Apostelen Matteus, også kjent som den hellige Matteus og Levi, var en av de tolv disiplene til Jesus Kristus. Han blir tradisjonelt sett på som forfatteren av Matteusevangeliet. Da Jesus kalte Matteus for å følge seg, var han skatteoppkrever (eller «tollenar») – en av de mest utskjelte yrkene i den gamle jødedommen.

Det er lite kjent om denne apostelen. Bortsett fra en håndfull omtaler i evangeliene er han en overraskende uklar figur fra Det nye testamente. Og til tross for at kirken lenge har ansett ham som forfatter av Matteusevangeliet, ble det aldri registrert noe annet om ham.

Mens Matteus blir hedret som martyr vet ingen helt sikkert hvor eller hvordan han døde. Ulike beretninger sier at han ble halshugget, steinet, brent eller knivstukket – man antyder til og med at han døde av naturlige årsaker som John.

Det er sagn om hans tjeneste, men ingen vesentlige opptegnelser om hans rolle i den tidlige kirken. Senere oppstod apokryfe tekster som hevdet å være skrevet av ham, og noen tidlige kirkefedre støttet disse tekstene, men verkene overlever bare i fragmenter og sitater, og moderne stipend delt på forfatterskapet.

Så hva vet vi egentlig om ham? Vi skal se på hva Bibelen sier om Matteus, hva vi vet om evangeliet som bærer hans navn, og noen andre ting om denne gåtefulle apostelen.

Først, her er de raske fakta. / p>

Hvem var Matteus i Bibelen?

Så å si alt vi egentlig vet om Matteus kommer direkte fra evangeliene. Han er nevnt i alle de tre synoptiske evangeliene (Matteus, Markus og Lukas), og er oppført blant disiplene i Apostlenes gjerninger. Men det er det. Inkludert parallelle avsnitt, er det bare syv omtaler av ham i hele Bibelen. Bare en (og dens paralleller) gir oss noen vesentlige detaljer om ham.

Også kjent som Levi

Matteus, Markus og Lukas har parallelle beretninger om at Jesus kalte en skatteoppkrever for å bli en disippel. Interessant, Matteus kaller denne personen Matteus, og Markus og Lukas kaller ham Levi:

«Da Jesus fortsatte derfra, så han en mann ved navn Matteus sitte ved skatteoppkreveren. ‘Følg meg,’ sa han til ham, og Matteus reiste seg og fulgte ham. ‘ —Matteus 9: 9

«Da han gikk med, så han Levi, sønn av Alfeus, sitte ved skatteoppkreveren. ‘Følg meg,’ sa Jesus til ham, og Levi reiste seg og fulgte ham. ” —Mark 2:14

«Etter dette gikk Jesus ut og så en skatteoppkrever ved navnet på Levi som satt ved skattekiosken sin. «Følg meg,» sa Jesus til ham, og Levi reiste seg, forlot alt og fulgte ham. » —Luke 5: 27–28

Disse kontoene er så tett parallelle med hverandre at det er vanskelig å forestille seg at de ikke snakker om den samme personen.

Det er flere mulige forklaringer på denne forskjellen. Noen hevder at Levi var denne personens stammenavn – noe som betyr at han tilhørte stammen Levi – og at Matteus var et mer personlig navn. Andre antyder at denne personen opprinnelig het Levi, men at Jesus kalte ham Matteus (ligner Simon, som Jesus kalte Peter). Og det er også mulig at det bare handler om at han har et gresk navn (Matteus) og et hebraisk navn (Levi), som hvordan apostelen Paulus også ble kjent av Saul.

Siden denne personen var jøde som jobbet for romerne, ville det ikke være overraskende å høre at han var kjent med begge navnene.

En skatteoppkrever (eller tollenar)

Som vi nettopp lærte i skriftstedene ovenfor (Matteus 9: 9, Markus 2:14, Lukas 5: 27–28), var Matteus en skatteoppkrever, eller en tollenar – noen som var kontraktet av den romerske regjeringen om å kreve inn skatt. Som jøde var det å gå inn i dette yrket i hovedsak en svik for sitt folk.

Skatteoppkreverne hadde svært lite ansvar. De ville bli bedt om å samle inn en spesifikk sum penger, men de kunne fortelle folk at de skyldte en annen sum, og de hadde ikke makt til å bestride det. Skatteoppkrevere fikk rykte for å fortelle folk at de skyldte mer enn de gjorde, og legge forskjellen i lommen. For jødene var skatteoppkreverne legemliggjørelsen av synd.

Da skatteoppkreverne ble døpt av døperen Johannes, sa de: «Mester, hva skal vi gjøre?» og han sa til dem: «Samle ikke mer enn det du har tillatelse til å gjøre» (Lukas 3: 12–13).

Interessant nok markerer Markus og Lukas ikke eksplisitten Matteus som en skatteoppkrever – vi må utlede at skatteoppkreveren Levi (Markus 3:18 og Lukas 6:15) er disippelen som heter Matteus.Matteusevangeliet gir imidlertid lite rom for forvirring: han kalles «skatteoppkreveren» i disiplisten:

«Dette er navnene på tolv apostler: først Simon (som kalles Peter) og hans bror Andreas; Jakob, sønn av Sebedeus, og hans bror Johannes; Philip og Bartholomew; Skatteoppkreveren Thomas og Matthew; Jakob, sønn av Alfaeus, og Thaddaus; Zealoten Simon og Judas Iskariot, som forrådte ham. ” —Matteus 10: 2–4

En «synder»

Bibelen sier at vi alle er syndere (Romerne 3:23), men i eldgammel jødedom var merkelappen forbeholdt de verste av de verste – som skatteoppkrevere.

Skatteoppkreverne var syndere av handel, lyver og jukser seg inn i rikdom og røver fra selv de fattigste blant folket. De var religiøse utenforstående, fordi måten de praktiserte sitt yrke på tross av Moses lov. Jo rikere de var, jo verre ble det antatt at de var.

Etter at Jesus har ringt ham, arrangerer Matteus en samling hjemme hos ham, og mens han og hans ubehagelige følgesvenner spiser sammen med Jesus, spør fariseerne hvorfor Jesus spiser med skatteoppkrevere og syndere (Matteus 9:11).

Så klemmer Jesus Matteus inn med «synderne»:

» Da Jesus hørte dette, sa han: ‘Det er ikke de friske som trenger lege, men de syke. Men gå og lær hva dette betyr: «Jeg ønsker barmhjertighet, ikke offer.» For jeg er ikke kommet for å kalle rettferdige, men syndere. ‘”- Matteus 9:12

Ved å ringe Matteus, forkynte Jesus at ingen ville bli ekskludert fra hans bevegelse – ikke engang det samfunnet som ble ansett som uforløselig.

Et øyenvitne til Jesu tjeneste

Som en av de tolv apostlene var Matteus der i nesten hele Jesu tjeneste. De eneste menneskene som så mer av hvem Jesus var og hva han var i stand til, var Peter, Jakob og Johannes.

Noen hevder at Matteus ‘rolle som øyenvitne er et bevis på at han ikke skrev evangeliet. Matteusevangeliet ser ut til å stole sterkt på Markus (det er derfor det er så mange parallelle avsnitt), men Markusevangeliet antas å være skrevet av en mann ved navn John Mark, som ikke var et øyenvitne. Så hvorfor skulle et øyenvitne bruker en konto skrevet av noen som ikke var der? Det er noen motargumenter, men den viktigste er at den tidlige kirken hevdet at John Mark skrev ned Peter ‘ s beretning om Jesu tjeneste. . . og Peter så mer av Jesus enn Matteus, og var en søyle i den tidlige kirken. . . * trekk på skuldrene *.

I tillegg til dette gir Matteus Peter mye positiv oppmerksomhet i sitt evangelium. Det er mulig at Matthew, av respekt, vennskap eller respekt, brukte Peters beretning for konsistens skyld.

En evangelist

Matthew regnes som en av de «fire evangelistene.» Dette er en tittel forbeholdt Matteus, Markus, Lukas og Johannes – de tradisjonelle forfatterne av de fire evangeliene. Det kommer fra det greske ordet evangelion, som betyr «gode nyheter». Disse fire forfatterne forkynte de gode nyhetene om Jesus Kristus med sine skrifter.

En skriftlærde?

Som skatteoppkrever ville Matthews jobb ha involvert omhyggelig registrering og dokumentasjon av skatteinformasjon. Noen hevder at Jesus henviste til ham i Matteus 13:52, fordi jobben hans teknisk sett hadde fått ham til å passe til beskrivelsen av «skriftlærde.»

» ‘Skribenten’ i Matteus 13:52 er uten tvil Matteus selv, som som skatteoppkrever hadde vært en sekulær skriver. Jesus sammenligner ham med en person som ‘frembringer skatter som er nye og gamle’ – det gamle er de som ervervet som skatteoppkrever (som gaver for nøyaktighet og organisering), det nye vesenet Jesu lære; om himmelriket. ’Som en mann som er dobbelt utstyrt, er Matteus nå klar for videre skriftlig aktivitet – skrivingen av boken som bærer hans navn.” —Walter A. Elwell og BJ Beitzel, Baker Encyclopedia of the Bible

Noen oversettelser gjengir imidlertid «skriftlærde» i Matteus 13:52 som «lærere til loven, ”og i kontekst ser det ut til at Jesus snakker om dem med religiøs bakgrunn – han snakker om engler som skiller de onde fra de rettferdige (Matteus 13:49) – og det virker mer sannsynlig at å bringe ut“ nye skatter som vel som hold ”ville henvise til deres kunnskap om Loven og profetene i lys av evangeliet.

Når det er sagt, ja, Matteus kan teknisk sett kalles en skriftlærde – men sannsynligvis ikke slik det ofte brukes i Bibelen.

Når og hvor bodde Matteus?

For å være en disippel av Jesus Kristus, ville Matthew åpenbart ha måttet leve samtidig. De fleste forskere mener at Jesus levde fra en gang rundt 4 f.Kr. til rundt 30 eller 33 e.Kr. Siden vi ikke vet hvor gammel han var da han møtte Jesus, kan vi ikke være sikre på at han ble født i det første århundre, men han levde absolutt den gangen. Datoen for hans død er ukjent.

Jesus møtte Matteus ved en skattekiosk i Kapernaum – en by ved bredden av Galilea-sjøen.

Hvordan døde Matteus?

Det er flere motstridende beretninger om Matthews død. De tidligste registreringene sier at han utførte sin tjeneste i «Etiopia» (ikke det vi betrakter Etiopia, men en region sør for Kaspihavet), Persia, Makedonia og / eller Syria.

Clement of Alexandria sitater Heracleon, en av de tidligste kommentatorene til Det nye testamente, sa at Matteus døde naturlig:

«Men heller ikke denne uttalelsen blir funnet å bli uttalt universelt ; for alle frelste har tilstått med innrømmelsen av stemmen og gått bort. Av disse er Matteus, Filippus, Thomas, Levi og mange andre. ” —Stromata

De fleste forskere godtar ikke denne kontoen i dag. Alle de andre tidlige registreringene av Matthews død hevder at han ble martyrdøyd, men de er uenige om hvordan eller hvor det skjedde. De tidlige kirkefedrene hevder at han ble brent, steinet, knivstukket eller halshugget for sin tro. I John Foxes berømte Martyrsbok (første gang utgitt i 1563), heter det i oppføringen til Matteus:

«Arbeidsstedet var Parthia, og Etiopia, i det sistnevnte landet han led martyrium, ble drept med en halberd i byen Nadabah, AD 60. ”

Hvem skrev Matteusbok?

Evangeliet til Matteus forfatter er anonym, men Matteus apostelen regnes tradisjonelt som forfatteren. Den tidlige kirken hevdet at han skrev den, og tilskrivelsen «ifølge Matteus» ble muligens lagt til allerede i det andre århundre. Selv om det er troverdige argumenter mot forfatterskapet hans, har ingen alternative forfattere blitt kalt.

Det tidligste beviset på at han kan ha skrevet det kommer fra Papias fra Hierapolis, som sitert av Eusebius av Cæsarea i Kirkens historie:

«Så skrev Matteus oraklene på hebraisk, og hver og en tolket dem slik han var i stand til.»

Irenaeus, som levde fra ca 130 e.Kr. til 202 e.Kr., fremsatte en lignende påstand i Against Heresies:

» Matthew ga også ut et skriftlig evangelium blant hebreerne på sin egen dialekt, mens Peter og Paulus forkynte i Roma og la grunnlaget for kirken. ”

Imidlertid er Papias uttalelse faktisk ganske tvetydig. Ordet gjengitt som «skrev» kan også bety «kompilert», «ordnet» eller «komponert.» Ordet for «orakler» kan bety «ordtak» eller «evangelium.» Og ordet for «tolket» her kan bety «oversatt.»

Så det er mer enn litt uklart hva Papias egentlig refererer til. De fleste forskere mener i dag at Papias faktisk ikke refererer til det vi kjenner som Matteusevangeliet. Spesielt siden han snakker om en tekst som opprinnelig ble skrevet på hebraisk eller arameisk, og Matteusevangeliet ser ut til å være opprinnelig skrevet på gresk, ikke oversatt til den.

Likevel betyr ikke at Matteus ikke skrev dette evangeliet også.

Interne bevis for Matteus forfatterskap

Noen hevder at Matteusevangeliet inkluderer interne bevis som knytter det til Matteus yrke, som kunne indikere at han var den bibelske forfatteren. Matteusevangeliet snakker om penger mer detaljert og større hyppighet enn de andre evangeliene – i likhet med hvordan Lukasevangeliet, skrevet av legen Lukas, inneholder flere detaljer om plager og bruker presis medisinsk terminologi. .

Gull og sølv er bare m oppfordret en gang i Markus, og fire ganger i Luke. Men Matteus nevner dem 28 ganger. Den berømte lignelsen om talentene (Matteus 25: 14-20) vises bare i Matteusevangeliet. Og i Herrens bønn gjør Matthew en nysgjerrig bytte. Sammenlign denne linjen i bønnen som skrevet av Matteus og Lukas:

«Tilgi oss våre synder,
for vi tilgir også alle som synder mot oss . ” —Luke 11: 4 (utheving lagt til)

«Og tilgi oss vår gjeld,
som vi også har tilgitt våre skyldnere. ” —Matteus 6:12 (utheving lagt til)

Matteus bruker også pengerelaterte ord de andre evangeliene ikke gjør.I Matteus 17:24 forteller han oss den nøyaktige størrelsen på tempelskatten:

«Etter at Jesus og disiplene hans ankom Kapernaum, var samlerne av to-drakma tempelskatt kom til Peter og spurte: ‘Betaler ikke læreren din tempelskatten?’ ”

Det ser ut til at forfatteren betalte spesielt oppmerksomhet på Jesu uttalelser om penger, hadde større forståelse av økonomiske forhold, og så økonomi som en nyttig linse for å forstå evangeliet.

Til slutt, uten en linje, kan vi ikke bekrefte eller benekte hvem som skrev Matteusevangeliet. Men i århundrer har kirken hevdet at det var apostelen Matteus.

Matteus ‘handlinger og martyrium

I de første hundre årene av kirken, utallige legender spirte om apostlene – så mange at det i det vesentlige ble sin egen sjanger. Mange av disse legendariske beretningene var pseudepigrapha – som betyr at de feilaktig hevdet å være skrevet av en kjent kristen – og inkluderte mirakuløs kveld nts og gnostiske læresetninger.

Noen av disse beretningene syntes i det minste å være løst basert på virkeligheten, og støttet detaljer om hvordan mennesker døde og hvor de reiste til.

Men det er ikke tilfelle for handlingene og martyrdommen til St. Matthew. I det ser Jesus ut for Matteus som en gutt og ba ham om å dra til byen Myrna (et ukjent sted), som er bebodd av «menneskespisere.» Når han kommer dit, utfører Matthew mirakler og driver ut demoner. Kongen gjør gjentatte ganger grep for å prøve å drepe ham, og til slutt få ham spikret i bakken og tent på den. I stedet for å drepe Matteus, brenner ilden ned kongens avguder og sluker noen av dem. av sine soldater.

Etter å ha vært vitne til dette siste mirakelet, kjenner kongen og hans rike av menneskespisere den ene sanne Gud og setter sin lit til Jesus. Slutten.

Det er andre eldgamle kristne og gnostiske skrifter om Matteus eller til og med hevdet å være skrevet av ham, hvorav noen dukket opp flere hundre år etter hans død (som det såkalte Pseudo-Matteus-evangeliet.)

Synderen ble helgen

Når det gjelder apostelen Matteus, er det ikke mye å gå på. Men det vi har – evangeliene – viser oss at Matteus var et av Jesu mektigste eksempler på tilgivelse Gud gir alle. Denne skatteoppkreveren ble hånet for hvem han var, men Jesus elsket ham for den han var, og til tross for sin stilling som rel igious outsider, ga Jesus ham en fremtredende posisjon innenfor det som til slutt ville bli den største religionen i verden.