Av Harrison King

23. oktober markerte ungarere den 60. jubileum for den mislykkede revolusjonen som endte med gjeninnføringen av kommunistisk styre og flukten av rundt 200 000 ungarere til Vest-Europa og USA. Det er fortsatt et dyster jubileum for heltemot i nederlag som fortsetter å resonere med ungarere over hele kloden. .

Fra Khrusjtsjovs oppsigelse av Stalin til Suez-krisen, var 1956 et år med betydningsfulle forandringer og kriser i den kalde krigens verden. Likevel var det ingen andre hendelser det året som var så dramatiske som den ungarske revolusjonen – en dristig men til slutt mislykket opprør som nesten utviste sovjetiske styrker fra Ungarn i slutten av oktober.

Det enestående populære opprøret opprettholdt kort tid etterkrigsordenen i Europa og forstyrret dypt sovjetiske ledere som følte at de hadde kontroll over det såkalte folks demokratier. selv om t Kreml undertrykte revolusjonen nådeløst etter å ha daddret i flere dager, krisen i Ungarn ga et alvorlig slag mot Sovjetunionens troverdighet som var vanskelig å reparere.

Ungarske demonstranter marsjerer i Budapest 25. oktober 1956. (FOTO: FORTEPAN / Nagy Gyula)

Det som begynte som en serie med fredelige studentdemonstrasjoner 23. oktober 1956, eskalerte raskt til et væpnet opprør i Budapest og over hele Ungarn. Oppmuntret av lignende protester i Polen, utgav ungarske studenter en liste over krav kjent som «Seksten poeng», inkludert økonomiske reformer, fjerning av Mátyás Rákosi og andre ungarske stalinister, og tilbaketrekningen av det sovjetiske militæret, som hadde vært stasjonert i Ungarn. siden 1944.

Siden hans ungarske kommunistparti tok makten i 1948, hadde Rákosi ledet et stadig mer undertrykkende regime som hadde brakt motstanden til mange ungarere til et kokepunkt. Demonstranter på parlamentstorget oppfordret reform- tenkte kommunisten Imre Nagy om å gjenoppta sin stilling som statsminister, et tilbud som han motvillig aksepterte i håp om å styre bevegelsen mot et fredelig resultat.

Da folkemengder av ubevæpnede sivile ble skutt ned på samme torg i oktober 25, men revolusjonen sank ned i en fullstendig krig mellom ragtag-grupper av væpnede opprørere og sovjetiske tropper støttet av ungarske sikkerhetsstyrker.

Røde hærs soldater og andre emblemer fra Sovi et undertrykkelse var blant de første målene. Demonstranter rev ned en ruvende statue av Stalin nær Heltenes plass, og etterlot bare støvlene hans, og dro metallkadaveren sin gjennom sentrum før de halshugget den symbolsk. Sovjetrøde stjerner ble fjernet fra bygninger, og russiske butikker ble vandalisert med slagordet «Ruszkik haza!» (Russere, gå hjem!).

Stalins avskårne hode i en Budapest-gate.

Når demonstranter begynte å skjære ut det sovjetiske emblemet fra midten av det ungarske trefarget flagget, ble det øyeblikkelig det nye revolusjonerende banneret. Ungarer assosiert med Ungarns etterkrigstidens kommunistregime ble også slått og henrettet offentlig. Selv om mange fordømte slike voldelige handlinger, bidro motstandskrigernes represalier mot offiserer for Ungarns avskårne statlige sikkerhet (ÁVH) til den brutaliteten som utspilte seg i gatene i Budapest.

Revolusjonerende flagg fra 1956 nær opprørerne høyborg på Corvin Cinema (til venstre) og en brennende sovjetisk pansret bil (til høyre).

Dårlig utstyrte men svært mobile krigere bevæpnet med rifler og Molotov-cocktailer viste seg å være bemerkelsesverdig effektive til å slå ut sovjetiske stridsvogner og frastøte angrep på befestede Kryss. Unge menn og kvinner uten reell militær trening utgjorde ofte hovedtyngden av disse enhetene som utmanøvrerte den røde hæren. I mellomtiden oppfordret ungarskspråklige sendinger på Radio Free Europe opprørere til å fortsette å kjempe, og økte folks håp om at amerikansk id var nært forestående. Gjennom hele prøvelsen utstedte imidlertid president Dwight D. Eisenhowers administrasjon bare halvhjertede solidaritetsuttalelser. Alarmerte av Suez-krisen i Egypt og ivrige etter å unngå væpnet konfrontasjon med Sovjetunionen, forble USA på sidelinjen.

Opprinnelig lyktes opprøret. Atmosfæren var euforisk i Budapest da sovjetiske styrker begynte å trekke seg etter at våpenhvile ble erklært 28. oktober. Mot umulige odds så det ut til at vanlige ungarere hadde klart å beseire den mektige røde hæren og frigjøre seg fra sovjetisk herredømme.Bilder av jublende klær sivile som holder våpen og poserer for bilder på fangede stridsvogner, forbløffet verden.

Likevel, mens sovjetiske styrker trakk seg tilbake, var seieren kortvarig for ungarere. Noen dager senere bestemte Khrusjtsjovs indre sirkel seg for å gjenopprette orden i Budapest med brutal styrke, for ikke å bli Ungarn den første sovjetiske satellittstaten som avviste Moskvas autoritet i Øst-Sentral-Europa.

Den 4. november lanserte sovjetiske tropper operasjon. Virvelvind, tilbake med forsterkning for å knuse opprøret og installere János Kádár som ny statsminister. Ved å bruke både bedrag og overveldende ildkraft arresterte sovjetiske styrker lederne for den dødfødte revolusjonære regjeringen og eliminerte de siste lommene med motstand i løpet av en uke.

Budapest sentrum i ruiner etter at Sovjetunionen lanserte Operation Whirlwind for å undertrykke revolusjonen.

Imre Nagy og andre topp -rangering av ungarske tjenestemenn som hadde sympatisert med revolusjonen ble raskt prøvd og henrettet i juni 1958. Det var en grusom slutt på et blodig opprør som krevde 2.600 ungarere liv og utløste en massevandring av sivile som søkte tilflukt i Vesten.

I dag fungerer 1956 som et symbol på martyrium som fortsetter å hjemsøke det ungarske samfunnet. I likhet med det mislykkede opprøret 1848-49 mot det østerrikske imperiet og Trianon-traktaten i 1920 som splittet Kongeriket Ungarn etter første verdenskrig, forblir 1956 et åpent sår som har en fremtredende rolle i Ungarns urbane landskap. Minnesmerker, statuer og til og med pockmarkede bygninger markerer områdene der de hardeste kampene fant sted i Budapest. Hvert år 23. oktober pryder de ikoniske ungarske flaggene med hule sirkler gater over hele landet.

Minnebanner som illustrerer det ikoniske hule ungarske flagget. (Kilde: Ungarns ambassade i Nederland)

Mange minnesider – inkludert et monument fra 1956 hvor Stalins statue en gang sto, et underjordisk minnesmerke for ofrene for massakren den 25. oktober på Kossuth Square nær en statue av Imre Nagy , og Budapests museum for terror – fremkaller traumet i det skjebnesvangre året da ungarere trossig reiste seg for å kreve et mer humant politisk system.

Minnesmerke over den ungarske revolusjonen 1956 (til venstre) og Terrorhuset i Budapest (til høyre).

En spesiell versjon av dette triumffortellingen var på full visning under årets minneseremoni i Budapest. Viktor Orbán, Ungarns kontroversielle statsminister som har ledet en fremmedfrykt kampanje mot flyktninger siden sommeren 2015, benyttet anledningen til å bekrefte 1956s hellige plass i nasjonalt minne mens han rettferdiggjorde hans tøffe holdning til migrasjon.

Ungarns statsminister Viktor Orbán.

Å snakke fra en scene med gigantiske portretter av fallne motstandsledere og slagordet «Der helter ikke blir glemt, skal det alltid være nye,» berømte Orbán ungarernes mot både den gang og nå, og minnet den forsamlede mengden om at «kommunismen antatt å være uforgjengelig, mottok et sår som det ikke kunne komme seg fra. ”

Men talen hans ble dempet av fløyter og hyler fra opposisjonsdemonstranter, hvis frustrasjon over Orbán gjenspeiler opprobrium han har fått fra utlandet. Faktisk har mange verdensledere kritisert Orbán og hans midt-høyre parti Fidesz for demonisering av flyktninger, og bemerket at Ungarn skulle omfavne de som flyktet fra væpnede konflikter akkurat som ungarske flyktninger ble ønsket velkommen i 1956.

Folkemengder møter statsminister Viktor Orbán med bønner og fløyter ved minnesmerke i 2016. (Kilde: Lydia Gall på Twitter)

Dessverre, selv etter å ha avholdt en mislykket folkeavstemning 2. oktober mot EUs foreslåtte flyktningekvote, har Ungarns regjeringsparti ennå ikke vist at det vil oppfylle sine forpliktelser som EU-land. Admist denne kontroversen, man kan bare håpe at paralleller mellom 1956 og 2016 vil få ungarske ledere til å huske sine egne forfedres situasjon for seksti år siden og revurdere deres forpliktelser i nåtiden.

En rik og omfattende litteratur om 1956 revolusjon har dukket opp de siste årene. For denne artikkelen stolte forfatteren på den daglige beretningen av den ungarske journalisten Victor Sebestyen, med tittelen Twelve Days: The Story of the Hungarian Revolution (New York: Vintage Books, 2006).

hu