I 325 e.Kr. inviterte keiser Konstantin hver biskop i kirken til å samles i Nikaea og formelt etablere kristen lære. Målet var å forene den stadig mer splittede kirken med et sett med tro dets ledere var enige om og ville holde hverandre ansvarlige for.

Dette møtet, kjent som det første rådet i Nicea, ble spesielt kalt til å lage et avgjørelse om arianisme – troen på at Gud skapte Jesus, og at Jesus ikke var evig eller ett med Gud. For første gang ville ledere fra alle hjørner av kirken formelt erklære hvem Jesus var i forhold til Gud.

Arianismen økte i popularitet, selv blant kirkens ledere, og de som motsatte seg den mente frelse var kl. stav – hvis kristne tok feil om hvem Kristus var, trodde de virkelig engang på ham?

Keiser Licinius (som var keiser fram til 324 e.Kr.) mente tvisten var meningsløs. Men innen år 325 e.Kr. truet disse to konkurrerende ideene om hvem Jesus var til å rive kirken – og i forlengelse av det nylig kristnede romerske imperiet – i to.

Konstantin var ikke nødvendigvis interessert i det teologiske utfallet. , så lenge det satte en stopper for divisjonen. Så han kalte sammen kirkens første økumeniske råd – en samling av ledere fra den globale kirken.

Noen har hevdet at det første rådet i Nicea oppfant treenigheten, og at troserklæringen ikke virkelig gjenspeiler. troen til kirken. Hver biskop var invitert, men bare en brøkdel (tradisjonelt 318) av dem møtte opp på rådet. Så hvordan kunne rådets avgjørelser egentlig representere hele kirken, spesielt i en tid da kirken var så delt? Og siden rådets medlemmer måtte undertegne troserklæringen eller møte ekskommunikasjon, var de virkelig enige, eller bare reddet huden?

For ikke å nevne, fortsatte kirken å diskutere (og til og med omgjøre) rådets avgjørelse i århundrene som fulgte.

Første råd i Nicea spilte en sentral rolle i den tidlige kirken, og påvirket direkte læren kristne kirker opprettholder i dag. Rådet produserte Nicene Creed, som mange kirker rundt om i verden fremdeles bruker som sin troserklæring.

Men hva ble bestemt bestemt på dette rådet, og hvem bestemte det?

Her er hva vi vet om Nicaea-rådet.

Hvorfor trengtes rådet?

Konstantin ringte rådet for å ta en avgjørelse om arianismen. Men arianismen hadde bare betent splittelser som begynte lenge før. I årevis hadde kirken omstridt Kristi natur og kjempet for å bli enige om hans forhold til Gud.

Historien om Nicaea-konsilet er større enn arianismen.

Er Jesus og Gud en person, eller to?

Nesten et århundre før arianismen dukket opp, tok kirken en beslutning om en annen kjettersk tro knyttet til Kristi identitet: Sabellianisme. Sabellianismen ble oppkalt etter Sabellius, presten som først og fremst fortalte for denne stillingen, og var troen på at mens Jesus var guddommelig, var han egentlig en manifestasjon av Gud og ikke et tydelig vesen. Gud Faderen, Jesus Sønnen og Den Hellige Ånd var tre «aspekter» av ett vesen: Gud.

Ingen av Sabellius ‘skrifter har overlevd, så alt vi vet om hans lære kommer fra hans kritikere, som betraktet ham som kjetter. Rundt denne tiden slet kirken også med et veldig likt kjetteri: modalisme.

Mange populære analogier som folk bruker for å beskrive treenigheten, kan teknisk sett beskrives som modalisme. treenigheten er som vann, damp og is: tre forskjellige former for det samme. Men med mindre du spesifiserer at du mener tre separate vannmasser, er det modalisme. Gud Faderen, Jesus og Den Hellige Ånd er ikke bare tre separate former for ett vesen, de er forskjellige personer, men en i naturen.

Hvis du noen gang har sett på hva Bibelen sier om treenigheten eller prøvd å forklare det for noen, vet du at dette konseptet kan fremdeles skaper forvirring i dag, så det er ingen overraskelse at det tok kirken lang tid å bli enige om det. (Og vi er fortsatt n 100% på den samme siden – hvis du ikke tror meg, kan du lese kommentarene på et hvilket som helst blogginnlegg om treenigheten.)

På det fjerde århundre hadde kirken stort sett vært enig i at denne troen forvirret Kristi natur og definerte feilaktig forholdet hans til Gud.

Men så kom en prest ved navn Arius på scenen.

«Det var en tid da Sønnen ikke var»

I begynnelsen av det fjerde århundre ekskluderte biskop Peter av Alexandria Arius for sine foreninger med en biskop ved navn Meletius, som kanskje til og med har ordinert Arius som prest. (Denne foreningen vil komme opp igjen senere.) Men Peters etterfølger, Achillas, gjeninnførte Arius, og innen to år etter at han ble ekskommunisert, var han allerede kirkeleder igjen – denne gangen i den eldste kirken i Alexandria.

Sokrates av Konstantinopel, en tidlig kirkehistoriker, forteller oss at «den ariske kontroversen» begynte da Arius hørte Alexander av Alexandria (som var blitt biskop av Alexandria etter Achillas) holde en preken om treenighetens enhet.

Arius mente at denne prekenen antydet at Jesus og Gud Faderen var to aspekter av ett vesen – en gjenoppblomstring av sabellianismen. Derfor argumenterte han: «Hvis Faderen hadde sønnen, hadde den som ble født en begynnelse av tilværelsen : og av dette er det tydelig at det var en tid da Sønnen ikke var. Det følger derfor nødvendigvis at han hadde sin substans fra ingenting. ”

Rådene før Nicaea-rådet

Arius’ lære spredte seg og fikk støtte fra mange kirkeledere. Alexander innkalte til to separate møter for sine prester for å bestemme hva de skulle gjøre med arianismen, men de kunne ikke oppnå enighet, og i mellomtiden fortsatte Arius ‘rykte å vokse.

Fem år før Nicaea første råd. , i 320 e.Kr., innkalte Alexander et mye større møte, en synode for hele kirken Alexandria og nabokirken Maerotis. 80 kirkeledere – inkludert Athanasius av Alexandria, som senere skulle etterfølge Alexander – signerte et dokument som erklærte arianismen kettersk.

Så Arius gikk og spredte sine læresetninger et annet sted. Og han fortsatte å få grep og til og med vant over to biskoper.

Arianismen hadde allerede brutt kirken, men nå var den på randen av å dele den i to.

Innen 321 e.Kr. , Ble Alexander desperat, og han kalte sammen et råd for hele den romerske kirken. (Ikke Nicaea-rådet.) Mer enn 100 kirkeledere møtte opp, og Arius la frem sin sak, doblet ned fra sin tidligere stilling, men la til at Sønnen ikke var den samme essensen som Faderen – noe som er forferdelig mye som å si Jesus var ikke Gud.

Rådet ble sjokkert over tilskuddet, og de ekskommuniserte Arius igjen.

Keiseren griper inn

Arius begynte å spre sin lære i Palestina , der flere biskoper samlet seg bak ham, og han fortsatte å møte motstand fra Alexander og andre. Arianismen ble en så fremtredende sak at keiser Licinius I (keiseren før Konstantin) skrev til Alexander og Arius, og ba dem om å spille fine.

Det fungerte ikke.

Og noen Ariere begynte å bruke vold for å forsvare sin tro.

Alexander skrev til alle biskopene og redegjorde for arianismen og dens mangler. I mellomtiden holdt Eusebius fra Nicomedia (ikke forvekslet med Eusebius av Cæsarea) et eget råd for å gjennomgå Arius og handlingene som ble tatt mot ham.

Og de godkjente ham på nytt til kirken.

Alexander skrev en troserklæring og fikk mer enn 250 kirkeledere til å signere den.

Konstantin (nå keiseren) skrev til Alexander og Arius, igjen, og spurte om alle bare kunne komme sammen. / p>

Så Alexander innkalte til et annet råd (fortsatt ikke Nicaea-rådet), som var enig i hans troserklæring og sa at Arius fortsatt var ekskommunisert. Å, og at tilhengerne av Meletius (fyren som Arius først ble utelatt for å støtte) ikke egentlig var en del av kirken.

Arius var ganske misfornøyd, så han klaget direkte til Konstantin.

Så Constantine inviterte Arius til å gjøre saken sin foran hele kirken i byen Nicaea.

Constantine sendte ut invitasjonene, og Nicaeas første råd ble født.

Hvem ble inkludert i rådet?

Keiser Konstantin inviterte alle kristne biskoper til å delta på rådet. Av de 1800 biskopene som var spredt over Roma, var det bare en brøkdel av dem som tok turen til Nikea, men vi vet ikke helt sikkert hvor mange som kom.

Eusebius av Cæsarea, Athanasius av Alexandria og Eustathius av Antiochia alle deltok i rådet, og de registrerte hvert sitt antall biskoper. Senere kirkehistorikere brukte Athanasius ‘telling av 318 (han ga det mest presise tallet).

Ikke alle som deltok i rådet var biskop. Konstantin tillot hver biskop å bringe opp til to prester og tre diakoner, så ved bruk av Athanasius ‘telling kunne det ha vært så mange som 1908 kirkeledere, pluss Konstantin og den som fulgte ham.

Nøkkeltall i den første Council of Nicaea

Det var åpenbart hundrevis av fremtredende ledere i rådet, men noen spilte mye større roller enn andre. Her er noen av de største aktørene.

Alexander av Alexandria (også kjent som den hellige Alexander I) ledet opposisjonen mot arianismen. Før rådet hadde Alexander brukt år på å demonstrere at Arius ‘tro var kjettersk og skadelig for kirken. Han ekskommuniserte til og med offisielt Arius, men andre kristne ledere gjeninnførte ham. Alexanders konflikt med Arius er det som til slutt førte til rådets dannelse.

Arius var en prest i Alexandria hvis lære om Kristus i stor grad førte til dannelsen av rådet.Arius argumenterte for sin holdning om at Kristus var skapt av Gud og derfor ikke var lik Gud. Rådet betraktet hans lære som både kjettersk og utrolig skadelig, så de forviste ham til Illyria sammen med de eneste to rådsmedlemmene som støttet ham. Alle hans skrifter ble brent etter rådet, så vi vet bare om hans lære fra andre.

Athanasius av Alexandria var en diakon og assistent for Alexander av Alexandria. Etter rådet etterfulgte han Alexander som erkebiskop i Alexandria, og tilbrakte mesteparten av livet med å forsøke å utrydde restene av arianismen.

Hosius av Corduba (også kjent som Osius) var en innflytelsesrik biskop som støttet Homoousion. , den teologiske troen på at Jesus er «en i å være» og «av en eneste essens» med Gud. Han støttet Athanasius i mange år etter rådet, og ble til slutt ekskommunisert for det. (Et fremtidig råd styrte mot lederne for Nicaea-rådet.)

Eusebius av Cæsarea, kalt Faren til kirkehistorien, var til stede i rådet og følte at kirken var for hard mot Arius. Selv om han ikke støttet Arius ‘synspunkter selv, var han bekymret for splittelsen blant kirkens ledere, og han ble til slutt ekskommunisert for å være for sympatisk med Arius’ sak. Han skrev ned detaljer om rådet i Life of Constantine.

Constantine the Great (også kjent som Flavius Valerius Aurelius Constantinus Augustus) var den første romerske keiseren som konverterte til kristendommen, og han kalte sammen det første rådet i Nicea. . Konstantin hadde tilsyn med saksbehandlingen, men avga ikke avstemning.

Paven Sylvester I. var fraværende fra rådet. Paven kunne ikke delta selv og sendte to representanter. Etterpå støttet han rådets avgjørelse.

Hva ble bestemt på det første rådet i Nicaea?

Det første rådet i Nicaea møttes i nesten en hel måned, fra 20. mai– 19. juni. Hovedmålet deres var å løse konflikten rundt arianismen og få alle på samme side om treenigheten. Men mens de hadde mer enn 300 av de mest fremtredende kristne lederne i lokalet, avgjorde de også noen andre saker.

I løpet av den måneden dannet rådet en troserklæring, sannsynligvis fra en av flere som hadde sirkulert på den tiden, for eksempel Apostles Creed. Dette dokumentet ble kjent som Nicene Creed, og keiser Constantine erklærte at alle som ikke signerte trosbekjennelsen, ville bli forvist. (Husk at alt han virkelig brydde seg om var at alle var enige og kom overens.)

Arianisme ble ansett som kettersk

Etter at Alexander og Arius hver hadde gjort sin sak til kirken, la rådet fram Nicene Creed, og med det beseglet de arianismens skjebne. Trosbekjennelsen inneholdt linjer som er spesielt skrevet for å fordømme arianisme og opprettholde homoousion (den ortodokse forståelsen av treenigheten).

To biskoper nektet å undertegne trosbekjennelsen og sympatiserte med Arius. Da Arius ble forvist til Illyria, måtte de merke seg.

For å få slutt på arianismen en gang for alle, beordret keiser Konstantin at alle Arius ‘verk skulle brennes, og hans kritikere var glade for det. Konstantin beordret til og med at hvis noen ble funnet med Arius ‘skrifter, ville de bli drept:

«I tillegg, hvis noe forfatterskap komponert av Arius skulle bli funnet, bør den overgis til flammene, slik at ikke bare ondskapen i hans lære blir utslettet, men ingenting vil bli igjen til og med for å minne noen om ham. Og jeg gjør herved en offentlig orden om at hvis noen skulle være oppdaget å ha skjult et skrift komponert av Arius, og ikke straks ha ført det frem og ødelagt det med ild, skal straffen hans være død. Så snart han blir oppdaget i denne lovbrudd, skal han underkastes dødsstraff. «

(Til tross for sin beste innsats hang arianismen fremdeles i flere hundre år.)

Påsken fikk en offisiell dato

Siden Jesus ble korsfestet kort tid etter påsken, stolte de første kristne på den jødiske månekalenderen for å avgjøre når han skulle feire oppstandelsen.

Etter et par hundre år begynte noen kristne imidlertid å tvile på den jødiske kalenderens pålitelighet. Moderne jøder ignorerte jevndøgn, som kastet av seg månemåneden. Så noen kristne ønsket å lage en ny kalender som fulgte den jødiske kalenderen, men sto for jevndøgn. Ikke alle var imidlertid enige.

Første råd i Nicea stilte seg med dem som ønsket en uavhengig kristen kalender, noe som senere forårsaket noen problemer. (Den nye kirkekalenderen var litt for uavhengig, og kirken kunne ikke bli enige om hvordan den skulle settes eller følges. Pluss at påske noen ganger skjedde samme dag som påsken.)

Rådet prøvde ( og mislyktes) å inngå fred med meletianerne

Husker du Miletius, som kanskje har ordinert Arius eller ikke?Han ble ekskludert for å forstyrre kirkens enhet fordi han nektet å akseptere kristne som avga seg troen for å unngå å bli martyrer, selv etter at de angret. Hans «martyrkirke» var et slag i ansiktet til disse kristne, og han samlet seg en hel del etter rådets tid. Han ordinerte til og med noen av sine egne biskoper.

Rådet for Nikea tilbød seg å anerkjenne de meletianske biskopene hvis de ble «omordnet» av andre biskoper.

Så behandlet de i utgangspunktet dem som annenrangs biskoper og fortsatte å ignorere Miletius.

Så Meletierne gikk på sidene med Arians, og ble et stort problem i flere tiår.

Kanoner

Rådet etablerte også et sett med rundt 20 forskrifter og avtaler om forskjellige ting i kirken, som dåpen, nattverden (nattverd), og hvordan man skal behandle mennesker som «bortfalt» i sin tro under forfølgelse (disse menneskene ble kjent som «Lapsi»). Disse «kirkelovene» ble kjent som kanoner.

Noen forskere diskuterer også om rådet også bestemte den bibelske kanonen, men det er ikke noe solid bevis for at de gjorde det (Jerome ser ut til å gi et hint, men det er ganske tvetydig.)

The Nicene Creed

På et eller annet tidspunkt har de fleste hørt i det minste en linje fra Nicene Creed. Denne allestedsnærværende uttalelsen om tro siterer ikke Skriften , men det er basert på den tidlige kirkens etablerte forståelse av Skriften. Bekjennelsen ble endret av Første råd i Konstantinopel, så det blir noen ganger referert til som den nikonkonstantinopolitiske trosbekjennelse. rådet undertegnet sammen:

«Vi tror på en Gud,
Faderen, den allmektige, som skaper alt synlig og usynlig;
Og i en Herre, Jesus Kristus,
Guds Sønn, som er født av Faderen, den enbårne,
det vil si fra Faderens substans,
Gud fra Gud,
lys fra li ght,
sann Gud fra sann Gud, som ikke er født,
av ett stoff med Faderen,
gjennom hvem alle ting ble til,
ting i himmelen og ting på jorden,
Hvem på grunn av oss menn og på grunn av vår frelse kom ned,
og ble inkarnert
og ble menneske,
og led,
og steg opp igjen på den tredje dagen,
og steg opp til himmelen,
og vil komme for å dømme de levende og døde,
Og i Den Hellige Ånd.
Men som de som sier: Det var da Han ikke var,
og før å bli født var han ikke,
og at han ble til av ingenting,
eller som hevder at Guds Sønn er av en annen hypostase eller substans,
eller skapt,
eller er underlagt til forandring eller forandring
– denne katolske og apostoliske kirken anatematiserer. ”

Du har kanskje allerede lagt merke til linjene som spesifikt adresserer arianismen, men at siste linje – ”disse anatematiserer den katolske og apostoliske kirke” – lover vanligvis å være unødvendig isatere alle som holder fast i arianismen.

Hva skjedde etter rådet?

Til tross for at han hadde støtte fra hundrevis av biskoper og den ekstra autoriteten til keiser Konstantin, gjorde ikke Første råd i Nicea ‘ t løste øyeblikkelig kirkens problemer med arianismen.

Det var allerede ledere i kirken (til og med på rådet) som var sympatiske med Arius, og arianismen fortsatte å sive inn i kirken, så mye at Konstantin begynte å tolerere dem (igjen, ironisk nok, ut fra et ønske om enhet). På dødsleiet ble Konstantin til og med døpt av en arisk biskop (Eusebius av Nicomedia).

I en periode syntes kirken å være i en pendel, svingende mellom arianisme og homoousion. Keisere etter Konstantin, inkludert sønnen hans, Konstantinus II, støttet arianismen. Noen av dem som ekskommuniserte Arius, ble ekskommuniserte selv.

Arius ble til og med invitert tilbake til kirken, men han døde plutselig (og mistenksomt) på sin reise for å bli mottatt av Alexander av Konstantinopel.

Kirken hadde flere store råd i århundrene etter Første råd i Nikaea (inkludert Det andre rådet i Nikaea i 787), og flere av disse rådene måtte gjøre et poeng med å bekrefte Nicene-trosbekjennelsen.

Den varige virkningen av Nicaea-rådet

For første gang i kirkens historie etablerte Nicaea-rådet en enhetlig lære om Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd. Og trosbekjennelsen fra Nicene er fremdeles i bruk over hele verden i dag.

På et avgjørende øyeblikk i en skjør kirke kan Rådet i Nicea meget vel ha forhindret kristendommen fra å ødelegge seg selv. Mens splittet forble i mange år fremover, bidro denne formelle samhandlingen til å sette helbredelsesprosessen i gang.

Dessverre satte Rådet for Nicea også et farlig presedens for å bruke keiserens autoritet til å håndheve kirkelige beslutninger.Mange av kirkelederne som Konstantin støttet, skulle senere se at keisere vendte seg mot dem, og i århundrer ville kristne oppleve konsekvensene av å forene staten og kirken.