De fleste har hørt om grusomhetene nazistene begikk mot det jødiske folket under andre verdenskrig , men få har hørt om de forferdelige behandlingene japanerne påførte kinesere, koreanere, russere og amerikanere i Manchuria Kina fra 1932-1945. I motsetning til nazistenes rettssaker har det ikke vært noen straff håndhevet mot japanerne som deltok i mishandling av mennesker i Mandsjuria.

Bruk av buboniske pestebomber og deretter frigjøring av pest på kinesiske landsbyer av japanere har hatt innvirkning på forholdet mellom folket i Japan og Kina i dag. Grusomhetene som fant sted i Manchuria er ikke de eneste begivenhetene i historien som har forårsaket spenninger mellom de to landene, men dette papirets fokus er å adressere innvirkningen som pesten har hatt på deres forhold siden andre verdenskrig og hvordan den har påvirket det som har fått publisere i lærebøker som brukes i japanske skoler.

I løpet av andre verdenskrig hadde den japanske hæren en hemmelig forskningsenhet for biologisk krigføring i Manchuria, kalt Unit 731. General Shiro Ishii var den ledende legen til Unit 731; han resonnerte at biologisk krigføring må være farlig og effektiv hvis den ble forbudt av Genève-protokollen fra 1925. Han prøvde også å rettferdiggjøre sin forskning ved å legge merke til at USA ikke umiddelbart undertegnet protokollen; derfor må de ha biologiske våpen og var forberedt på å bruke dem. Et forskningssenter for biologiske våpen ble opprettet i 1933 ved hjelp av general Ishii og mange andre arbeidere i Manchuria i stedet for i Japan. Å undersøke støtende biologiske våpen ble ansett for å være riktig for Japan. Japansk okkupasjon av Manchuria begynte i 1931. Belegget ga ikke bare japanerne en fordel ved å skille forskningsstasjonen fra øya, men ga dem også tilgang til så mange kinesiske individer som de ønsket for bruk som eksperimentelle mennesker. Med kinesiske liv for bruk uten kostnad, håpet japanerne at de til slutt kunne lede verden i biologisk krigføring (Wu 2002).

År senere, i 1938, flyttet den manchuriske forskningsstasjonen til Pingfan, en by 20 kilometer sørvest for Harbin. Denne nye forskningsstasjonen ble kalt Unit 731 og ble forkledd som et vannrenseanlegg med navnet «Epidemic Prevention and Water Supply Unit of the Kwantung Army.» Enhet 731 besto av 150 bygninger omgitt av en mur og en tørr vollgrav, samt høyspentledninger, som ikke lignet et vannrenseanlegg. Bygningene inkluderte innkvartering for tusenvis av mennesker, en jernbanekant, en forbrenningsovn, en krafthus med kjøletårn, et dyrehus, en flyplass, et insektarium, en administrasjonsbygning, et treningsgård og en firkantet bygning kalt Ro-blokk. Blokk 7 og 8 var to andre bygninger gjemt i sentrum av Ro-blokken i hvilket menneskelig eksperiment fant sted (Williams og Wallace 1989).

Mange bakteriesykdommer ble studert for å bestemme deres krigføringspotensiale. Bakteriesykdommene inkluderte pest, miltbrann, dysenteri, tyfus, paratyphoid, kolera, i tillegg til mange Andre. Også sykdomsvektorer (hovedsakelig insekter), nye medikamenter, kjemiske giftstoffer og forfrysninger ble undersøkt. Produksjonen av bakteriene ble designet for å produsere store mengder bakterier og til slutt bruke dem som biologisk våpen. s. Før de kunne brukes som våpen, ble de testet for deres virulens mot potensielle fiender og for beskyttende tiltak i tilfelle fiendens land brukte de biologiske våpnene på dem. For å teste bakteriens virulens, ble mennesker forsøkt bevisst smittet og levendegjort for å bestemme sykdomsforløpet i kroppen. Japanerne hevdet at de ikke ønsket å bruke bedøvelse eller døde pasienter fordi de følte at de ikke ville få nøyaktig informasjon om hva som skjedde med menneskekroppen. Som man kan forestille seg, å bevisst infisere eller skade et individ med den hensikt å drepe bare for å observere sykdomsforløpet i menneskekroppen, er skremmende i seg selv, men å utføre en viviseksjon på et levende menneske uten anestesi for en «klarere «Bildet er utenkelig. Ved å kunne eksperimentere på mennesker fikk de japanske forskerne store detaljer om utviklingen av en sykdom i kroppen. Japanerne lærte hvordan de kunne beskytte seg mot sykdommen. Denne informasjonen bidro til å gjøre deres biologiske våpenprogram sterkt fra både et støtende og defensivt perspektiv (Williams og Wallace 1989).

Mekanismen for smitteoverføring var ikke kjent den gangen, og Ishii lurte på hva som kunne brukes som det perfekte biologiske våpenet.Han ble interessert i pestbakterien som en kandidat for et biologisk våpen fordi dens tap er høyere enn andre sykdommer i forhold til antall bakterier som blir spredt (Williams og Wallace 1989). Gjennom mange forsøk var Ishii i stand til å konstruere en leirebombe fylt med oksygen og pestinfiserte lopper som kunne falle fra fly i en høyde på 200-300 meter og eksplodere uten å etterlate spor. Leire ble brukt fordi den eksploderer ganske enkelt uten å produsere mye varme, noe som ødela loppene i tidligere bombeforsøk. Loppene ble pakket inne i bomben sammen med oksygen for å hjelpe dem med å overleve de høye høydene, og dette tillot flyene å unnslippe alle fiendens fly hvis de måtte. Hver bombe inneholdt 30 000 lopper (Pulex irritans). Lopper har solide kropper og er små nok til at de er motstandsdyktige mot luftmotstand, og på grunn av den lille massen har tyngdekraften heller ikke så mye effekt (Williams og Wallace 1989). Disse egenskapene gjorde det mulig for loppen å hoppe fra de ødelagte leire-bomber uten mange tap og deretter målrette den menneskelige befolkningen.

Pestebomber var ikke den eneste måten bakterier spredte seg på de kinesiske landsbyene. Hvete- og rispartikler som er dekket av Y. pestis, så vel som bomullsvatt og papirstykker som bærer bakteriene, ble droppet fra fly for å infisere og ødelegge matforsyningen med bakteriene ved å lande og forurense modne avlinger. Folk ble smittet hvis de kom i kontakt med infisert rotte eller loppe, eller ved å høste maten som var forurenset (Harris og Paxman 1982). Rotter var de første ofrene for våpenpest, og til slutt begynte folk å bukke under for sykdommen. Mange av kineserne kalte det rottepest på grunn av raske dødsfall i landsbyene, og deres manglende kunnskap om hva det virkelig var. Den japanske hæren kom inn i noen av landsbyene etter at bombene ble kastet og satte opp «hjelpestasjoner» i offentlige bygninger som en kirke, og ville tvinge ofre som søkte hjelp for at sykdommen skulle komme inn. I stedet for å få medisinsk hjelp ble de vivisusert.

Vekst og pleie av rotter var en viktig del av biologisk våpenforskning ved enhet 731 fordi de var nødvendige for å holde loppene i live for pestebombene. Det anslås at 3 millioner rotter bodde innenfor murene av enhet 731. Mange av disse rottene ble smittet med luftpest, og da enhet 731 ble ødelagt på slutten av krigen, flyktet disse rottene ut på landsbygda og forårsaket pestepidemier over flere år (Daniels 2001). rotter produserte epidemier av pest i 22 fylker i Kina og kostet mer enn 20 000 menneskeliv (Wu 2002).

Eksperimenter utført av japanerne skjedde i løpet av 13 år, og endte i 1945 da russerne invaderte Manchuria i august. 731 ble d bevisst brent og alle bevis ødelagt, inkludert studiefagene kalt Marutas, som oversettes som trestokker, alt i et forsøk på å skjule det de hadde gjort. (Williams og Wallace 1989) Omtrent 3000 til 12 000 mennesker døde ved enhet 731. Ishi og de andre arbeiderne ble aldri straffet for sine krigsforbrytelser under forutsetning av at de tilbød USA all den informasjonen de fikk om biologiske våpen. USAs regjering var interessert i testresultatene for egen forskning innen biologiske våpen. Mange av de japanske lederne for biovarelag ble videre fremtredende i deres forskningsmiljøer (Harbin og Kattoulas 2002).

År senere, i 1965, fikk japanerne ikke til å takle disse krigsforbrytelsene i sine historiebøker noen kinesiske borgere til å ta den japanske regjeringen for retten. Den første søksmålet ble anlagt i 1965 av Saburo Ienaga, en fremtredende historiker, mot det japanske utdanningsdepartementet (MOE). MOE krever at manuskripter av lærebøkene blir gjennomgått før de får lov til å bli publisert. Hensikten med søksmålet var å tvinge den japanske regjeringen til å publisere lærebøkene med nøyaktig informasjon. Før søksmålene ble anlagt ba utdanningsministeren om at lærebokforfattere «mykgjorde deres tilnærming til Japans overdrivelser under andre verdenskrig … (Ienaga 1994).» Dette spurte koreanere, kinesere og taiwanske folk til å angripe de japanske lederne, og hevdet at det er ufølsomt for minner fra østasiere og uærlig for japanske barn å holde tilbake historiske fakta.

Ienaga (1994) hevdet at regjeringens Målet var å ekskludere mange av beskrivelsene av krigens redsler, og Japans deltakelse i forbrytelser mot menneskeheten for å herliggjøre krig og militæret. Argumentet følger at lærebøker er sterke instruksjonsverktøy i klasserom og det som læres barna fra disse lærebøkene er veldig troverdig og videreført i Japans fremtid. Det er åpenbart veldig farlig å presentere usann informasjon for barn fordi de tror så sterkt på det de blir undervist i skolene.

Ienaga anla søksmål fordi MOE avviste historieboka hans med den begrunnelsen at den avslørte for mye av den dårlige siden av krigen. Et eksempel på språket som Ienaga måtte slette for å publisere læreboka, lyder som følger. «En biologisk krigføringsavdeling, 731 Unit, ble opprettet i forstedene til Harbin og gjennomførte i flere år eksperimenter på utenlandske fanger, inkludert tusenvis av kinesere. Disse grusomme eksperimentene, som fortsatte til Sovjetunionen gikk inn i krigen, var mord. ” MOE krevde at dette avsnittet skulle slettes fordi «Det er ennå ikke publisert noen troverdige vitenskapelige forskningsartikler eller bøker om dette problemet; det er for tidlig å diskutere det i en lærebok ”(Ienaga 1994). I 1997 gikk Japans høyesterett til slutt sammen med Ienaga om at MOE ulovlig fjernet referanser til biologiske krigføringseksperimenter fra manuskripter som ble foreslått å bli lærebøker, men MOE har fortsatt lov til å sensurere informasjon i manuskriptene før publisering er tillatt (CNN 1997). Debatten fortsatte til 1993 og avsluttet Kunnskapsdepartementets sensur av krigsforbrytelsene som ble begått av japanerne under andre verdenskrig.

Den japanske fornektelsen over krigsforbrytelsene har resultert i at kinesiske ofre for pestutbrudd søker kompensasjon for lidelsene. Dette viser at ikke bare fremtidige generasjoner blir berørt av denne fornektelsen av sannheten, men ofre for pesten og andre bakteriesykdommer som lever i dag blir fortsatt påvirket av det som skjedde. Pest, alene, har ikke bidratt til spenningen mellom landene Japan og Kina, men var i stedet en del av helheten som forårsaket vondt og elendighet blant folket som tålte den. Spenningen mellom disse landene handler ikke bare om historie. Til slutt står maktbalansen i Asia på spill. Japan har vært vant til å ha en større økonomisk makt over Kina, og siden 1980-tallet har Kinas økonomiske makt vokst og er nå en nøkkelkonkurrent. Siden den andre verdenskrig har den japanske regjeringen beklaget folket i Kina flere ganger, men de nye historiebøkene, med tette ord om hva som virkelig skjedde i historien mellom de to landene, har fått spenningene til å forbli høye.

Henvisninger referert