Beignet. Zeppole. Puff puff. Oliebol. Uansett hva du kaller det, og uansett hvor du er i verden, vil du sikkert finne en form for stekt deigsnack som er unik for den regionen og kulturen. Her i USA er det smultringer (også kalt smultringer) —og gutt, elsker vi dem. Siden 2011 har donutsalget økt jevnlig, og bransjeinntektene toppet 16 milliarder dollar i 2015. Det er en lottedeig! (Beklager, jeg kan ikke motstå en god bun-ordspill.)

Så, hvor kom donuts, og hvorfor er de så darn populære?

Rising Up from Contested Origins

Ble donuts født i Storbritannia?

Så lenge mennesker har dyrket korn og stekt mat, har vi spist noe som ligner på smultringer. I følge Michael Krondl, mathistoriker og forfatter av «The Donut: History, Recipes, and Lore from Boston to Berlin», spiste de gamle grekerne og romerne små kaker som ble stekt og dyppet i honning. Europa i århundrer. Ordet smultring ser ut til å ha sitt utspring i det nordøstlige England rundt 1750.

Krondl forklarer at det var den gangen den første oppskriften, som ba om å ta «deig på størrelse med en valnøtt» og steke den, dukket opp på trykk. Han hevder donuts var en uklar britisk spesialitet laget av innbyggerne i Hertfordshire for Fat Tuesday, mens resten av England feiret karneval med å lage pannekaker. Dessuten var innvandrere fra Hertfordshire og omegn noen av de første som koloniserte New England, og hadde med seg oppskriften til Amerika. Resten, som de sier, er historie.

Relatert lesing: Hva er Paczki og hvorfor er de så populære på feit tirsdag?

Eller er donuts nederlandske?

Men ikke så fort, sier mathistoriker og forfatter Peter G. Rose, som tror det var nederlenderne som oppfant smultringen. «Beviset er i puddingen,» sier hun, siden en oppskrift på olykoek, eller stekte deigkuler fylt med søtsaker – en blanding av mandler, rosiner, hakkede epler og kanel – først ble publisert i 1667 i en kokebok fra Nederland. med tittelen «The Sensible Cook.» Da nederlandske innvandrere bosatte seg i Hudson River Valley på 1600-tallet, hadde de med seg oppskriften. Det utviklet seg gjennom årene til noe som ligner mye på dagens versjon av smultringen, med tilsetning av egg og smør for å lette røren.

Etter all sannsynlighet er både Krondl og Rose korrekte, siden historien viser at visse retter ble oppfunnet nesten samtidig i forskjellige kulturer rundt om i verden . I mellomtiden er kakedoughnuts veldig mye en amerikansk oppfinnelse. I følge Krondl, rundt 1830, da syrning ble kommersielt tilgjengelig, brukte New Englanders det for å få deigen til å heve seg raskere, i motsetning til den tradisjonelle metoden for bruk av gjær. Når det gjelder hullet i smultringen, sier han, er den mest rasjonelle forklaringen på at det å fjerne senteret fra en deigkule hjelper det å koke jevnere på kortere tid.

A Holey Tale

Så er det historien om Hanson Gregory, en ung sjømann fra Maine, hvis mor angivelig skapte smultringen som en bærbar matbit for sønnen å nyte med skipskameratene på lange reiser. Legenden forteller at når Gregory ble sjøkaptein, oppfant han hullet i smultringen ved å gjennombore senteret med en eiker av kapteinshjulet. Så mye som vi måtte ønske det skal være sant, avslørte Gregory i et intervju år senere at historien om hullet var ren fiksjon.

En annen underholdende historie som involverer hvalfangstskip fra New England på 1800-tallet, er imidlertid tilsynelatende nøyaktig. Når det gjelder måter å tjene til livets opphold, kan hvalfangst være ganske innbringende, men det var også veldig farlig. Når de harpunert en hval, trengte mannskapet å gjøre raskt arbeid med å strippe spekkasjen og smelte den ned i olje i gigantiske gryter, kalt trypots, på skipets dekk. For å holde dem motiverte, ville kapteiner belønne mannskapet sitt for hver 1000 fat de produserte med en stor mengde smultringer stekt i – du gjettet det – varm hvalolje, som sies å lukte veldig fiskaktig. Mannskapet slukte dem opp uansett.

Donut Mania

Selv om det kan virke som om det er en doughnutbutikk som dukker opp i hvert hjørne i disse dager, er vår tilsynelatende besettelse med denne ring- formet godbit er ikke noe nytt. Krondl påpeker at National Dunking Association ble etablert av Donut Corporation of America på 1930-tallet for å øke forbruket og fremme ideen om dunking donuts i din valgte drikk, som kaffe, te eller melk. Mennesker over hele landet gikk gale for det på den tiden, selv om dunking av smultringer ble ansett som déclassé.

Den passende kalt Dunkin ‘Donuts, et av bransjens mest gjenkjennelige merker, selger omtrent 2,9 millioner donuts og doughnuthull globalt per år. Patricia Healy, seniordirektør for integrert markedsføring for Dunkin ‘Brands, tilskriver den nylige økningen i smultringens popularitet til en kombinasjon av nostalgi og smakinnovasjon. Fra start til slutt sier hun, «hele prosessen med å utvikle en ny smultring tar 18 måneder i Dunkin ‘Test Kitchen.» Dette inkluderer regionale spesialiteter, som peanøttpinnen i upstate New York, rømme-smultring i Chicago og svinekjøttdoughnuts i Asia.

Hvis markedstrender er noe som tyder på, er smultringens dille langt fra over. Denne måneden ruller KFC ut sin (u) hellige stekte kyllingdoughnutsandwich over hele landet. Hvem vet hva neste innovasjon blir?

Og når det gjelder smultringens historie, kan dens sanne opprinnelse aldri bli bestemt. Men ikke la det hindre deg i å dele dette utvalget av smultringskolleger med kollegene dine over en boks med crullers på kontoret — når det gjelder underholdningsverdi, er det sikkert en slamdunk.

Relatert lesing: Disse Los Angeles-donuts er klare for deres nærbilde