Tilbudet her er junmai mening laget utelukkende med ris og vann, uten ytterligere destillert alkohol. De spenner fra den ferskeste, nettopp pressede, ufiltrerte namazaken (upasteurisert skyld – oppbevares nedkjølt) til eldre flasker fra hele landet. Mønstrene nederst på koppene er designet for å indusere coos over tippelens klarhet.

Før jeg smakte på disse, trodde jeg at jeg ikke likte skyld. Det viser seg at jeg liker skyld – jeg elsker det faktisk. Glem alt du har hatt utenfor Japan – du har ikke hatt tilgang til ekte namazake, fordi mangelen på pasteurisering betyr at den ikke varer lenge nok til å nå utlandet i salgbar tilstand. Og la meg fortelle deg, det er en smaksåpenbaring.

Gå for en flytur på tre smakere med noen napp, kanskje åpning med ‘nani ga osusume des ka?’ (Hva anbefaler du?). Hvis svaret er japansk for ‘hva liker du?’, Er jeg redd du er alene. Men jeg er sikker på at det går bra med deg.

Anbefalt av Mika.

6) Japansk frokost

Hva: en kombinasjon av ting du sannsynligvis ikke har kommet over før

Restaurant: Jeg aner ikke navnet

Hvor: nær Yarakucho stasjon – se opp for jernbanebuer Kart

Timer: de virket for å begynne å pakke bort frokostvarene rundt 10 – 10.30

Pris: natto, ris, miso, nori, egg og te for to = ¥ 550 (ca. £ 3 / $ 5)

Det er noe å si for en nasjon av mennesker som kan tenke seg noen få bedre måter å starte dagen på enn med et tett, stinkende rot av natto-gjæret soyabønne. Ta opp noe med spisepinnene og undre deg over slimlignende strekk, med klissete strenger som svever opphengt i luften, fremdeles festet til redskapene dine; behovet for å slå dem bort etter hver munnfull kan se ut som et voldsomt flått for uinnvidde.

I dette, rør rått egg og hakkede vårløk, bland med en bolle med ris, tilsett noen ark nori ( tang), ledsaget av tørket fisk og livsbekreftende miso, og du har makten til en ganske fantastisk frokost.

Det er ingen tilstedeværelse av denne restauranten på internett, og jeg tok med fordel ikke et bilde av fronten. Vi fant det ved å spørre turistinformasjonskontoret bak Yarakucho stasjon hvor vi kunne nyte en tradisjonell japansk frokost – dette ville være et godt sted å starte. Det jeg kan fortelle deg er at det er lite, og for resten av dagen er det en sushi-restaurant med transportbånd.

Hovedpoenget med dette punktet er at du bør oppleve en tradisjonell japansk frokost i Tokyo, enten det er her eller et annet sted.

(Den andre halvparten er overbevist om at han husker den nøyaktige plasseringen, det er det som vises på kartlenken over – jeg tror han er ganske nær hvis ikke spot. Lykke til.)

7) Sushi

Hva: det mest internasjonalt anerkjent del av japansk mat

Restaurant: Kyubey

Hvor: 7-6, Ginza 8-chome, Chuo-ku, Tokyo Map

Åpningstider: Man – Lør 11:30 – 14:00 / 17:00 – 22:00, stengt Sol og helligdager

Pris: to omakase-lunsjer med te = ¥ 11.800 (ca. £ 68 / $ 115)

Ja, du kan spise en sushifrokost i Tsukiji Market klokka seks om morgenen, de virkelige publikumstrekningene er Sushi Dai og Daiwa Su shi. Og uten tvil er det sannsynligvis noe av det ferskeste i verden, med tanke på at kjøttet har reist noen få meter fra engros (bare timer før) til spisepinnen.

Men kan det friskhetsnivået virkelig være så annerledes fra en kvalitetssushirestaurant bare 15 minutters gange unna? Svaret på det er selvfølgelig nei. Så gi avkall på de tre timers køene for turister (ingen vil ha for mange av dem først om morgenen), og nyt sushi på utallige andre flotte restauranter i området, nei, byen.

Kyubey er en av disse. Rundt hjørnet fra Tsukiji (nesten) kan du undre deg over behendig manipulering av ris og presis tilberedning av sjømat av itamae (kokker), fra benkeplassene.

Og vil du ha fersk? Benene på rekene beveget seg og munnen deres skummer små bobler øyeblikk før hodet ble revet av og innvollene fjernet for øynene våre. Hvilket teater.

Vi gliste manisk gjennom følgende (fra øverst til venstre): smøraktig laks, flekket makrell, blekksprut med salt og et øyeblikkelig snev av kalk, fløyelsaktig kråkebolle (min første gang – jeg elsket det), de rekene (crunchy), kamskjell, otoro (den feteste delen av tunfiskmagen – bildet mangler), bonito med fersk ingefær og den minste skrap av rå hvitløk (se på den fargen), kokt og belagt unagi (ål), tynn og skarp daikon og shiso (perilla leaf) smørbrød, søt egg vaniljesaus, vegetabilsk maki og miso.

‘Go chi so sama’, faktisk – det var strålende; ingenting i dette landet har kommet i nærheten.

Anbefalt av Yukari.

8) Ramen

Hva: servert hveternudler i kinesisk stil i kjøtt- eller fiskebasert buljong, ofte smaksatt med soya eller miso, toppet med alle slags smakfulle godbiter

Restaurant: Naokyu

Mens det beste vi kan håpe på i Storbritannia er en Boots-måltidsavtale der de fremdeles har Innocent på hyllen, eller hvis vi er heldige, er det ikke noe å spotte en Pret, stasjonsspise i Japan; det er synonymt med kvalitetsmåltider av utmerket verdi.

Togstasjonene i Tokyo har store kjøpesentre under, klare til å bryte overflaten med volumet av butikker og restauranter som tilbys (hvis du er i tvil i denne byen, leder under bakken eller opp noen trapper, og du er sikker på å snuble over noe flott); Naokyu er en av disse. Etablert for rundt 100 år siden (en av de eldste i Tokyo, hevder de), serverer den tradisjonell ramen i svinekjøtt og kyllingbuljong i et typisk uformelt nudelfungemiljø.

Tantanmennene (en tallerken med opprinnelse fra Sichuan-kjøkken) var varmt og krydret, en samling svinekjøtt tilberedt i miso med sesam og litt greener. Det gjorde underverker når jeg sprengte bort kulden jeg led av. Koku-uma ramen, med skiver svinekjøtt, bambusskudd, tynne nudler og krydret med soya var også veldig bra, men tamago (egg) burde hatt en rennende eggeplomme.

Å spise på nudler har en tendens til å være en quick-fix affære i Tokyo – det er uendelige salgsautomater som er tett pakket rundt stasjonsutganger til – veldig raskt og billig – fylle magen til lønnsmennene (oftere enn ikke, inhalere nudlene mens de står ved en bar) på veien hjem. Naokyu er et godt alternativ for å bremse det litt – sett deg ned og nyt måltidet.

Våre boller med benoppvarmende eliksir ble veldig godt mottatt; kakofonien om å suge og slurpe fra den fullt japanske klientellet rundt oss antydet mot det samme.

9) Brød og bakverk

Hva: Tokyo har mange boulangeries og konditorier, og de er veldig flinke til dem

Restaurant: Viron

Japanerne elsker ikke brødet deres halvparten. Oftere enn ikke, vil det være uberørt hvitt og høyt bearbeidet, i stedet for de rustikke, maltede brødene som er støvet av havre og flekkete med frø vi er så flinke til å produsere her.

Men det er ganske mange dyktige bakerier som viser frem alle slags franske bakverk, boule og brioche med en eksperthånd. Viron er en av disse, med et glassskap som knirker under sin egen vekt av fylte ruller og pinner, bakverk og konditorier som kan legge et kilo til muffintoppene gjennom en hard stirring alene. De importerer mel fra Frankrike (hvor de også har tilstedeværelse) for å lage Virons signaturbaguette, som de har vunnet priser for.

Vi hadde en helt brun, men veldig god frokost med kaffe, to sjokoladepiggede viennoise, en stor smerte au sjokolade, en knasende og søt Kouing Aman (opprinnelig fra Bretagne – skarpt karamellisert skall med myke smørrike lag inni), og en soltørket tomatfougasse. Passerer fiberbaren.

Det er uteservering og mye plass inni, og det fungerer også som et brasserie som er åpent til lunsj og middag hvis du har lyst til å legge litt mer farge på tallerkenen din. Ligger rett ved siden av Tokyo stasjon, er det et utmerket sted for en morgenopphenting før du setter kursen mot Shinkansen (kuletog).

Advarsel, kaffe som ikke er standardfilter eller drypp ( servert alltid med en pott med krem) er noe som er litt kostbart i Japan – en cappuccino og en latte kom inn på nær £ 8.

Anbefalt av Yukari.

10) Varehusets mathaller

Hva: kjellerens mathaller av Tokyos varehus har et globalt rykte av en grunn

Restaurant: Mitsukoshi Department Store

Hvor: 1-4-1 Nihonbashimuromachi, Chūō, Tokyo Kart og åpningstider: Daglig 10–7, kjellere til 8
Pris: varierer betydelig

Dette er denne grenen av Tokyos første depato (varehus), også kalt hyakkaten (hundre slags-av-) varer emporium), er hovedkontor for den internasjonale Mitsukoshi-kjeden, og det er imponerende.

Gå ned til kjellerens mathall og forbered deg på å bli desorientert av skalaen, mangfoldet og det rene sanseangrepet på nesten en halv dekar av verdens beste spisesteder. Plassen er fylt med støy fra de uttrukne japanske handelsmannskrigene av ‘IRRASHAIMASEEEEE!’ (Velkommen!), Og det er gratis eksempler på absolutt alt. Fra tyske wurster og konfekt som er formet til krysantemum, til hvite trekantsmørbrød fylt med pisket krem og skiver jordbær og £ 120 muskmeloner – hvis det kan konsumeres, finner du det her.

Ta tak i noen ting å spise – kanskje en bento-boks etterfulgt av en dekadent dessert – og kos deg opp et par etasjer i Mitsukoshi-takhagen.

Spiseobservasjoner jeg gjorde i Tokyo

• Mange restauranter røyker, men ventilasjonsanlegg pleier å være så gode at det er lett å ikke legge merke til det. Mange har utpekt områder som ikke er røykfrie.
• Regningen din blir ofte brakt til bordet med maten (eller når du ber om det), og betalingen skjer vanligvis til de har nær inngangen. Det er sjelden betalingen skjer ved bordet.
• Når du betaler (både på restauranter eller i en hvilken som helst butikk), vil det vanligvis være et lite skuff ved kassa. Du skal legge inn betalingen (kontant eller kort) på dette skuffen, men endringen vil vanligvis bli gitt deg direkte.
• Hvis du vil fange servitørens oppmerksomhet, bruk sumimasen (unnskyld meg) .
• Det er ingen tipping i Japan – betal det som står på regningen og ingenting mer.
• Du får vanligvis en oshibori (fuktig håndkle – ofte varmt) når du sitter – bruk dette til å tørke av hendene og som en servitør til måltidet – mange restauranter ser ut til å ikke ha noen på bordet.
• Det er god etikette å helle en drink til følgesvennen din og ikke deg selv.
• La aldri spisepinnene dine stikke ut av en bolle med ris.
• Det er helt akseptabelt – faktisk oppmuntret – å slurpe nudlene veldig støyende – det oversettes når du nyter maten din.
• Hvis du er kul, spiser du sushi med fingrene. Snu den opp ned og dypp bare pålegget i soyaen, ikke risen. Sashimi er imidlertid med spisepinner.
• Folk spiser egentlig ikke mens de går rundt i Japan – så gatemat er ikke vanlig. Hvis du har kjøpt noe mens du er på farten, er det mer høflig å være stille eller finne et sted å abbor til du er ferdig med det.

«Hvis jeg måtte spise en bys mat til resten av livet, hver dag, måtte det være Tokyo. Og jeg tror flertallet av kokker du stiller det spørsmålet til ville svare på samme måte. «- Anthony Bourdain.

JAPAN: onsen etikette – en guide til å ta et tradisjonelt offentlig (og nakent) bad
JAPAN: Tsukiji fiskemarkeds tunfiskauksjon – 10 vanlige spørsmål besvart
JAPAN: te-seremoni i Kyoto

Sjekk ut www.japan- experience.com for alle dine reisebehov i Japan, fra togpass og bilutleie, til hotellbooking og turer.