The Human Centipede prøvde tappert å være årets mest kontroversielle film, men tittelen faller helt klart til A Serbian Film .
Det vil endelig få en britisk utgivelse fredag 10. desember, etter at British Board of Film Classification (BBFC) insisterte på 49 kutt bare for å få et 18-sertifikat. Det utgjør fire minutter, 12 sekunder av den 99 minutter lange filmen, og gir den den tvilsomme æren av å være den mest kutte filmen på 16 år. Tidligere i år fikk ikke deltakerne til det årlige FrightFest se filmen uskåret, takket være Westminster-rådet, som førte til at den ble trukket av festivalen i protest. Selv USA og andre land hadde vist fullversjonen.
Regissør og medforfatter Srdjan Spasojevic hevder at hans film er en allegori over de grusomhetene hjemlandet Serbia har utholdt. Hvis du kan mage overskriftsgripende sjokkerende øyeblikk (som du enkelt kan finne på nettet hvis du vil bli advart), vil du se hvilken overbevisende og slående film det faktisk er.
En serbisk film følger den tidligere pornostjernen Milos (en hjemsøkende og sympatisk Srdjan Todorovic), nå en kjærlig mann og far til en ung sønn. Da hans gamle kollega Layla overtaler ham til å komme ut av pensjon for en velstående og eksentrisk regissør som er fast bestemt på å lage banebrytende kunsthuspornografi, blir han trukket inn i et levende helvete.
Morgenen etter den britiske premieren, hvor den spilte til en mottakelig og fascinert mengde, DIY ble med gutta på Beyond Hollywood og Screenjabber, for et inngående intervju med Spasojevic og hans produsent Nikola Pantelic.
DIY: Kan du først fortelle litt om bakgrunnen din innen filmproduksjon?
Spasojevic: Når det gjelder bakgrunnen min er det ikke noe interessant, for dette er min første film, første verk, jeg har aldri gjort noe før dette, ingen reklame, ingen videoplater, det er absolutt mitt første arbeid.
SJ: Så hvordan gjorde du kom for å lage denne filmen?
Spasojevic: Vel, jeg studerte filmregissering. Jeg startet i 1997 eller noe sånt, og ble ferdig i 2001. Etter det jobbet jeg med ett manus som vi aldri skjøt. Så for fem år siden startet vi med denne. Jeg tror vi hadde en kort oversikt for rundt fem år siden, og etter halvannet år med å jobbe med manus med manusforfatteren, var vi ferdige og begynte å forberede.
BH: Tror du at En serbisk film, sammen med liv og død av en pornogjeng og tårer til salgs, som jeg tror har den samme manusforfatteren som en serbisk film, er starten på en ny bølge av sjangerkino fra Serbia?
Spasojevic: Mange stiller det spørsmålet, og mange mennesker i Serbia tror det er en slags ny bølge, men dessverre tror jeg ikke det, for Serbia er ikke så mye en grobunn for gratis kino. Så filmene er kanskje bare slags ulykker, og laget av folk som hadde en sterk idé, og en sterk tro på at de kunne trekke noe sånt av. Jeg er ikke sikker på at vi i løpet av nær fremtid vil se noe lignende, men selvfølgelig hvis det er en sjanse for at dette blir en slags ny bølge i Serbia, vil det være bra. Men i Serbia kan du ikke få filmen din finansiert med mindre du er finansiert av statlige midler og myndigheter, eller noen europeiske fond, og de leter alltid etter de samme, samme historiene, filmene for europeiske festivaler, og det er politikk – en ny europeisk film orden, styrt av europeiske filmfond, og dette er den eneste måten du kan finansiere filmen din i Serbia, og selvfølgelig i Øst-Europa.

DIY: Det er en utrolig, fantastisk film, og produksjonsnivået er veldig høyt. Kunne du ha gjort det på det beløpet de ville gitt deg?
Spasojevic: Vel, faktisk kostet denne filmen mindre enn gjennomsnittet enn en gjennomsnittsfilm i Serbia. Det handlet bare om å samle et godt mannskap, å vite hva du vil gjøre og alt annet kommer på plass. Filmer i Serbia og regionen bruker mye penger, nesten for ingenting.
SJ: Kan jeg spørre deg hvilke filmskapere du har blitt påvirket av?
Spasojevic: For det meste amerikanske filmskapere fra syttitallet som Friedkin, Cronenberg , Carpenter, Peckinpah og til og med Walter Hill, mange av disse gutta.
SJ: Tror du det dukker opp i filmen din?
Spasojevic: Jeg tror det, fordi denne filmen er en slags blanding om følelsene våre overfor vår region og verden generelt, og selvfølgelig med en filmstil som jeg gjerne vil se eller lage, så jeg tror det er innflytelse fra de gutta selvfølgelig. I historiestrukturen, på en spennende måte, på en handling.
BH: Binder du med det, tror du at filmen har en lignende følelse som den amerikanske filmproduksjonen fra 1970-tallet i perioden etter Vietnam?
Spasojevic: Ja, manusforfatteren Alexander liker å si at dette er vårt eget post-Vietnam syndrom, fordi det er en film om følelser som vi har etter de siste tiårene av kriger i vår region, et politisk og moralsk mareritt. Så det er på en måte vårt eget syndrom etter Vietnam.
SJ: Var det så høyt du tenkte når du laget filmen?
Spasojevic: Absolutt ikke, fordi vi bare ønsket å uttrykke våre dypeste følelser på en mest mulig direkte og ærlig måte, så vi tenkte aldri på noen av disse tingene gjorde vi ikke mye analyse under filmopptaket, for jeg er ikke mye av en teorifil. Jeg analyserer ikke på den måten, jeg nærmer meg filmen veldig instinktivt og ærlig, og kanskje det er en av grunnene til at denne filmen er så hard og kraftig for noen mennesker.
DIY: Kan du fortelle oss litt om spesialeffekt-teamet du hadde? De er tydeligvis veldig overbevisende, hvor fant du teamet?
Pantelic: Jeg har jobbet med gutta på noen kortfilmer, noen studentfilmer fra college. De gjorde en god jobb her. Miroslav Lakobrija var leder for teamet, og han gjør alltid noe, han har alltid en film, selv om det er en kortfilm eller et innslag. Han liker de slags ærlige tilnærminger, noe som betyr at han kunne finne på hva som helst og få alt til å se ekte ut.
DIY: Hva var hans største utfordring?
Pantelic: I denne filmen, sannsynligvis å kutte hodet av jenta, fordi i noen skudd i filmen brukte vi en komplett kropp, en dukke av hele jentekroppen, så det var ganske utfordrende og veldig, veldig vanskelig.

BH: Etter det har jeg rett i at det ikke er noen datamaskineffekter i filmen i det hele tatt?
Pantelic: Nei, ingen i det hele tatt.
BH: Var det en bevisst beslutning, gitt at så mange skrekkfilmer i dag, at du virkelig kan se de åpenbare datamaskineffektene?
Spasojevic: Ja, jeg tror at de mekaniske effektene er mer virkelige enn datamaskineffektene. Og selvfølgelig har vi ikke i Serbia muligheten til å bruke de beste dataeffektene, så vi måtte gå med dukkedukker og mekaniske effekter.
SJ: Hva synes du om filmens mottakelse så langt?
Spasojevic: Vel, filmen ble bare vist på festivaler over hele verden, og den slags publikum er på en måte trent for filmer som denne, selvfølgelig mange forskjellige reaksjoner, noen mennesker likte ikke filmen, mange folk likte det. Så jeg synes mottakelsen er ganske bra, ettersom vi prøvde å si en universell historie om den moderne verden, bare satt i Serbia. Jeg tror at nesten alle publikum kunne forholde seg til denne filmen, og at det ikke er behov for noen tidligere kunnskap om Serbia. Så jeg tror at filmen blir forstått på en god måte, og selvfølgelig er det ingen film som er laget for alle, så forskjellige reaksjoner er alltid best.
SJ: Med tittelen A Serbian Film det høres ut som det er rettet veldig mye mot et serbisk publikum. Var det intensjonen din?
Spasojevic: Vel, vi tenkte på en tittel i lang tid, og denne var den første som dukket opp, og den holder seg til slutten fordi den var den mest eksakte tittelen, absolutt fordi den er si om serbisk produkt generelt og serbisk filmindustri spesielt.
DIY: Hvordan føler du deg tenker du på det faktum at de beryktede scenene har blitt tatt av sammenheng i media, og at folk snakker om disse scenene, men ikke filmen og hva den betyr?
Spasojevic: Det snakkes mye om disse scenene, mange mennesker snakker om dem som anser dem som et sjokk, og noen forstår hva de handler om. Selvfølgelig er all denne filmen en gigantisk metafor om våre følelser, våre liv de siste tiårene i vår region, men dessverre vil det alltid være mennesker som vil vurdere disse scenene og se på dem utenfor konteksten.
Pantelic : Ja, men vi har alltid visst at de ville.
Spasojevic: Selvfølgelig, ja.
Pantelic: Kan ikke unngå det. Reaksjonene handler også … det handler ikke om det. Vurderinger er laget, og mange kommentarer, det er bra at det ikke handler om det.
BH: Det er veldig tydelig at det er en veldig flersjiktsfilm, samt en metafor den har politikk og temaer.
Spasojevic: Absolutt, jeg er veldig overrasket over at noen kritikere analyserer filmen. , de sier ting som jeg aldri hadde tenkt på. Det er mange nivåer.

BH: Tror du på noe nivå fungerer det nesten som en komedie? Det er så ekstremt, og ramper det opp til et punkt. Siden det er en metafor, og du ikke sier at dette er livet i Serbia?
Spasojevic: Jeg kan selvfølgelig ikke betrakte det som en komedie, men det er humor i noen deler av filmen, for det er litt av vår måte å håndtere ting vi står overfor, tøffe ting og tøffe situasjoner i Serbia, men du må redde sans for humor, og å se på alle disse tingene objektivt.
SJ: Det er ganske sterkt tema for utnyttelse i filmen, forskjellige karakterer blir utnyttet. Noen av de mer pornografiske delene av filmen, det er en sak å gjøre for at de kvinnelige skuespillerne blir utnyttet. Tror du det er en rettferdig beskyldning?
Spasojevic: Vel, hele filmen er som sagt en gigantisk metafor, og spesielt når det gjelder pornografi, behandler vi pornografien som vårt eget liv.Så det største metaforiske trinnet var å behandle pornografi som det virkelige liv, for de siste tiårene i Serbia brakte vi oss selv til det punktet hvor vi virkelig opplevde våre liv som ren utnyttelse. Gjennom hvilken som helst jobb du kan ha for å mate familien din, blir du ondskapsfullt utnyttet av arbeidsgiveren din, eller skjebnene dine, eller forskjellige typer korrupt autoritet. Så det ble selvfølgelig gjort med vilje, slik at vi på en måte kunne vise vår livsstil.
SJ: Så som filmskapere gir du det ikke videre ved å utnytte menneskene du ansetter?
Spasojevic: Vel, du kan alltid kalle skyting for en filmutnyttelse, fordi du har skuespillerne og skuespillerinnene dine, og du må fortelle dem hva de skal gjøre, så hvis det er utnyttelse, så greit, vi utnytter dem.
DIY: Uttrykker det dine synspunkter på utnyttelse i porno? Vil du at folk skal se det ikke nødvendigvis bare som en metafor for Serbia, men folk kanskje også porno?
Spasojevic: Vel, som sagt, det handler ikke bare om Serbia, det handler om hele verden – vi synes det er for sukker belagt med politisk korrekthet, men faktisk veldig råtten under fasaden. Måten denne filmen ble laget på, er på en måte vår motstand mot alle sensurene og fascismen av politisk korrekthet som kveler enhver fri tenkning eller kunst som det er i dag.
BH: Når det gjelder å lage moderne sjangerfilm, nylig fra Europa har det vært mye mer ekstreme filmer som Martyrs and Inside, til og med gjennom mer vanlige ting som Antikrist. Jeg lurte på tror du disse filmene har forberedt veien for en serbisk film? Var det innflytelse?
Spasojevic: Jeg liker de filmene veldig godt, de er veldig bra, og jeg likte virkelig å se dem da de dukket opp. Men en serbisk film trengte ikke noe forberedelse eller noe som skulle skje i filmverdenen slik at vi kunne få en enklere måte å skyte den på. En serbisk film ville bli spilt uansett.

SJ: Har kuttene BBFC har tatt fra filmen påvirket hvordan publikum skal se det?
Spasojevic: Det er et tøft spørsmål fordi jeg alltid vil ha en annen mening om det spørsmålet enn publikum vil. Dessverre er det spillereglene og den galne verdenen vi lever i. Jeg er absolutt ikke glad for disse kuttene, jeg har aldri sett hele filmen i denne nye versjonen, jeg så bare scenene som er kuttet på DVD. Jeg er ikke fornøyd med den versjonen, men som jeg forsto i går kveld, sa folk som så de uklippte versjonene at den fortsatt fungerer, men det dårlige er at denne versjonen bare er laget ved å fjerne noen bilder, og resten var bare satt sammen. For at den nye versjonen skulle bli bedre, var det behov for litt omredigering, kanskje noen ekstra tiltak for å bli satt tilbake i hullene der ting ble tatt. Det mister noe tempo, men det er som en humpete vei.
DIY: Hadde du ikke sjansen til å overvåke redigeringen før den skjedde?
Spasojevic: Jeg ville ikke være involvert. De spurte meg selvfølgelig om jeg ville være med og gjøre de kuttene, men ikke ønsket det. Vi bestemte oss og sendte noen materialer de ba om som de kunne bruke. Vi var ikke med på å lage denne versjonen.
BH: Jeg antar at det viktigste er at folk får se filmen i en eller annen form. Hvis folk ser den kutte versjonen.
Spasojevic: Ja, selvfølgelig. Den andre tingen som kunne ha skjedd, er at vi skal være så sta og ingen vil se det, så det er greit.
SJ: Tror du de sjokkerende elementene i filmen vil hjelpe den med å finne et publikum? og var det forsettlig?
Spasojevic: Som jeg sa mange ganger, hvis du selvfølgelig kan stole på meg, var det ingen plan å gjøre noe slags sjokk eller kontrovers eller å slå noen rekorder, bare et ærlig ønske om å få mest mulig ut ærlig og direkte film som vi kan. Kanskje den slags ærlige tilnærmingen resulterte i en så tøff film.
DIY: Hva var den mest emosjonelle scenen for rollebesetningen og mannskapet å skyte?
Spasojevic: Vel, det var ikke for mange følelser på settet fordi vi var alltid på reise og hadde tekniske problemer, så det var ikke så mange scener vi kunne kjenne på følelsene som filmen ville produsere under opptaket. Kanskje scenene med moren og ungen sammen gråt – den slags scener, du kunne føle noe, noe tøft, men alle andre scener, vi slet hovedsakelig bare med tekniske ting og tekniske problemer.
DIY: Hvordan fungerte det med barneskuespillerne? Hvordan diskuterte du filmen med foreldrene eller vergerne til barneskuespillerne?
Spasojevic: For det første var det viktige at foreldrene deres var fornøyde med manuset, og de forsto ideen og de ønsket å være involvert i den. De var alltid til stede under skytingen, og vi hadde en regissør som jobbet med barna.Unggutten var åtte år den gangen, kunne selvfølgelig ikke forstå alt som skjer i filmen, så regissøren og foreldrene hans, og hele mannskapet, spilte alltid det som et slags spill for ham. Alt han gjorde i filmen, i skuddene hans, var det alltid et spill for ham. Ungjenta er fetteren min, og jeg tror hun var 11 eller 12 på den tiden, og hun forstod. Jeg forklarte henne noe om filmen, at hun var en del av en ond gruppe som ville gjøre dårlige ting mot hovedpersonen. Hun forstod det helt, men selvfølgelig deltok hun aldri i å skyte alle voldelige og nakenhetsscener. Vi skjøt alltid barna hver for seg, og la til de tingene senere.

BH: Hvordan har den kritiske reaksjonen vært i Serbia?
Spasojevic: Det var virkelig schizofren, igjen, mange mennesker liker det og hater det. Men vi hadde mange problemer – vi ønsket å sette filmen på kino i februar, og selvfølgelig kunne vi ikke finne en distributør, og enda verre, vi kunne ikke finne noe teater som var villig til å vise denne filmen. Først etter alle de festivalene, gode anmeldelsene og noen priser ble de litt mykgjort og akseptert for å vise filmen i slutten av september.
BH: Som seriøse filmskapere har du laget en film som denne, på godt og vondt , folk kommer til å snakke om det for innholdet. Hvor skal du ha med din neste film? Du kommer ikke til å prøve å toppe det?
Spasojevic: Selvfølgelig, som jeg sa om tilnærmingen til denne, la jeg aldri noen planer om noen form for sjokk eller kontrovers eller noe spesielt som denne filmen skulle oppnå, så jeg vil ha samme tilnærming med neste film. Det eneste jeg kan si og garantere er at det kommer til å være med samme energi og redaktør, og jeg håper med mye mindre problemer enn en serbisk film!
DIY: Du har uttrykt så mye sinne i en film, hvilke temaer vil du ha i fremtidige filmer? Er det fortsatt mye sinne der du vil utforske?
Spasojevic: Jeg tror at det blir sint i neste, ja.
BH: Vi har snakket om noen av dine tidligere påvirkninger, men er det er noen filmskapere i dag som du anser som samtidige, eller hvis arbeid du liker?
Spasojevic: Mange fantastiske regissører og filmskapere og flotte filmer i dag. Jeg er ikke så flink til å huske navnene, men la oss nevne noen av dem, for eksempel Takashi Miike, de franske regissørene av den nye skrekkbølgen, Martyrs, selvfølgelig Gaspar Noe.
SJ: Pace of the film minner meg om Audition, jeg trodde jeg kunne se litt av Miike innflytelse?
Spasojevic: Ja, men tempoet ble med vilje laget på den måten for å vise vår måte å takle problemer på, ikke å erkjenne dem i tide, og når vi erkjenner problemer og kan se problemene det er for sent, og alt går nedover fra det punktet. Så hovedpersonen prøver å løse et problem som allerede er løst for noen dager siden. Det er en politisk måte – vi prøver alltid å løse problemer som ble løst for mange år siden, og lever fortsatt i fortiden.
DIY: Jeg tror at din ledende mann var noen du ønsket, ditt førstevalg?
Spasojevic: Ja, nesten hele mannskapet vårt var førstevalg, og vi var veldig heldige at de ønsket å delta i denne. Hovedskurken, Vukmir, spilt av Sergej Trifunovic, spilte i mange Hollywood-filmer, med Danny Glover og Nicholas Cage, og mange filmer i Europa, så de er veldig store stjerner i Serbia, og det er noe av det rare for en Serbisk publikum, for å se dem i slike slags scener.
DIY: Hva lette du etter i karakteren til Milos, hva ville du at han skulle legemliggjøre, og at skuespilleren skulle ta rolle?
Spasojevic : Han er en fantastisk skuespiller, og var mer enn god nok. Han er virkelig en fantastisk skuespiller.
DIY: I pressenotatene kom du med en kommentar som var interessant, at du ikke fant noen adel i ideen om et offer, og at du ikke fant ideen om å være et offer å være heroisk?
Spasojevic: Vel, det er ikke en film om Chuck Norris, så det er ingen helter i denne historien på den måten. På en måte kan du vurdere om denne var en film med å sende Chuck Norris til Serbia, ville han dø. For to år siden var det funnet en mineralstein i Serbia, og den var 95% lik kryptonitt, fra filmen om Superman. Så selv Superman kan ikke overleve i Serbia! Nei egentlig, det er et vitenskapelig faktum, jeg tror virkelig det var 95%. Den eneste forskjellen var en grå farge – de manglende 5% vil gi deg den grønne fargen. Men Superman ville dø uansett.