Kattedødsfall er en årsak til nød for både oppdrettere og eiere, men årsakene og forebyggingen av dødsfall er like uansett om situasjonen er avl, hjem eller redning / ly miljø.

Når vi avler katter, er det uunngåelig at noen kattunger vil dø, og det må forventes et lavt nivå av tap. Generelt har stamtavle katter høyere nivåer av kattungedød enn ikke stamtavler. I en stor studie av stamtavle var rundt 7% av kattungene fortsatt fødte (døde ved fødselen), og ytterligere 9% døde i løpet av de første åtte ukene av livet (de fleste i de første 1-3 ukene). Andelen kattunger i live ved 8 ukers alder varierte mellom raser (fra rundt 75% til 95%) med den høyeste dødeligheten blant persiske kattunger.

Død før avvenning

Flertallet av kattungedødsfall forekommer før fødselen (fortsatt fødte kattunger) og i løpet av den første uken i livet. En gang forbi den første uken synker dødeligheten dramatisk. De fleste tidlige dødsfall skyldes ikke-smittsomme årsaker, mens dødeligheten kan øke litt igjen etter avvenning etter hvert som smittsomme sykdommer blir vanligere. De fleste kattunger får beskyttelse mot mange smittsomme sykdommer de første ukene av livet fra dronningen (maternell avledet immunitet). Kattunger som dør mellom fødsel og avvenning kalles ofte ‘fading kittens’.

Neonatale (nyfødte) kattunger kan dø plutselig, eller ‘fade’ i løpet av få dager. Dessverre er de kliniske tegnene på mange av sykdommene som rammer nyfødte kattunger veldig like og vage. Mens vanlige kattunger pleier å kose seg sammen og sove tilfreds mellom fôrene, har syke kattunger en tendens til å ligge hver for seg, er generelt mer rastløse, er ikke opptatt av å suge og gråter ofte (hvis de fremdeles er sterke nok til å gjøre det).

Nyfødte kattunger er sårbare fordi mekanismer som regulerer temperaturkontrollen er dårlig utviklet, de har økt risiko for dehydrering og lavt blodsukker (hypoglykemi), og immunforsvaret er umodent. Derfor, uavhengig av den innledende årsaken, kan disse kattungene raskt dø.

Hovedårsaker til død før avvenning

• Hypotermi – Nyfødte kattunger er disponert for hypotermi fordi de ikke kan regulere deres temperatur og stole på dronningen (og miljøet) for varme. Hypotermi er spesielt skadelig, da det kan føre til redusert hjerte- og luftveisfrekvens som kan føre til kardiovaskulær svikt. Også med hypotermi mislykkes kattunger ofte å suge melk effektivt, noe som forverrer problemet. Rektal temperatur på kattunger skal være 35–37 ° C den første uken, 36–38 ° C i den andre og tredje uken, og når normale voksne nivåer på 38–39 ° C innen den fjerde uken.
• Lavt blodsukker ( hypoglykemi) – Nyfødte kattunger har høye energibehov, men ingen energireserver, så er svært avhengige av melken fra dronningen. Enhver kattunge som er syk, stresset eller har utilstrekkelig melkinntak, kan raskt utvikle hypoglykemi. Dette kan sees på som svakhet, hypotermi, gråt, vanskelig å puste og til slutt anfall, koma og død.
• Dehydrering – Unge kattunger har høy risiko for dehydrering fordi kroppene har et høyere vanninnhold og de er mye mindre i stand til å regulere vanntap sammenlignet med voksne, og mister vann lett gjennom nyrene, lungene og huden. Eventuell diaré vil også øke vanntapet. De normale væskebehovene til en nyfødt kattunge er rundt 130-220 ml / kg / 24t sammenlignet med bare 50-65 ml / kg / 24t for en voksen. Dehydrering vil lett oppstå ved utilstrekkelig melkinntak eller overdreven væsketap (vanligvis som et resultat av overoppheting eller diaré).

Vanlige årsaker til ‘falmende kattunger’

Fødsel og dronningrelaterte faktorer

• Hypoksi (mangel på oksygen), traumer, hypotermi – kattunger født etter vanskelig fødsel (dystoki) har høyere risiko for død og dette kan være den viktigste årsaken til tidlige dødsfall . Dette skyldes mangel på oksygen (hypoksi) og / eller traumer. Studier har vist at katter med ekstreme kroppskonformasjoner som de ‘flat-face’ perserne opplever flere fødselsvansker, sannsynligvis som et kombinert resultat av at kattungene er relativt store (med store hoder) og bekkenet til disse kattene er smalt. Mangel på oksygen under fødselen kan føre til dødfødsel eller fødsel av svake kattunger som ikke suger.
• Kattedødeligheten har også en tendens til å være høyere i det første kullet som er født av en dronning, noe som sannsynligvis er relatert til uerfarenhet, traumer og muligens kannibalisme. Eldre dronninger (etter deres femte kull) kan også oppleve flere problemer.
• Kattedødeligheten øker også med økende fedre fra moren, og med andre dronningrelaterte årsaker som mangel på melk, mastitt eller mors forsømmelse.

Medfødte abnormiteter

En medfødt abnormitet er en fysisk mangel som er tilstede fra fødselen.Slike mangler kan være genetiske (arvelige) eller bare utviklingsmessige (for eksempel eksponering for teratogener – medikamenter, sykdommer eller andre tilstander – som induserer defekter i fosteret). Vanlige medfødte mangler inkluderer:

• Spaltgane
• Navlebrokk
• Skjelettdefekter

Alvorlige mangler resulterer vanligvis i i dødfødsel eller tidlig nyfødt død. Mindre forstyrrelser kan føre til at kattunger blekner, eller bare blir synlige senere i livet. Fordi innavl øker risikoen for genetisk sykdom, blir medfødte lidelser sett oftere hos stamtavler.

Lav fødselsvekt

Undervektige kattunger er spesielt utsatt for hypotermi, dehydrering, respirasjonssvikt og infeksjoner , og har en betydelig økt risiko for nyfødt. Kattunger kan bli født undervektige på grunn av maternæring eller dårlig helse, medfødt sykdom, infeksjoner eller en hvilken som helst tilstand som resulterer i dårlig blodforsyning i morkaken.

Den gjennomsnittlige fødselsvekten for de fleste katteraser og moggier 90-100g, men det er normalt at noen raser har mindre kattunger (f.eks. Orientalske) og noen har større kattunger (f.eks. Maine Coon). Generelt har nyfødte kattunger som veier mindre enn 75 g sannsynligvis en økt risiko for død.

Upassende miljø (temperatur, fuktighet, hygiene, overbelegg, overhåndtering)

Miljøfaktorer kan være viktige årsaker til falmende kattunger. Disse inkluderer:

• Ekstreme temperaturer – det er viktig å gi kattunger en passende omgivelsestemperatur, og en kattunge som har sluttet å suge, blir raskt kald og hypoglykemisk. Ekstra oppvarming kan være nødvendig (og vil alltid være nødvendig hvis kattunger er håndoppdratt) for å opprettholde en omgivelsestemperatur på 29–32 ° C i kattungen, selv om de burde ha frihet til å bevege seg bort til kjøligere områder om nødvendig. Temperaturen kan gradvis reduseres til rundt 27C med 7-10 dager og kan gå ned til 22-25C innen utgangen av den første måneden.
• Dårlig hygiene – vil øke risikoen for smittsomme sykdommer
• Overbefolkning – vil føre til økt risiko for smittsomme sykdommer og underernæring som følge av konkurranse om melk / mat
• Overhåndtering – dette kan begrense kattungens fôringstid, og med nervøse dronninger kan det føre til kannibalisme av kattungene hennes. Siden nyfødte kattunger ikke kan skjelve og ikke klarer å kontrollere kroppstemperaturen, vil hypotermi oppstå, og dette vil føre til ytterligere reduksjon i aktivitet og suging.

Upassende ernæring

Det er veldig viktig å gi dronningen et passende kosthold – ernæringskravene til en dronning som produserer melk til kattungene er ekstremt høye, og feil ernæring kan påvirke kvaliteten på melken hun produserer. Det er viktig at dronningen får mat av kommersiell kattemat av høy kvalitet designet for å møte de krevende ernæringsbehovene ved amming.

Utilstrekkelig melkeproduksjon kan være assosiert med:

• En uerfaren eller nervøs dronning
• Gamle dronninger
• Syke eller underernærte dronninger
• Dystoki
• Mastitt (infeksjon i brystkjertlene)
• Systemisk sykdom
• Det kan noen ganger være et familiærtrekk

Utilstrekkelig melkinntak av kattungen kan også skyldes:

• Alt som forårsaker dårlig hede eller svakhet
• Konkurranse eller mobbing fra andre kattunger
• Miljøfaktorer eller overhåndtering som forstyrrer dronningkattens bånd

Overvåk matinntak og vekst av kattunger:

• Vei kattunger ved fødselen, daglig den første uken, deretter minst to ganger i uken til de blir avvenne
• Opptil 10 % vekt kan gå tapt det første døgnet
• Etter dette bør den daglige vektøkningen være rundt 10–15 g / dag (5–10 %)
• Kattunger bør doble fødselsvekten med 1-2 ukers alder
• Eventuelt vekttap (eller mangel på vektøkning) bør undersøkes

Hvis tilførsel eller inntak av melk er utilstrekkelig, vil det være nødvendig med fôring.

Neonatal isoerytrrolyse (NI)

Hos visse katteraser er neonatal isoerytrrolyse (NI) en relativt vanlig årsak av falmende kattunger, forårsaket av inkompatibilitet mellom blodtypen til dronningen og kattungen. For mer informasjon se.

Infeksjoner (viral, bakteriell, parasittisk)

Normale kattunger skal suge for første gang innen 2 timer etter fødselen – de kan absorbere antistoffer fra dronningens melk under de første 16–24 timene i livet, og det er viktig at de suger godt i løpet av denne perioden både for god ernæring og også for å motta denne kritiske maternelle immunitet (MDI, eller moderavledede antistoffer – MDA) for å beskytte dem mot infeksjoner. Effekten av MDA begynner vanligvis å falme når kattungene er tre til fire ukers alder, men varierer mellom individer og vil avhenge av mengden antistoffer som er tilstede og mengden absorbert.Kattungenees naturlige immunitet utvikler seg fremdeles etter hvert som MDA avtar, og siden de fleste vaksinekurer ikke begynner før rundt åtte ukers alder, kan dette gi en periode når kattungene er spesielt utsatt for smittsomme sykdommer. Kattunger som ikke suger vil få utilstrekkelig råmelk og vil derfor ikke bli beskyttet av MDA og er spesielt utsatt for smittsomme sykdommer på et tidlig stadium.

Faktorer som kan bidra til økt risiko for smittsomme sykdommer hos kattunger inkluderer :

• Utilstrekkelig inntak av råmelk
• Utilstrekkelig ernæring
• Lav fødselsvekt
• Mangel på oksygen ved fødselen
• Medfødte lidelser (spesielt i immunforsvaret)
• Stress
• Overfylt miljø
• Dårlig hygiene
• Lav miljøtemperatur

Luftveisinfeksjoner og gastrointestinale infeksjoner ses hyppigst, og viktige smittestoffer assosiert med falmende kattunger inkluderer:

1. Luftveier
   • Feline herpesvirus (FHV- 1, FHV)
   • Feline calicivirus (FCV)
   • Chlamydophila felis
   • Mycoplasma arter
   • Bordetella bronchiseptica
2. Mage-tarmkanalen
   • Feline coronavirus (FCoV)
   • Feline parvovirus (FPV)
   • Salmonella arter
   • Campylobacter arter
   • Giardia lamblia
   • Isospora arter
3. Systemiske sykdommer
   • Bakteriell sepsis (Streptococcus art, E coli, Salmonella arter, etc)
   • Feline leukemia virus (FeLV )
   • Kattinfeksiøs peritonitt

Hos kattunger ses ofte bakterielle infeksjoner sekundært til virusinfeksjoner (katteinfluensa, FeLV, FIV, FPV, FIP), selv om de også kan sees på som primære infeksjoner. Kliniske tegn avhenger av infeksjonsstedet, naturen og alvorlighetsgraden, men kan omfatte diaré, hoste, pustevansker, leddgikt eller dermatitt, samt de mindre spesifikke tegnene som er mer typiske for falmende kattunger. Til syvende og sist resulterer mange av disse infeksjonene i septikemi (der blodstrømmen blir invadert av et stort antall bakterier) og død.

Tarmparasitter (inkludert rundorm og coccidia) kan være et problem der dronninger ikke blir ormet, eller der hygiene er utilstrekkelig. Tunge angrep av kattunger kan føre til dårlig kroppstilstand, myk eller blodig avføring, utilpasshet, et potte-bellied utseende, vekttap og noen ganger død.

Generell tilnærming til å undersøke kattungedødelighet

Å bestemme årsaken til falmende kattunger kan være veldig vanskelig, og mange tilfeller er multifaktoriske. Kliniske tegn er også generelt ikke-spesifikke, og den lille størrelsen på kattunger gjør det vanskelig å samle prøver. Generelt bør bekymring reises når tap av kattunge før avvenning overstiger 20%, tap etter avvenning overstiger 10%, antall tap plutselig øker, eller en bestemt dødsårsak ses oftere. Nøye registreringer av alle dyr (inkludert alle kattunger) bør alltid oppbevares i et avlskatteri, og alle sykdommer og dødsfall bør noteres.

Undersøkelse innebærer vanligvis å se på hele katteriet. I mange tilfeller er det mulig å forbedre noen aspekter av kattungens miljø, ledelse og / eller ernæring. En full undersøkelse vil omfatte å se på:

• Bakgrunnen og historien til katteriet
• Evaluering av miljøet (ofte inkludert å besøke katteriet)
• Evaluering av katterhåndtering, inkludert hygiene, desinfeksjon, strømtetetthet, fôring, vaksinering, orming etc.
• Undersøkelse av både syke og sunne kattunger
• Potensielt innsamling av blodprøver eller vattpinner fra kattunger , og / eller en undersøkelse etter dødsfall av en hvilken som helst død kattunge (r) … sistnevnte kan være spesielt nyttig
• Undersøkelse av avldronninger, spesielt mødre til alle falmende kattunger