Jeg brukte store deler av ungdomsårene mine på å lure og lete etter leiligheter å ha på meg. Jeg antar at det er det som skjer når du er fem fot ni og alle guttene du vil date (og til og med de du ikke gjør) er kortere enn deg.

Eller du blir avvist fra cheerleadingteamet, overgitt til gjengen med petite, pene piker som lett kan manøvrere skulderstativet uten frykt for å velte.

Eller når du må tåle altfor kjente setninger som «Hvordan er været der oppe?» og navn som «Tall-glass-of-water» og «Spider Legs.» hælene mine og ber sjenert om å «vær så snill å kutte dem ned så mye som mulig.» (Sann historie.)

Akk, tiden går, med sin måte å gjøre deg eldre og mye klokere. Og nå elsker jeg høyden min. Faktisk vil jeg henge på hver tomme av det.

Fordi jeg krymper.

Og det er du også.

Blir eldre, blir kortere

«Folk mister vanligvis nesten en halv tomme hvert 10. år etter fylte 40 år,» forklarer Andrea Singer, sjefssjef i National Osteoporosis Foundation.

Og hvis du er heldig nok til å gjøre det 70 år, blir tapet – i første omgang – enda raskere. Når du legger det hele sammen, kan det hende at du ender opp med en til tre inches kortere enn der du opprinnelig begynte, sier hun.

«Høydetap er relatert til aldringsendringer i bein, muskler og ledd,» sier en studie som vises i JAMA Internal Medicine.

Ryggradsplater, de gelignende putene som sitter mellom ryggvirvlene, fungerer som støtdempere for å holde ryggen fleksibel.

Men etter hvert som årene går, mister skivene væske (når vi er født inneholder de omtrent 80% vann) og gir seg naturlig slitasje; komprimerer og flater ut. Voila: mellomrommene mellom leddene dine er smale og kofferten og ryggraden forkortes .

De fleste mennesker, etter 60 år, har en viss grad av degenerasjon av plater, sier eksperter ved Cedars-Sinai Medical Center.

Men plater fortjener ikke all skyld for en krymping. vekst: Muskler har også betydning.

Fra og med 30 år kan aldersrelatert muskeltap, kjent som sarkopeni (tap av skjelettmuskelmasse og styrke), koste deg å miste så mye som 3% til 5% av muskelmassen hvert tiår, bemerker Harvard Health Letter.

Spesielt svekkede overkroppsmuskler – som er ansvarlige for å holde oss oppreist – kan forårsake bøyd stilling, slik at du ser kortere ut.

For å holde kjernen sterk for oppreist holdning, unngå «tradisjonelle» sit-ups som koster noe: De kan legge for mye belastning på korsryggen. broer, planker og mageknusing.

Psst…. det er ikke bare kjernemuskulaturen din som kan stjele centimeter fra rammen din; selv de flate buene på føttene dine (en annen bivirkning av alderen) fra degenererende leddbånd kan bringe høyden din ned et (lite) hakk.

«Mens en mindre grad av høydetap er vanlig og usannsynlig for å være assosiert med helseproblemer, kan betydelig høydetap indikere osteoporose, ”ifølge JAMA-studien.

Osteoporose, den vanligste typen beinsykdom som rammer opptil 10 millioner amerikanere, øker risiko for beinbrudd – ikke bare i hofte eller håndledd, men også i ryggraden.

Kjent som en vertebral eller kompresjonsfraktur, «etter flere av disse pausene, kan ryggraden din kurve og du kan miste høyde, ”bemerker Singer.

Faktisk kompresjonsbrudd får ryggvirvlene til å kollapse, noe som gjør deg kortere i vekst.

Selv om et ryggbrudd kan høres smertefullt ut, vil du ofte ikke føle det, kl. minst ikke med en gang. Etter en stund kan du lide ryggsmerter, nummenhet eller prikking, eller har problemer med å gå.

Hvis du merker at øvre rygg bøyer seg fremover, eller at du mister en tomme eller mer i høyden på bare ett år tid, kontakt helsepersonell umiddelbart og be om en bentetthetstest, anbefaler Singer.

Det kan også være lurt å også be om en vertebral bruddvurdering, computertomografi (CT), magnetisk resonansavbildning (MR-skanning) eller ryggrøntgenstråler, «som vil være i stand til å oppdage en vertebral fracture. ”

Høydetapet er variabelt: Noen mennesker mister en tomme eller mer på et tiår, noen krymper først etter 60 eller 70 år, og noen krymper ikke i det hele tatt, per universitet of California, Berkeley.

Krympende høyde = et krympende ego?

Hvis du mister høyden din, mister du kanten i livet? Dette spørsmålet kan plage noen, spesielt menn, som generelt legger mer premie på høyden enn kvinner.

Selv om oppfatningen ikke alltid er lik virkeligheten, kan den påvirke måten vi føler.

Populær enighet viser at høye menn blir sett på som ledere med mer prestisje og bedre helse, mens høye kvinner blir oppfattet som «smartere.»

Selv om sammenhengen ikke er helt klar, kan en årsak spores tilbake til menneskelig utvikling når miljøene våre var fysisk utfordrende.

Tilbake i huleboerdagene betydde det å takle betydelige fysiske risikoer å være en vellykket leder. En passform og imponerende figur (les: Tall) var en sterkere og kraftigere leder enn en kort.

Men den gode nyheten, menn, er at mens du kanskje krymper, vil du krympe mindre enn dine kvinnelige kolleger.

«Menn kan gradvis miste en centimeter mellom 30 og 70 år, mens kvinner kan miste omtrent to eller flere centimeter over samme tidsrom, forklarer Simon. Og prøv å fortelle Winston Churchill, Napoleon eller Martin Luther King Jr. – notorisk korte menn – at de aldri ville oppnå makt eller status. (Hvordan er det for en dose virkelighet?)

Når jeg er kortere, betyr det at jeg vil veie mindre?

Tapt tommer i høyden kan føre til at BMI, et mål av kroppsfettet ditt basert på høyde og vekt, for å skifte. Og hvis BMI går opp, kan det føre deg til en annen kategori, muligens fra «sunn» til «overvektig.»

For eksempel, hvis du tidligere var fem fot tre, men nå er enda fem fot høy, er BMI, som en gang var 26,6, nå 29,3, og tommer farlig nær «fedme» (som begynner kl. en poengsum på 30).

Dette er imidlertid ikke nødvendigvis en grunn til å få panikk (eller gå på diett), siden forskjellige studier sier at en liten økning i BMI – når den bare er basert på svinn – ikke Det er ikke så mye.

Selv om BMI er et nøyaktig tall, sier noen eksperter at det langt fra er et nøyaktig estimat på graden av «fett» og helserisiko.

Slik stopper du krympingen

Du kan ikke. Men det er ting du kan gjøre for å redusere virkningen.

«Folk tror at trening kan forårsake degenerasjon av plater, men faktisk er det beste rådet for å opprettholde høyden din å bruke muskler og ryggraden,» sier Michele Bellatoni, som er klinisk leder i divisjonen for geriatrisk medisin ved Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, Maryland.

I likhet med en belgisk studie som fant den positive rollen som trening kan spille for å redusere høydetapet, Bellatoni oppfordrer pasientene sine til å holde ryggraden sunn med øvelser som rask gange, svømming (som er fantastisk for å beskytte leddene og lar deg strekke uten å skade ryggen og hoftene), Pilates og yoga.

«Sterkere muskler holder ryggraden oppreist; god sittestilling bidrar til å forhindre ryggsmerter og styrke magemuskulaturen også, ”legger hun til.

Og god ernæring er viktig, ikke bare for din generelle helse, men også for ryggraden. Nøkkelen er å få riktig mengde vitamin D og kalsium i kosten, sier Bellatoni.

National Osteoporosis Foundation anbefaler at kvinner 50 år og eldre bruker 1200 milligram kalsium hver dag og får 800 til 1000 internasjonale enheter (IE) vitamin D.

For mer informasjon det, se guiden deres, som også inkluderer mat som bygger bein.

På min årlige fysiske i år var jeg lettet over at jeg bare hadde mistet en tomme; Jeg klokket inn på fem fot, åtte inches høy.

Den lange og den korte av den er at jeg fremdeles er mye høyere enn de små, pene, cheerleaders fra før, som sannsynligvis er kveld ute på beskjedne fem meter høye – eller mindre.

Hvem vet, det kan være en av dem som stopper meg i midtgangen, og ber meg ta tak i papirhåndklærne som ligger høyt oppe på den høyeste sokkelen.

P.S. Været her oppe er fint. (Takk for at du spurte.)