Et komma før et konjunksjon

Ord som «og,» «eller,» og «men «er kjent som koordinerende konjunktjoner. (Det er andre koordinerende sammenhenger, men disse tre er uten tvil de vanligste.)
Reglene for bruk av komma før en konjunktjon som «og,» «eller» og «men» er ikke enkle fordi det avhenger av hvordan konjunktjonen blir brukt og hvilken skriftkonvensjon du følger.
La oss begynne med en regel som alle er enige om: Bruk et komma før en konjunksjon som går sammen med to uavhengige klausuler (en uavhengig klausul er en klausul som kan stå alene som en setning). For eksempel:

+

+

Legg merke til at begge halvdelene av denne setningen kan være frittstående setninger. Hver halvdel er en uavhengig klausul.

• Han er en flott svømmer.

(Dette fungerer som sin egen setning.)

• Han foretrekker å spille golf.

(Dette fungerer også som sin egen setning.)

Når en sammenheng forbinder to frittstående «setninger» (dvs. uavhengige ledd), kreves et komma før konjunktjonen (i dette eksemplet er konjunktjonen «men»).

Et annet eksempel på en sammenheng som går sammen med to uavhengige klausuler

• Jeg kan vurdere planen din, eller se bort fra den.

La oss se på denne setningen igjen:

+

+

Begge halvdelene er uavhengige klausuler. Derfor kreves komma før sammenhengen «eller.»

Et mer komplisert eksempel

Her er et litt mer komplisert eksempel:

• Søkere må kunne fortelle vitser og synge, og de må kunne danse.

(NB : Første «og» er bare en sammenheng i en liste.)

La oss se på denne setningen igjen:

+

+

Dette er to uavhengige klausuler sammen med sammenhengen «og.» Derfor kreves et komma før «og.»

Ikke et eksempel på en konjunktjon som forbinder to uavhengige klausuler

Denne setningen inneholder ikke to uavhengige klausuler:

• Søkere må kunne synge og være klassisk trente dansere.

(I dette eksemplet forbinder ikke sammenhengen «og» to uavhengige klausuler. Derfor kreves ikke komma etter «sing.» Uttrykket «være klassisk trente dansere «kan ikke stå alene som en setning. Derfor er det ikke en uavhengig klausul.)

Noen virkelige eksempler

Her er noen virkelige eksempler med komma brukt riktig før sammenhenger:

• En liten hund kan starte en hare, men det tar en stor å fange den.
• I utgangspunktet var kona mi umoden. Jeg ville vært hjemme i badekaret mitt, og hun ville komme inn og senke båtene mine. (Skuespiller Woody Allen)
• Stykket var en stor suksess, men publikum var en katastrofe. (dramatiker Oscar Wilde)
• Vi lever av det vi får, men vi lever et liv av det vi gir. (Britisk statsminister Winston Churchill)

Dette eksemplet er feil. Det skal være komma før «og.»

• Drikke er landets forbannelse. Det får deg til å slåss med naboen. Det får deg til å skyte på utleieren din, og det får deg til å savne ham. (godt sitert irsk sitat av anon)

(«Det får deg til å skyte på utleieren din» og «Det får deg til å savne ham» er uavhengige klausuler. Derfor er en komma kreves før «og.»)

Ingen komma nødvendig for korte klausuler

Vær oppmerksom på at hvis de to «setningene» (dvs. de uavhengige leddene) er veldig korte, er det akseptabelt – for stilformål – å utelate kommaet.

• Craig ble med i hæren og Darren ble med i marinesoldatene.
• Craig ble med i hæren, og Darren ble med i marinesoldatene.

(Begge versjonene er akseptable.)

En infografikk om bruk av komma før en konjunksjon

Her er en infografisk oppsummering av bruken av et komma med en sammenheng som forbinder to uavhengige leddsetninger:

For mange kommaer? Bruk semikolon

Hvis de uavhengige leddene inneholder kommaer, er det mulig å bruke semikolon i stedet for komma før konjunkturen. Dette er imidlertid ganske utdatert, men du kan bruke den hvis du tror det gjør setningsstrukturen klarere.

• I fjor leverte PLC materialet; og vi, L & S Ltd, bygde veien.

(Her har forfatteren brukt semikolon (i stedet for komma) før «og» fordi de uavhengige leddene har sine egne kommaer. Dette er akseptabelt for klarhetens skyld, men det er en gammeldags skrivestil.)

Les mer om bruk av semikolon før konjunktjoner.

Bruk av komma før konjunksjon i en liste

Her er en annen regel som alle er enige om: Ikke bruk komma før en konjunksjon som blir med i to listen gjenstander. For eksempel:

• Burger og frites
• Hun ville bare drikke vann og vin.
• Vi har aldri vært i Europa eller Asia.

(Med to listeelementer er det ikke behov for komma.)

Reglene med tre listeelementer

Når det er er tre eller flere listeelementer, blir ting komplisert fordi det er to konvensjoner. Som en generell observasjon bruker de som følger amerikanske skrivekonvensjoner et komma før sammenhengen i en liste over tre eller flere ting, men de som følger britiske skrivekonvensjoner gjør det ikke. For eksempel:

• burger, shake og pommes frites ()
• burger, riste og pommes frites ()
• burger, riste og pommes frites ()

Kommaet før en konjunktjon i en liste er kjent som et Oxford-komma eller et seriell komma. Selv om Oxford-kommaet er oppkalt etter Oxford University Press (som fremdeles bruker det), bruker de fleste briter ikke et Oxford-komma.
Les mer om komma i lister.
Les mer om Oxford-komma.