Hvis du nylig har sett en lysegul eller gul-oransje slimete klatt etter vår siste periode med regnfulle dager, kan du har sett en slimform. Det er ikke uvanlig å se dem om sommeren etter en periode med kraftig nedbør eller i områder som er tungt vannet. De vises ofte på tre-mulkede senger, eller kraftig stråtatte plener.

Slimformer ble opprinnelig klassifisert som sopp, men nå klassifisert som protozoer i Kongeriket Protista, divisjon Myxomycota. Årsakene til dette er slimformer beveger seg veldig sakte (opptil 1 mm i timen), sopp beveger seg ikke; og slimformer har ikke en stiv cellevegg som sopp har med kitincelleveggene.

For å gi deg en ide om hvor sjokkerende de ser ut, er en av våre vanligste slimformer kalt «hundens oppkastssopp» «. Dette skyldes sin slimete, lyse gule til oransje farge og kuleformede utseende. Dette er den spesielle slimformen jeg har sett den siste tiden, hvis vitenskapelige navn er Fuligo septica.

En slimform har en enkelt, stor celle kalt plasmodium, en klatt av protoplasma uten cellevegger og bare en cellemembran for å holde alt i den. Dette ligner en stor amøbe, og den mates omtrent på samme måte ved å sluke maten. Slimformer inntar maten (for det meste bakterier) og fordøyer den. Dette er en annen stor forskjell mellom slimform og sopp.

Når de begynner å tørke ut, blekner fargene til brune og solbrune. Når det blir en tørket klatt, vil den ha en mørkebrun til svart kjerne, som er sporene. Sporene frigjøres deretter av nedbør eller forstyrrelser for å spre seg til andre egnede steder for å begynne livssyklusen overalt.

Selv om mange mennesker er urolige, grove eller skremte av det, er denne slimformen ufarlig for planter, kjæledyr og mennesker (selv om de støvete sporene kan irritere mennesker med allergi, astma eller andre luftveisforhold). Slimformer er bare et kosmetisk problem og forsvinner av seg selv om noen få dager.