Skrevet 5. mars 2013

Paint.NET er et utmerket, gratis, brukervennlig bilderedigeringsprogram for Microsoft Windows. Jeg har ofte anbefalt det til Windows-brukere som trengte et billig, lett grafikkverktøy.

Men dette innlegget handler egentlig ikke om Paint.NET. Det handler om Paint.NET-nettstedet. Noe som er et skrekkprogram.

Problemet er dette: Paint.NET-nettstedet kjører annonser fra Googles annonsenettverk. Og disse annonsene er utformet på en slik måte at de fører til at naive brukere tror at å klikke på annonsen vil laste ned Paint.NET, når det i virkeligheten fører til at noen annen, helt uavhengig programvare lastes ned. Og så tenker brukeren å tro at de installerer Paint.NET, dobbeltklikker på det nedlastede installasjonsprogrammet og får den helt uavhengige programvaren på maskinen.

Dette er uetisk, uansett hvordan du kutter den. Selv om programvaren som ikke er relatert, er helt uskadelig, distribueres den fortsatt til brukere under falske foregivelser. Og verre, det er mulig at programvaren ikke er uskadelig; at det er spionprogramvare, skadelig programvare eller noe annet stygt.

La meg vise deg hva jeg mener. Tenk deg at du fortalte meg at du trengte en bildeditor, og jeg, hjelpsom nerd som jeg er, ba deg gå til www.getpaint.net for å laste ned Paint.NET.

Dette er hva jeg så da Jeg dro dit i dag:

Kl. ved første øyekast, hvor skulle du tro at du skulle klikke for å laste ned Paint.NET-programvaren?

Svaret er lenken midt til høyre, under «Få den nå ( gratis nedlasting) ”. Men den lenken blir visuelt oversvømmet av de to store annonseenhetene under den, som hver har en gigantisk blå knapp merket» LAST NED «. Vi vet at folk ikke leser online, så en tekstlenke vil alltid bli «sett» av brukeren etter at de har lagt merke til de grafiske elementene.

Anta nå at du på en eller annen måte har klart å finne den riktige lenken for å klikke, og klikket på den. Hva skjer etter klikket? Du ser dette:

Igjen med den gigantiske blå» Last ned «-knappen! Og denne gangen er den enda høyere oppe på siden enn den virkelige nedlastningsknappen, noe som gjør det enda mer sannsynlig at ikke-tekniske brukere blir lurt til å klikke på den.

Noen ganger er annonsene enda verre enn de som er vist ovenfor. Som denne:

Legg merke til hvordan det setter ordet «ANBEFALT» med store røde bokstaver øverst, for å antyde at programvaren deres er anbefalt av forfatterne av Paint.NET, som (så vidt jeg kan fortelle) det absolutt ikke er.

Så hvis du blir lurt til å laste ned noe fra en av disse villedende annonsene, hva slags programvare får du? Jeg fulgte en annonse og fant meg selv på nettstedet for noe som heter «Zipper. ” Zipper ser ut til å være programvare for dekomprimering av arkivfiler, for eksempel ZIP-filer. Men hvis du blar ned til bunnen av siden og titter på de små skriftene, ser du den virkelige nyttelasten:

Denne installasjonen distribueres med SweetIM Verktøylinje. Du kan avslå å installere den. Gratis uttrykksikoner & søk etter nettleseren din, søkehjelp ved feilstaving eller feil formatering av nettleseradresseforespørsel og SweetIM-søkets startside …

Denne installasjonen distribueres med Claro Toolbar . Du kan avslå å installere den. Søk på nettet, gratis nettspill, shoppingtilbud og rabatter og mye mer …

Denne installasjonen distribueres med Incredibar Toolbar. Du kan avslå å installere den. Med Incredibar Toolbar kan du få tilgang til favorittvideoene dine med bare et klikk …

Denne installasjonen distribueres med Funmoods Toolbar. Du kan avslå å installere den. Funmoods er et gratis verktøylinjetillegg for sosiale nettverkschat som gir deg en enorm samling med smilefjes, blunk, teksteffekter og mer …

Denne installasjonen distribueres med Babylon Toolbar. Du kan avslå å installere den. Gjør nettet til ditt hjem uten grenser og språkbarrierer. Få rask oversettelse og definisjoner direkte fra nettleseren din med Babylon-verktøylinjen …

Zippernew bruker DomaIQ en installasjonsbehandling som styrer installasjonen av den valgte programvaren. I tillegg til å administrere installasjonen av den valgte programvaren, vil DomaIQ gi anbefalinger for ekstra gratis programvare som du kan være interessert i. Ytterligere programvare kan omfatte verktøylinjer, nettlesertillegg, spillapplikasjoner, antivirusprogrammer og andre typer applikasjoner .

Med andre ord, hvis du velger å installere denne programvaren, og du klikker gjennom standardinnstillingene i installasjonsprogrammet, vil du ende opp med ikke bare Zipper-programvaren i seg selv, men fem ubrukelige nettleserverktøylinjer og en «installasjonsbehandling» som vil gnage deg med jevne mellomrom for å laste ned enda mer skit. Ingen av dem har det minste å gjøre med Paint.NET, programvaren du opprinnelig siktet til å laste ned i førsteplass.

Gitt den nedverdigede tilstanden til nasjonens lover, er jeg sikker på at alt dette er helt lovlig. Men det stinker. Det stinker til det høye himmelen. Malwareforfatterne får en vektor for å få dritt folks PC-er; Google blir betalt av forfatterne av skadelig programvare for å la dem gjøre det; Paint.NET blir betalt av Google hver gang noen blir lurt og klikker på annonsene. Alle «vinner» – alle unntatt sluttbrukeren.

Så spørsmålene mine er:

1. Disse annonsene plasseres på Paint.NET-nettstedet via Googles AdSense-nettverk. Googles innholdspolicyer for AdSense sier at «utgivere ikke kan be andre om å klikke på annonsene sine eller bruke villedende implementeringsmetoder for å oppnå klikk.» Hvordan faller denne typen annonser, som prøver å lure brukere som ønsker å laste ned ett produkt til å laste ned et annet, ikke inn under rubrikken «villedende implementeringsmetoder»?
2. Disse annonsene vises på malingen. NET-nettsted. Hvor stor innflytelse har Paint.NET-teamet på innholdet i annonsene som vises der? Kan de stoppe disse villedende annonsene fra å vises på nettstedet deres hvis de ønsker det?
3. Hvilken økonomisk kompensasjon mottar Paint.NET-teamet fra klikk generert av disse annonsene? Opprettes det et økonomisk incitament her for at potensielle brukere skal bli lurt eller villedet av disse annonsene?

Det er ingen god unnskyldning for at disse annonsene skal vises på Paint.NET nettstedet. Ingen. De hjelper ikke brukerne med å skaffe seg det de kom for; de hjelper dem ikke engang å få noe relatert til det de kom til. De «hjelper» dem med å få fullstendig urelatert programvare som legger datamaskinen ned med påtrengende, ondsinnet, uønsket programvare. Og de gjør det ved å handle på Paint.NETs gode rykte, som de absolutt ikke har krav på. Det er uakseptabelt, og noen bør stoppe det – enten Paint.NET-teamet eller Google. Eller hvis ingen av disse partiene vil handle, Federal Trade Commission, hvis klagelinje finner du her.