Hva er Gulfstrømmen?

Golfstrømmen er en liten del av noe som kalles «termohalinsirkulasjonen» eller «Atlanterhavet» Meridional Overturning Circulation «. Dette er et stort, globalt havtransportbånd drevet av forskjeller i temperatur og saltinnhold – vanntettheten.

Gulfstrømmen kommer fra toppen av Florida og er en varm og rask strøm fra Atlanterhavet som følger den østlige kystlinjen i USA og Canada før den krysser Atlanterhavet mot Europa. Det sikrer at klimaet i Vest-Europa er mye varmere enn det ellers ville vært.

Hvordan fungerer Gulfstrømmen?

Når varmt vann strømmer fra ekvator til polene, avkjøles det. og noe fordampning skjer, noe som øker mengden salt. Lav temperatur og høyt saltinnhold betyr høy tetthet og vannet synker dypt i havene. Det kalde, tette vannet beveger seg også sakte. Til slutt blir den trukket tilbake til overflaten og varmes opp i en prosess som kalles «oppvelling», og sirkulasjonen er fullført.

Denne globale prosessen sørger for at verdenshavene kontinuerlig blandes, og at varme og energi blir distribuert til alle deler av jorden. Dette igjen bidrar til klimaet vi opplever i dag.