Music City USA». I 1963 konsoliderte Nashville regjeringen med Davidson County og ble dermed den første store byen i USA som danne en storbystyret. Siden 1970-tallet har byen opplevd en enorm vekst, særlig under den økonomiske boom på 1990-tallet under ledelse av borgmester (nå Tennessee guvernør) Phil Bredesen, som prioriterte byfornyelse, og fremmet bygging eller renovering av flere byens landemerker , inkludert Country Music Hall of Fame, Nashville Public Library sentrum, Sommet Center og Nissan Stadium.

Flytte Fremover: A Look at Modern Day Nashville

Sommet Center (tidligere Nashville Arena og Gaylord Entertainment Center) ble bygget som både et stort konsertanlegg og som en fristelse for å lokke enten National Basketball Association eller National Hockey League (NHL) sportsfranchise. Dette ble oppnådd i 1997 da Nashville ble tildelt et NHL-utvidelsesteam som senere ble kalt Nashville Predators. Nissan Stadium (tidligere LP Field og Adelphia Coliseum) ble bygget etter at National Oil League (NFL) Houston Oilers gikk med på å flytte til byen i 1995. NFL debuterte i Nashville i 1998 på Vanderbilt Stadium, og LP Field åpnet i sommeren 1999. Oilers skiftet navn til Tennessee Titans og så en sesong kulminere i Music City Miracle og et nært Super Bowl-spill.

I dag er byen langs Cumberland River et veikryss av amerikansk kultur, og lett den raskest voksende delen av Upper South og territoriet mellom Atlanta og Texas. Foreløpig er det mange planer om å bygge flere bolig- og forretningstårn i sentrum, inkludert Signature Tower. Hvis det blir bygget, vil dette være den høyeste bygningen i både Nashville og Tennessee som overgår BellSouth-bygningen, og vil også bli den høyeste bygningen i USA utenfor New York og Chicago som overgår Bank of America Plaza i Atlanta.