Dette bildet, tatt 5. mars, viser Maine State House i Augusta. Kennebec Journal-bilde av Joe Phelan Kjøp dette bildet

Del av en og annen serie som svarer på lesernes spørsmål om Maine.

Hvorfor heter Augusta Augusta, og hvorfor ble den valgt til Maines hovedstad?

Det er forskjellige beretninger de siste to århundrene om hvorfor Augusta heter Augusta. Men en ting virker tydelig: Innbyggerne her, da de skiltes fra Hallowell i 1797, var slett ikke fornøyd med «Harrington.» Det var fornavnet som ble utpekt av Massachusetts Legislature for det som senere skulle bli Maines hovedstad Augusta.

James North Photo med tillatelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Harrington ble valgt av områdets representant, Amos Stoddard, i James W. North, i sin «History of Augusta» utgitt i 1870, beskrev Harrington som en fremtredende engelsk patriot som hadde støttet landets sak under den amerikanske revolusjonen.

Den nordlige, floden del av det som da var Hallowell ble utpekt som Harrington i februar 1797. I mai, ifølge lokalhistorisk ekspert Anthony Douin, som adresserte emnet i en avisspalte fra 2006, ønsket innbyggerne i den nyopprettede byen at navnet skulle endres. Når de talte til lovgiveren for endringen, spesifiserte ikke tjenestemenn fra det som skulle bli Augusta hvorfor de ønsket endringen. De uttalte bare «at de av mange grunner som virker i dine andres sinn, er ønsket om at navnet på Harrington kan endres for navnet Augusta,» ifølge North.

De erkjente senere ifølge til Douin, ikke ønsker å bli kalt Harrington fordi innbyggerne i Hallowell gjorde narr av den nyopprettede Harrington ved å i stedet referere til den som «Herring Town.»

Daniel Cony Foto med tillatelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Så innbyggerne i Harrington sendte den fremtredende dommeren Daniel Cony til Massachusetts Legislature for å få endret navnet, ifølge David Cheever, tidligere statsarkivar og nestleder i Maine’s Bicentennial Committee.

«Harrington-borgerne ønsket ikke å bli kalt Herring Town, så de ba Cony om gå og ta vare på det, ”og få Massachusetts Legislature til å gjøre endringen, sa Cheever.” Da de spurte hva navnet var skulle bli gitt, sa han Augusta. ”

Hvorfor Augusta var hans valg, er imidlertid fortsatt diskutabelt.

Cheever sa at teoriene inkluderer at det ble oppkalt etter den romerske keiseren Augustus Caesar.

En mer utbredt teori forteller at Cony ble ganske slått med en Augusta Dearborn, datter av revolusjonskrigshelten general Henry Dearborn. Henry Dearborn var blant Benedict Arnolds menn som marsjerte gjennom området i 1775, og senere vendte tilbake for å bosette seg i Gardiner.

En rapport fra Portland Press Herald fra 1880 om Augusta Dearborns datters død, P.A.S. Dearborn, sitert av Douin, uttalte: «Så vakker var hun og så sjarmerende at da Augusta ble stiftet insisterte avdøde dommer Cony på at byen skulle bli oppkalt etter henne.»

Charles Nash Photo med tillatelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Charles Nash, i sin «The History of Augusta: First Settlements and Early Days as a Town, ”utgitt i 1904, antyder en tredje mulighet: at Augusta ble oppkalt etter et tidligere oppgjør kalt Augusta av Pejepscot Company, på Small Point på kysten.

Men Nash bemerker: «Erstatningsnavnet til Augusta ble sannsynligvis valgt av Dr. Cony, men årsaken til at det ble valgt, har aldri vært ukjent. Hemmeligheten, hvis den var, ser ikke ut til å ha blitt delt med noen andre, og utvilsomt den er for alltid tapt. ”

I 1895 fortalte kaptein Henry F. Blanchard en adresse til Kennebec Historical Society om opprinnelsen til Augustas navn Douin skrev. byen ble oppkalt etter Augusta Dearborn, datteren til general Henry Dearborn.

Cheever sa at det fremdeles ikke er klarhet i den saken.

Tidligere Maine Gov. Enoch Lincoln, som fungerte som guvernør fra 1827 til 1829. Foto med tillatelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Det som synes tydelig er hvordan Augusta endte opp med å bli utpekt som Maines hovedstad for 200 år siden, etter at Maine oppnådde statsskap i 1820, med Missouri-kompromisset. Mens Portland opprinnelig ble utnevnt til Maines hovedstad, ble Augusta kåret til hovedstaden etter Maine-regjeringen Enoch Lincoln, 24. februar 1827, undertegnet en regning. Lovgivningen kunngjorde at begynnelsen av januar.1, 1832, ville det faste setet for statlige myndigheter bli etablert i Augusta.

Cheever sa at tjenestemenn ikke ønsket å beholde Portland som statens hovedstad fordi de ønsket at hovedstaden skulle være nærmere sentrum av stat. Han sa at flere byer ble vurdert, men Augusta ble valgt, delvis på grunn av å ha en førsteklasses, fremtredende beliggenhet – Weston Hill – hvor hovedstadsbygningen kunne bygges med en vakker utsikt og en kommanderende tilstedeværelse over dalen.

Statens lovgivende forsamling kom sammen i det nylig fullførte statshuset for første gang 4. januar 1832.

Det opprinnelige Maine State House malte av Charles Codman i 1836. Med tillatelse fra Maine State Museum (katalognummer 72.19.56)

«Forrige