Queen’s Greatest Hits-samling kan bare være en av rockene verdens mest perfekte sangsamling. Mer enn noe annet rockeband, før eller siden, var Queen både et flott albumband og et flott singelband. De kunne gjøre alt – tung rock, pop, opera, diskotek, gospel – og de gjorde alt strålende.

Og måten de tidlige hitene ble presentert på dette albumet var inspirert – bredden av dronningens omfang perfekt illustrert av måten den episke storheten til Bohemian Rhapsody fører til diskoteket til Another One Bites The Dust.

Så her er de, alle sangene på Queen’s Greatest Hits, rangert i stigende rekkefølge av fantastiske …

Save Me

Det er ingen clunkers på Queen’s Greatest Hits. Det hele er saus. Power balladen Save Me er heroiske greier – en power ballade skrevet av Brian May, sunget med glede av Freddie Mercury, med en fantastisk OTT-solo av May. Men i et så opphøyet selskap ender det med treskjeen.

Play The Game

På bandets 1980-album The Game var det ikke bare Save Me, men nok en kraftballade – dette slags tittelspor, skrevet av Mercury. Bandet som en gang skryte av ‘no synthesizers’ brukte dem her til blendende effekt. Videoen er bemerkelsesverdig for bandets nærbilder i koret, når May, Mercury og Roger Taylor synger «play the game», men John Deacon ikke er det. Kanskje Deaky bare ikke likte å spille spill.

Flash

Med sin dumt strålende kroklinje – «Flash! Ah ah!» – dette er sikkert den mest latterlige sangen Queen noensinne har spilt inn. Hatter av forfatteren Brian May for det. Lydsporalbumet som bandet laget for sci-fi-eventyrfilmen Flash Gordon var uberegnelig, som de fleste lydspor er, men denne singelen – en redigert versjon av albumåpneren Flash’s Theme – er et mini-mesterverk av high-camp rock teater, med dialoglinjer inkludert Brian Blesses hammy intonasjon: «Gordon’s alive!»

Bicycle Race

Den doble A-sidesingelen var en kunstform i seg selv. i 1965 med Day Tripper / We Can Work It Out, og i 1978 leverte Queen en klassiker av formen med Bicycle Race / Fat Bottomed Girls. Det har vært mye gjetninger om underteksten til Freddies tekster i Bicycle Race – tilsynelatende inspirert av Touren de France, men muligens en kodet homosang. Uansett, sangen er en spennende tur med referanser til kokain, Star Wars, Watergate og John Wayne, og en solo spilt på sykkelklokker.

Good Old- Fashioned Lover Boy

Det var en smak av tradisjonell britisk musikksal i to lekne sanger fra 1975’s A Night At The Opera – Seaside Rendezvous and Lazing On A Sunday After. Men på det følgende albumet, A Day At The Races, gjorde Freddie denne innflytelsen til en hitlåt. Som tittelen antydet, var Good Old-Fashioned Lover Boy Freddie i søt romantisk stemning.

• Why I love Queen’s News Of The World, av Taylor Hawkins
• Queen: Deres 50 flotteste sanger
• Ti klassiske Queen-liveopptredener
• De 10 beste dronningsvideoene

Seven Seas Of Rhye

Det eldste sporet på Queen’s Greatest Hits dukket opprinnelig opp på bandets selvtitulerte debutalbum i 1973, som instrumental, og igjen på 1974s Queen II som en fullformet sang. Som singel var det ingen hit, men det er en av de definitive tidlige Queen-sangene.

Du er min beste venn

På 80-tallet skrev John Deacon de enorme hitene Another One Bites The Dust og I Want To Break Free, but You’re My Best Friend var hans første sang som ble gitt ut som singel, i 1976. Han skrev den til sin kone Veronica Tetzlaff, og spilte den på et Wurlitzer elektrisk piano – beskrevet av Merkur som «et forferdelig instrument». For alt det sang Freddie det vakkert.

Fat Bottomed Girls

Selv på slutten av 70-tallet, før politisk korrekthet var et generelt akseptert konsept, Fat Bottomed Girls var en risqué-tittel. Men uansett: sangen er en av Brian Mays beste, en hard rocking humdinger. Og da Freddie sang «Heap big woman, you made a bad boy out of me», han hørtes aldri mer ut overbevisende heterofil.

We Are The Champions

Det er maktballader, og så er det dette – Freddie Mercurys monument til selvtillit og selvopplevelse. We Are The Champions har blitt lydsporet til utallige sportslige triumfer gjennom årene. Og i den ene var det to linjer som Freddie alltid sang for publikum med kjærlighet: «Du brakte meg berømmelse og formue og alt som hører med / jeg takker dere alle.”

Crazy Little Thing Called Love

Det var Freddies hyllest til Elvis Presley, et rent rock’n’roll-nummer, avskrevet mansjetten en dag på turné, da han hoppet ut av badekaret, pakket seg inn i et håndkle og snublet ut akkordene på en akustisk gitar. Og i videoen til Crazy Little Thing Called Love, predde Freddie i svarte lær som Elvis fra Comeback Special fra 1968.

Another One Bites The Dust

Dronningens mest solgte singel var ikke ‘ t en rockesang, og den ble ikke skrevet av Freddie Mercury. Det var en disksang av John Deacon. Another One Bites The Dust toppet USAs hitliste i oktober 1980, og lyste opp dansegulv over hele verden. Det var først da Queen kom baller dypt inn i funk på albumet Hot Space fra 1982 at de nesten drepte karrieren.

• De 10 beste Queen-sangene Freddie sang ikke
• Rock Icons: John Lennon av Brian May
• Freddie Mercury’s Massive Moustachioed Birthday Party
• Rock Icons: Freddie Mercury av Taylor Hawkins

Now I’m Here

Etter en første større hit med en poplåt, Killer Queen, var oppfølgingssingelen en bekreftelse på bandets tungrock-legitimasjon. Now I’m Here ble bygget rundt et av Brian Mays største riff. Og for en så kick-ass-sang var det en overraskende stor hit og nådde nummer 11 på britisk hitliste.

We Will Rock You

Det er ganske enkelt moren av alle rockesangene. Geniet er i arrangementet – fremført som en sang i fotballstil med masserte håndklaffer, May’s gitar kommer inn i miksen med en vedvarende tone før han ruller ut i klimaks. Det hele er gjort på bare to minutter og ett sekund – en mesterklasse i rockedynamikk.

Killer Queen

Killer Queen ble nummer to i Storbritannia i slutten av 1974 og var bandets store gjennombrudd. Den kunngjorde også Freddie Mercury som et enestående talent, en poprock-sang så perfekt klar, med en stemningsfull lyrikk full av klassiske linjer: «Krutt, gelatin / Dynamitt med laserstråle / Garantert å blåse i hjernen.» Også i Killer Queen er uten tvil den største Brian May-solo gjennom tidene.

Don’t Stop Me Now

Freddie Mercury visste hvordan de skulle ha det bra, og Don’t Stop Me Now var en feiring av et liv som ble levd i sin helhet. Fra dramatisk intro – med Freddie «svevende i ekstase» – til en urolig crescendo drevet av Roger Taylors strålende tromming, sangen en eksplosjon av energi og ren glede. Det ble sitert i en studie fra 2015 av den nederlandske kognitive nevroforskeren Dr. Jacob Jolij som den mest perfekte «feel-good» sangen som noen gang er laget. Damn right.

Somebody To Love

The most vakker sang som Freddie Mercury noensinne skrev, ble inspirert av Queen of Soul, Aretha Franklin, og påvirket av amerikansk gospelmusikk. Stemmearrangementene var imponerende, med flersporede stemmer fra Mercury, May og Taylor gjenskaper lyden av et gospelkor Og spesielt Merkur gravde seg dypt i hovedvokalen, den mest sjelfulle forestillingen han noen gang har spilt inn.

Bohemian Rhapsody

Det er Freddie Mercurys mesterverk, Dronningens mest berømte sang, og en av mest innovative musikkstykker noensinne skapt av et rockeband. Bohemian Rhapsody var, og er fortsatt, en virkelig unik prestasjon – den ultimate triumfen til Mercurys kreative geni. Og kanskje mest bemerkelsesverdig av alt, sangen har ikke mistet noe av magien sin gjennom fortrolighet. Det er like mindblowing nå som det var tilbake i 75.