Vennligst besøk www.jimthorperestinpeace.com for å hjelpe med å bringe Jim hjem.

Jeg synes det er rettferdig å si at gjennomsnittet sportsfan i dag kjenner til Jim Thorpe som den årlige prisen som blir gitt til den beste defensive backen i college-fotballen. Spillere som Patrick Peterson, Eric Berry, Charles Woodson, Deion Sanders og Lawrence Wright har alle fått den prestisjetunge Jim Thorpe-prisen, men mannen bak navnet blir ofte oversett.

Riktignok visste jeg at bare minimum om Thorpe, inntil den anerkjente historikeren Robert W. «Bob» Wheeler og hans sønn, MIT senior Rob Wheeler, brakte historien min under oppmerksomhet og kastet lys over en relativt ukjent kontrovers rundt begravelsen. Jeg følte meg tvunget til å dele denne utrolige historien. med sportsfans som ville sette pris på dens betydning.

To urettferdigheter ble påført Jim Thorpe, en indianer fra Sac og Fox Indian Tribe som uten tvil var verdens største idrettsutøver . Den første skjedde i 1913, seks måneder etter at han triumferte i OL i 1912 da han ble fratatt gullmedaljene.

Den andre skjedde i 1953, kort tid etter hans død da hans enke, Patsy Thorpe, med bistand fra Oklahoma State Troopers, fjernet kroppen hans under en tribalbegravelsesseremoni og fikk ham deretter til hvile i en by, som nå heter Jim Thorpe, Pennsylvania.

Det er også historien om en far, Bob Wheeler, og hans sønn, Rob, som gjennom årene har jobbet for å rette opp disse urettferdighetene.

Jim Thorpe ble født i 1888 i Oklahoma, og som tenåring gikk han på Carlisle Indian School i PA. Thorpes atletiske evner var tydelig tidlig, og mens han var på Carlisle, satte han mange løyperekorder. Han fant veien på fotballaget, og var monumental i å slå de beste lagene i nasjonen, som Army, Harvard, Pittsburgh, Syracuse, Penn og Nebraska.

I 1912 ble Thorpe invitert til å delta i OL, som ble arrangert i Stockholm. Han vant gullmedalje i både femkamp og tikamp. Etter opptredenen påkledde kong Gustav V av Sverige ham «verdens største idrettsutøver.»

I det som viste seg å være en av de store idretts urettferdighetene i historien, fratok Den internasjonale olympiske komité Jim Thorpe gullet hans medaljer, med henvisning til at hans deltakelse i semi-pro baseball diskvalifiserte hans amatørstatus. Takket være det umåtelige harde arbeidet med Bob og hans kone, Dr. Florence Ridlon, ble hans medaljer endelig gjenopprettet til Thorpes barn i 1983, og beviste at IOC ulovlig og urettmessig opphevet Thorpes medaljer.

Thorpes karriere innen sport var uten sidestykke. Han spilte både profesjonell fotball og profesjonell baseball, og hadde rekorder i begge. Han var med å grunnlegge og ble kåret til den første President for American Football League (senere omdøpt til National Football League).

I 1950 kåret Associated Press ham til den største atleten og den største fotballspilleren i det halve århundre, og i 1955 NFL kalt sin MVP-pris «Jim Thorpe Trofé. ” Han ble forankret i National Football League’s Hall of Fame i 1963, og navnet hans representerer nå NCAA-fotballens beste defensive back. I 2001 kronet ABCs Wide World of Sports ham til «Årets største idrettsutøver.»

Før hans død gjorde Thorpe det klart for familien at hans siste ønske var å bli gravlagt på Sac og Fox land i Oklahoma. Planen var at Thorpe skulle legges til hvile i Oklahoma, til guvernør William Murray fornektet et løfte om å vedta en regning, som ville ha bygget et monument til minne om Thorpe.

Thorpes kone var rasende på guvernør Murray, og følte at mannen hennes skulle bli husket i større Følgelig beordret hun at kroppen hans skulle tas under begravelsesseremonien Sac og Fox, og til slutt ble han gravlagt i Mauch Chunk, PA (som senere ble omdøpt til Jim Thorpe, PA). Naturligvis har dette ført til en følelsesmessig dikotomi.

Thorpes barn har kjempet hardt for å få kroppen hans ordentlig inngravet på Sac og Fox land i Oklahoma. I 1982, da Jims olympiske medaljer og ære s ble returnert, ble dette nummeret veldig offentlig. Sports Illustrated undertekster historien om medaljegjenopprettingen, «Jim Thorpes olympiske gullmedaljer er endelig blitt gjenopprettet, men for Thorpes familie vil ikke alt være i orden før kroppen hans ligger i forfedres bakken.»

Sac- og Fox-stammen sluttet seg til Jim Thorpes tre sønner (Jack, Bill og Richard) i en søksmål mot bydelen Jim Thorpe, PA for å få farens levninger «repatriert og begravet i sitt stamme hjemland.”

De siterte 1990 Native American Graves Protection and Repatriation Act, som krever at føderale byråer og institusjoner som mottar føderal finansiering, skal returnere indianere» kulturartikler «, (inkludert menneskelige levninger), til sine respektive folk. Saken pågår fortsatt, og dommeren kan treffe avgjørelse når som helst.

Man kan ikke overse relevansen av denne kontroversen i idrettsverdenen i dag. I et eksklusivt intervju med Lawrence Wright, den hardtslående sikkerhet fra University of Florida som vant Jim Thorpe-prisen i 1996, spurte jeg hva det ville bety for ham og de andre prisvinnerne å få Jim Thorpes kropp hentet hjem. Hans svar var:

Det representerer et begrep for fred. Når noen blir erklært død, sier de alltid ‘må han hvile i fred.’ Å få Jim Thorpes kropp flyttet tilbake til hjemlandet, vil gi familien hans, hans tilhengere , staten Oklahoma og alle assosiert med prisen hans en enorm følelse av fred. Jakob (1.Mosebok 49:29) ba sønnene sine om å begrave ham i hjemlandet og ikke på fremmed jord. Dette er hva vi vil ha for Jim.

Thorpe-familien, Sac- og Fox-stammen, deres advokat, Stephen R. Ward, og Rob jobber utrettelig. for å få den støtten som er nødvendig for å ære denne legenden etter hans ønsker. Wheelers har viet utallige timer til denne saken. Deres hengivenhet og lidenskap har vært eksemplarisk, og det har vært et privilegium å samarbeide med dem.

Rob Wheeler har opprettet et nettsted for å få offentlig støtte til denne saken. Besøk www.jimthorperestinpeace.com for å lære mer om Jim Thorpe og begjæring om å få ham hjem.

Følg @ Ashein120