En av de syv Wonders of the Ancient World, the Hanging Gardens of Babylon har forvirret historikere i årtusener. Men nyere forskning kan til slutt gi noen svar.

Wikimedia CommonsEn kunstner gjengivelse av de hengende hagene i Babylon.

Tenk deg å reise gjennom en brennhet ørken i Midtøsten. Som en glitrende mirage som stiger opp fra sandgulvet, ser du plutselig frodig vegetasjon som faller over søyler og terrasser så høyt som 75 fot.

Vakre planter, urter og annet grønt vinder rundt steinmonolitter. Du kan lukte aromaene av eksotiske blomster som treffer neseborene når du nærmer deg området nedovervinden av den praktfulle oasen.

Du når de hengende hagene i Babylon, sies å være bygget i det 6. århundre f.Kr. av kong Nebukadnesar II.

Som historien forteller savnet kongens kone Amytis desperat hjemlandet Media, som lå i den nordvestlige delen av dagens Iran. Som en gave til sin hjemmekjære kjærlighet bygde kongen tilsynelatende en forseggjort hage for å gi kona et vakkert minne om hjemmet.

For å gjøre dette konstruerte kongen en serie vannveier for å tjene som et vanningsanlegg. Vann fra en nærliggende elv ble hevet høyt over hagene for å kaste seg nedover på en fantastisk måte.

Den forseggjorte konstruksjonen bak dette vidunderet er hovedårsaken til at historikere anser De hengende hagene i Babylon som en av de syv Den antikke verdens underverk. Men var dette eldgamle underverket ekte? Og var det til og med i Babylon?

Historien om de hengende hagene i Babylon

Wikimedia CommonsEn kunstners skildring av plan for de hengende hagene i Babylon.

Mange gamle greske historikere skrev ned hvordan de mente hagene så ut før de tilsynelatende ble ødelagt. Berossus av Chaldea, en prest som levde på slutten av 4. århundre f.Kr., redegjorde for den eldste kjente skriftlige hagen.

Diodorus Siculus, en gresk historiker fra 1. århundre f.Kr., trakk kildematerialet fra Berossus og beskrev hagene slik:

«Tilnærmingen var skrånende som en åsside og de flere delene av strukturen steg fra hverandre nivå på nivå. På alt dette hadde jorden blitt stablet … og var tykt beplantet med trær av alle slag som ved sin store størrelse og andre sjarm ga gleden til betrakteren. ”

«Vannet bearbeider vannet i stor overflod fra elven, selv om ingen utenfor kunne se det.»

Disse livlige beskrivelsene var avhengige av brukt informasjon som ble gitt i generasjoner etter hager ble revet.

Selv om den store hæren til Alexander dro til Babylon og rapporterte å se storslåtte hager, var soldatene hans utsatt for overdrivelse. Per nå er det ingen kjent måte å bekrefte rapportene på.

Den imponerende teknologien bak vanningsanlegget er også ganske forvirrende. Hvordan ville kongen være i stand til å planlegge et så komplekst system i utgangspunktet, enn si å gjennomføre det?

Var de hengende hagene i Babylon ekte?

Wikimedia Commons Hanging Gardens of Babylon av Ferdinand Knab, malt i 1886.

Ubesvarte spørsmål hindret absolutt ikke folk i å lete etter restene av hager. I århundrer kjemmet arkeologer området der det gamle Babylon pleide å være for relikvier og levninger.

Faktisk tilbrakte en gruppe tyske arkeologer hele 20 år der ved begynnelsen av 1900-tallet, i håp om å endelig avdekke det tapt fortiden. Men de hadde lykken – de fant ikke en eneste anelse.

Mangel på fysisk bevis kombinert med ingen eksisterende førstehåndsberetninger førte til at mange forskere lurte på om de fantastiske Hanging Gardens of Babylon noen gang eksisterte. Noen eksperter begynte å mistenke at historien var en «historisk mirage.» Men hva om alle bare lette etter hagene på feil sted?

Forskning publisert i 2013 avslørte et mulig svar. Dr. Stephanie Dalley fra Oxford University kunngjorde sin teori om at gamle historikere rett og slett fikk sine lokasjoner og konger. blandet sammen.

Hvor var de hengende hagene i Babylon lokalisert?

Wikimedia Commons The Hanging Gardens of Nineveh, som vist på en eldgammel leirtavle. Legg merke til akvedukten på høyre side og søylene i den øvre midtdelen.

Dalley, en av verdens fremste eksperter på mesopotamiske sivilisasjoner, avdekket oppdaterte oversettelser av flere eldgamle tekster. Basert på hennes forskning mener hun at kong Sanherib, ikke Nebukadnesar II, var den som bygde de hengende hagene.

Hun tror også hagene lå i den gamle byen Nineveh, nær den moderne byen Mosul, Irak. På toppen av det mener hun også hagene ble bygget på 700-tallet f.Kr., nesten hundre år tidligere enn forskere opprinnelig hadde trodd.

Hvis Dalleys teori er riktig, betyr det at de hengende hagene ble bygget i Assyria, som ligger omtrent 300 mil nord for hvor det gamle Babylon pleide å være.

En mulig plassering av de hengende hagene i Babylon

Wikimedia CommonsArtists gjengivelse av gamle Ninive.

Interessant nok ser utgravninger nær Mosul ut til å støtte Dalleys påstander. Arkeologer avdekket bevis på en enorm bronseskrue som kunne ha hjulpet til med å flytte vann fra Eufrat-elven inn i hagene. De oppdaget også en inskripsjon som sa at skruen hjalp til med å levere vann til byen.

Bas-relief utskjæringer nær stedet viser frodige hager levert av en akvedukt. Det kuperte terrenget rundt Mosul hadde mye større sannsynlighet for å motta vann fra en akvedukt i forhold til Babylons flatland.

Dalley forklarte videre at assyrerne erobret Babylon i 689 f.Kr. Etter at dette skjedde ble Nineve ofte referert til som «Nye Babylon.»

Ironisk nok kan kong Sanherib selv ha bidratt til forvirringen siden han faktisk omdøpte byportene sine etter de ved Babylons innganger. Derfor kan det hende at gamle greske historikere har hatt feil sted hele tiden.

Flere hundre år senere fokuserte de fleste «hage» -utgravningene på den gamle byen Babylon og ikke Nineve. Disse feilberegningene kan ha vært det som fikk arkeologer til å tvile på eksistensen av verdens eldgamle underverk i utgangspunktet.

Når forskere graver dypere inn i Nineve, kan de finne mer bevis på disse store hagene i fremtiden . Som det viser seg, ligger et utgravningssted i nærheten av Mosul på en terrassebakke, akkurat som greske historikere en gang beskrev i beretningene.

Hvordan så de hengende hagene i Babylon ut?

Wikimedia CommonsArtists skildring av de hengende hagene.

Når det gjelder hvordan de hengende hagene virkelig så ut, finnes det foreløpig ingen førstehåndskontoer. Og alle bruktkontoer beskriver bare hvordan hagene pleide å se ut før de til slutt ble ødelagt.

Så til arkeologer finner en eldgammel tekst som beskriver hagene nøyaktig, bør du vurdere å besøke din lokale botaniske hage eller drivhus for å gå blant frodige landskap og nøye beskjærte busker.

Så lukk øynene og forestill deg å reise 2500 år inn i fortiden til tiden til gamle konger og erobrere.

Likte du dette blikket på de hengende hagene i Babylon? Les deretter om hva som skjedde med Kolossen på Rhodos. Lær deretter om noen andre underverk i den antikke verden.