Nummer 13 er synonymt med uflaks. Det anses som uheldig å ha 13 gjester på et middagsfest, mange bygninger har ikke 13. etasje, og de fleste unngår å gifte seg eller kjøpe hus på en dag preget av dette fryktede tallet.

Men hvorfor er 13 uheldige? Og er det noe statistisk bevis som støtter overtro?

«Ingen data eksisterer, og vil aldri eksistere, for å bekrefte at tallet 13 er et uheldig tall,» sa Igor Radun fra Human Factors and Safety Behavior. Gruppe ved Universitetet i Helsingfors institutt for atferdsvitenskap i Finland. «Det er ingen grunn til å tro at et hvilket som helst antall vil være heldig eller uheldig.»

Radun kan godt være riktig, men det er en noen få vitenskapelige undersøkelser som har gitt overtroiske folk litt mer grunn til bekymring, selv om forskerne som utførte arbeidet ikke nødvendigvis er skremt av funnene.

For det første, en studie fra 1993 publisert i British Medical Journal indikerer noe annet. Forskere analyserte trafikkflyten og antall skader fra bilulykker på den sørlige delen av Londons motorvei M25 i løpet av de fem månedene den 13. falt på en fredag mellom 1990 og 1992.

De sammenlignet disse tallene med data som ble samlet inn fredag den 6. samme måned, og fant at selv om det hele tiden er færre kjøretøy på veien i løpet av den 13. – muligens som et resultat av overtroiske mennesker som valgte å ikke kjøre den dagen, forskerne foreslått – «risikoen for innleggelse på sykehus som et resultat av en transportulykke kan økes med hele 52 prosent» den 13.

Men før triskaidekaphobics, eller de som frykter tallet 13, sier » Jeg fortalte deg det, «det skal bemerkes at selv om dataene var autentiske, hadde ikke forfatterne ment at konklusjonene deres skulle bli tatt på alvor.

» Det er ganske morsomt og skrevet med tunga fast i kinn, «sa Robert Luben, forsker ved klinisk medisinskole ved Universitetet y av Cambridge og en av studiens forfattere. «Det ble skrevet til juleutgaven av British Medical Journal, som vanligvis bærer artige eller falske artikler.»

Mange tok studien kl. pålydende, og det blir fortsatt sitert som gyldig bevis angående ulykken til både nummer 13 og fredag den 13.

«(Noen mennesker) forstod tydeligvis ikke at papiret bare var litt morsomt. og ikke bli tatt på alvor, «fortalte Luben Life’s Little Mysteries. «Mange antok også at forfatterne var» troende. «Jeg er sikker på at de fleste av disse menneskene ikke hadde lest oppgaven, noe som antyder at mennesker som er overtroiske, påvirker deres atferd.»

Siden studien i 1993 , andre studier er skrevet som viser at det bare er kvinner som har flere ulykker fredag den 13., med videre studier som avgjør at det faktisk ikke er tilfelle. Andre forskningsresultater som forsøker å måle hvor uheldig tallet 13 er, blandes.

For eksempel, i 2005, analyserte den britiske avisen The Telegraph de vinnende lotteribollene fra den britiske nasjonale lotteriet startet i 1994. De fant ut at tallet 13 er den ulykkeligste ballen, siden den ble trukket totalt 120 ganger siden 1994, sammenlignet med den heldigste ballen, nummer 38, som ble trukket totalt 182 ganger. Men, «det er selvfølgelig ingen måte å forutsi hvilke baller som vil være heldigste i fremtiden,» advarer artikkelen.

Ikke alle har fant lignende mønstre.

«Dessverre er de fleste studier som omhandler fredag 13. og nummer 13 bare fokusert på statistiske data, for eksempel ulykkesdata, børsdata osv., uten noe forsøk på å etablere et «direkte» forhold mellom tro, eller overtro, og atferd, «sa Radun, som er medforfatter av 2004-studien» Females Do Not Have More Injury Road Accidents on Friday 13th, «som ble publisert i tidsskriftet BMC Public Helse.

«Det er derfor ikke overraskende at motstridende resultater kan oppstå … I vår studie fant vi ikke at verken kvinner eller menn har flere trafikkulykker på fredag 13. sammenlignet med forrige og påfølgende fredager, «Radun la til.

Luben er enig i at studier om statistikk rundt nummer 13 skal erkjenne hvordan folks overtro i flyt hvordan de handler. Han skrev i sin studie at «overtro påvirker atferd i alle kulturer i alle deler av verden i en eller annen form.» Så om du lover å aldri spille nummer 13 i et lotteri eller erklære at 13 er ditt heldige nummer bare for å gå mot kornet, påvirket stigmatiseringen rundt tallet fremdeles din beslutning.

«Det er ingen heldige eller uheldige tall. De eksisterer bare i hodene på oss – eller i hodene på noen av oss – og de kan bli heldige eller uheldige bare hvis vi gjør dem til slike,» Sa Radun.

Men mange triskaidekaphobics, som regner forfatteren Stephen King og tidligere president Franklin Roosevelt blant sine rekker, trenger ikke statistisk bevis eller harde fakta for å støtte opp om deres overbevisning om at antallet virkelig er forbannet. , uansett hvor irrasjonell det måtte være, vil noen fremdeles velge å tro på det.

Følg Remy Melina på Twitter @RemyMelina.

Denne historien ble levert av Life «s Little Mysteries, et søsterside for WordsSideKick.com.