Jeg var ganske stolt av den omfattende solkremkolleksjonen min til jeg begynte å lure på om jeg bare hadde massevis av utgått solkrem på hendene. (Ikke bokstavelig talt, men du vet.) Jeg mener ikke fuktighetskrem med SPF jeg bruker hver dag. Naturligvis går jeg raskt gjennom de tingene. Nei, jeg mener massevis av solkremalternativer med høyere SPF jeg hadde stashed bort spesielt for å gå på ski og gå til stranden, som jeg bare gjør noen dager i året, pluss noen fysiske solkremer jeg bruker sporadisk for å beskytte nye arr. Dessverre fikk jeg vite at bare to av de syv solkremene i lageret mitt var brukbare.

Akkurat som du ikke bør ta utgåtte medisiner, bør du ikke bruke utgått solkrem. «En solkrem er et reseptfritt legemiddel – et legemiddel – og det bør sees på som sådan,» forteller kosmetisk kjemiker Konstantinos Lahanas, grunnlegger av det kosmetiske forskningsselskapet Lahanas Group, LLC.

Det rare er at noen solkremflasker ikke kommer med utløpsdatoer. Selv om din gjør det, kan datoen i utgangspunktet bli uleselig over tid. Så hvorfor skal du kjøpe en ny flaske solkrem hvis din er utløpt, og hvordan kan du fortelle at den er for gammel hvis du ikke er sikker? Her svarer eksperter på spørsmålene og mer.

Her er hvorfor utløpsdatoer for solkrem eksisterer og hvordan de fungerer.

Kjemikaliene i enhver form for solkrem brytes ned over lange perioder, og blir til slutt mindre potente, forteller John G. Zampella, MD, instruktør i Ronald O. Perelman Department of Dermatology ved NYU Langone Health. Dr. Zampella har en ganske søt analogi til å kjøre hjem dette punktet.

«Tenk på de uke-gamle jordbærene i kjøleskapet ditt. Etter å ha ligget i kjøleskapet så lenge begynner de å forfalle,» sier han. . «I begynnelsen kan du fremdeles gjenkjenne dem som jordbær, men til slutt blir de dekket av mugg og ser ikke engang ut som jordbær lenger.»

Det er en lignende historie med solkremen din, forklarer han: «Til slutt, akkurat som jordbærene dine, brytes alle disse forbindelsene ned, og solkremen blir ubrukelig.»

Det er her utløpsdatoer kommer inn (på flaskene som har dem, uansett). Alle legemiddelprodusenter (inkludert de som lager solkrem) må utføre stabilitetstesting før de kan selge produktene sine, forklarer U.S. Food and Drug Administration (FDA). Basert på den testen kan de sende inn en legemiddelsøknad med en foreslått utløpsdato og bruksanvisning, slik at du ikke ved et uhell ødelegger solkrem før den datoen kommer.

FDA anbefaler legemiddelprodusenter å følge standardiserte retningslinjer for stabilitet. testing, som de som er skissert av Det internasjonale rådet for harmonisering. Retningslinjene er fulle av kompliserte tekniske begreper og vitenskapelige hindringer for produsenter å fjerne. For å oppsummere, ber disse anbefalingene i hovedsak at produsenter utsetter minst tre batcher av produktet for flere lagringsforhold i løpet av måneder eller år. Da skal produsenter utføre alle slags tester – fysiske, kjemiske, mikrobiologiske osv. – for å finne ut hvor lenge medisinene deres vil være trygge og effektive under forskjellige forhold over tid. (Det er fleksibilitet i disse anbefalingene, men det er kjernen.)

Så bak den lille utløpsdatoen på solkremflasken din er det mye vitenskapelig innsats for å sikre at stoffet vil være så effektivt som mulig opp til det poeng — men ikke etter. Dette er grunnen til at både FDA og American Academy of Dermatology (AAD) anbefaler å kaste solkremen så snart den når utløpsdatoen.

OK, men hva skjer hvis du bruker utgått solkrem?

Ærlig talt er det noen som gjetter, og det er derfor du sannsynligvis bare ikke burde. «Hvis du bruker solkrem etter utløpsdatoen, kan det fremdeles ha UV-blokkerende kraft, men det vil ikke være den fulle styrken som er oppført på etiketten,» sier Dr. Zampella. Selv solkrem med høy SPF som 75 kan ikke pålitelig beskytte deg når den er utløpt, legger han til. Du kan ikke vite om SPF etter utløpet har falt til 70 eller, si, med mindre du tilfeldigvis har et kjemikalielaboratorium hjemme som du kan bruke til analyser produktet, i så fall kult, og kan vi komme over?

«Solkrem har ikke en tidsbombe innebygd som gjør den ubrukelig» når den utløper, sier Lahanas. Men siden det ikke er noen måte å vite hvor mye (hvis noen) av SPF som har sittet fast forbi utløpsdatoen, bør enhver utgått solkrem betraktes som ineffektiv, sier Lahanas.

Hva om solkrem ikke har en utløpsdato?

Solkremer som ikke er merket med utløpsdatoer, har vist seg å holde seg stabile i minst tre år, sier FDA. Så solkrem uten oppført utløpsdato «bør betraktes som utløpt» tre år etter kjøpet, sier FDA.

Et interessant poeng her er at solkremen din kunne ha sittet på hyllen en stund før du kjøpte den, så når den treffes tre år i din besittelse, vil det ha gått mer enn tre år siden den var produsert og nedtellingsklokken for stabilitet begynte. Men alle solkremer uten utløpsdato har vist seg å være effektive i minst tre år – ikke akkurat tre år – så tiden på hyllen vil ikke nødvendigvis påvirke dens effektivitet. Det er tydeligvis avhengig av hvordan lenge den spesifikke solkremen ble funnet å være effektiv, og hvor lenge den satt på hyllen, men det er ikke nok til å bekymre seg for å få FDA til å endre sin anbefaling om å vurdere solkrem uten at utløpsdatoen er utløpt tre år etter kjøpet.

I utgangspunktet hvis du finner en solkrembeholder i b ottom strandbagen din uten en utløpsdato, og du har ingen anelse om når du kjøpte den, kan du like godt kaste den.

«Som med alle andre medisiner, hvis du er i tvil, kast den ut, ”Sier Lahanas.

Det samme gjelder hvis solkremen din ikke har nådd utløpsdatoen eller hvis du kjøpte den for mer enn tre år siden, men fargen eller konsistensen har endret seg på en funky måte, AAD legger til. Det kan være et tegn på at det ikke lenger er trygt å bruke. Noen ganger kan det skje tidligere enn forventet hvis du lagrer solkremen på en måte som gjør at den brytes ned raskere enn vanlig.

I henhold til FDAs retningslinjer, bør du stash solkrem ved romtemperatur for å holde kjemikaliene stabile så lenge som mulig. Det er en tøff spørring om du er å ta solkrem til omgivelser som stranden, slik at du kan bruke den pliktoppfyllende. (Bra jobb, forresten.) I så fall anbefaler FDA at du pakker solkrembeholderen i et håndkle eller kaster den i kjøler hvis du har en. de samme linjene, bør du ikke lagre solkrem i bilen din, der den kan bli overopphetet.

Hvis du kjøper solkrem som ikke har en utløpsdato, anbefaler AAD å skrive kjøpsdatoen på containeren. Det vil hjelpe deg med å få en bedre ide om når tiden er kommet. (Selv om solkremet ditt har en utløpsdato, kan det være lurt å skrive datoen over bare hvis den originale slites.)

Til slutt, hvis du hater ideen om å kjøpe solkrem uten utløpsdato fordi du ikke vet hvor mye tiden på hyllen kan være å kutte i det tre års stabilitetsgaranti, kan du holde fast med solkremer som har oppført utløpsdatoer eller kjøpe ny solkrem mye oftere enn en gang hvert tredje år, som en gang i året rett før sommeren når du trenger maksimal beskyttelse mot solen.

Så du trenger ikke å kjøpe ny solkrem hvert år, men det burde du sannsynligvis.

Dermatologer sier ofte at du virkelig bør bruke solkrem til at det ikke har tid til å bli dårlig. Det er en vanlig hudavstengning: Hvis det tar deg mer enn å komme deg gjennom en flaske solkrem (som om du bare tar deg gjennom en flaske hele sommeren), bruker du sannsynligvis ikke nok.

Gitt, denne typen ting er noe avhengig av vanene dine, som om du foretrekker å tilbringe hver helg i selskap med noe velsignet klimaanlegg i stedet for å boltre seg i noen bølger eller på annen måte tilbringe mye tid utendørs. Samlet sett vil det definitivt ikke skade å være så flittig med å bruke solkrem på riktig måte og ofte nok til at du aldri engang trenger å bekymre deg for at den utløper.

Relatert:

• Rask: Bruker du solkrem? Er du sikker?
• Hvordan velge den beste solkremen for det vakre ansiktet ditt
• Spør en skjønnhetsredaktør: Hvor bekymret skal jeg være for solkrem som absorberer blodet mitt?