For de som er smittet av panikken, springer monstrene vanligvis med mammutføtter mens høye, nesten glade knirker kommer fra deres skremmende nese. Skremmere, disse skapningene har en tendens til å reise i trange klynger, ofte når de på samme måte.

En liten bil.

Basert på svar på en fersk historie på TODAY.com om en 95 år gammel klovn som heter «Creeky», huser mange heebie-jeebiene for menn og kvinner som trapper rundt i fettmaling, frilly oransje parykker og gigantiske bowties.

Blant de 83 personene som kommenterte Facebook-innlegget om historien, brukte 20 ordet «skumle» og mange andre innrømmet å ha blitt narret av klovner og lagt ut tilståelser som «clowns freak the hell out of me» og «Jeg hater klovner, helt siden jeg så på» It «.»

«De ser bare onde ut for meg!» sier Sue Molitor, fra Valley Park, Missouri, en av de som kommenterte negativt om klovner.

«Jeg kan ærlig talt ikke huske når jeg begynte å mislike klovner,» la hun til i et e-postintervju. «Jeg» Jeg har aldri møtt en der jeg snudde meg og dro fordi jeg aldri satte meg nær nok til en. «

Molitor sier at hvis hun hadde hatt sin måte, Ronald McDonald ville være ute av jobb.

«Jeg vil ikke bli overrasket om han ikke har skremt noen få barn i løpet av årene, og nå er de i terapi,» sier hun. «Også reklamen fra US Postal Service? Uvurderlig!»

Per definisjon er en irrasjonell frykt for klovner kjent som coulrophobia, med prefikset «coulro» som kommer fra det antikke greske ordet for «en som går på stylter. «Symptomer på coulrophobia kan omfatte svetting, kvalme, følelser av frykt, rask hjerterytme, gråt eller skrik, og sinne over å bli plassert i en situasjon der en klovn er tilstede.

I følge Rami Nader , en psykolog og direktør for North Shore Stress and Angst Clinic i North Vancouver, BC, kan de psykologiske røttene til fobi spores til det faktum at klovner i utgangspunktet har på seg forkledninger (om enn morsomme) mens de viser kunstige følelser (til og med dumme) ) som kanskje skjuler deres sanne følelser.

«Du kan egentlig ikke fortelle hvem de er,» sier han. «Du kan egentlig ikke se ansiktet deres. Du vet egentlig ikke hva alt dette betyr bak masken. ”

Nader sier at han bare sjelden ser mennesker med sykdommen, men coulrophobia er vanlig nok til å berettige minst en studie, utført av universitetet. av Sheffield i England i 2008.

Forskere spurte mer enn 250 barn (i alderen fire til 16 år) hva de syntes om ideen om å bruke klovnebilder til å dekorere en sykehusbarnsavdeling. Ifølge Dr. Penny Curtis, som bidro til å gjennomføre studien, «Vi fant ut at klovner generelt ikke likte barn. Noen syntes de var ganske skremmende og ukjennelige. «

Hvordan behandler du en klovnefobi?

På samme måte som du behandler enhver annen fobi, sier Nader, psykologen

«Det vi trenger å gjøre er å gradvis komme i kontakt med den tingen – enten det er edderkopper eller høyder, uansett hva du er redd for – og lære å takle angst, lær å erkjenne at det du er redd for ikke vil skade deg, «sier han.» Du vil ikke miste kontrollen, du vil ikke få panikk, du vil ikke flau deg med andre mennesker. «

Judy Chessa, LMSW og koordinator ved Angst & Phobia Treatment Center i New Yorks White Plains Hospital, sier at hun ikke kan huske at hun noen gang har behandlet noen personer med coulrophobia.

«Men jeg lurer på om det er fordi dette ikke er en fobi så mye som en frykt,» sier hun. «Du kan sette suffikset» fobi «etter stort sett hva som helst og definere det som en fobi.

» Sannsynligvis kan folk med denne frykten bare lett unngå situasjoner der de møter klovner. Så det blir ikke et problem for dem. De ser ikke klovner på dagtid eller på jobbene sine – bortsett fra antar jeg de fattige som jobber på sirkuset. ”

Har du noen fobier? Fortell oss på Facebook.

Video: Å overvinne ekstrem dyrefobi

Video: Virtuell virkelighet for å kurere fobier?