Health Letter, March 2016

For mange mennesker er en øyeundersøkelse en tur til øyelegen (enten en øyelege eller en optiker ) for resept på briller eller kontaktlinser.

Likevel, etter besøket, opplever mange pasienter at de blir belastet ett gebyr for undersøkelsen og et eget gebyr for refraksjon. Refraksjon – den delen av undersøkelsen når pasienter blir bedt om å se gjennom forskjellige linser mens de leser en serie små bokstaver og deretter blir spurt hvilken linse som er bedre – er testen som brukes til å bestemme hvilken resept som er nødvendig for briller eller kontaktlinser.

Øyeleger vil noen ganger fortelle pasienter at refraksjon er en viktig del av øyeundersøkelsen, men den er generelt ikke dekket av helseforsikring. Hvorfor vil en viktig tjeneste bli ignorert så mye av forsikringsselskapene, og hvorfor tar ikke noen leger denne avgiften?

Sunnhet mot å se bedre

Svaret på disse spørsmålene kommer delvis fra et noe vilkårlig skille som helseforsikringsselskapene trekker: å holde øynene sunne mot å forbedre synet ved bruk av briller eller kontakter.

I henhold til Medicare-loven skal legekontorets dekning under Medicare del B ikke dekke briller eller brytninger . De fleste private helseforsikringsselskaper har fulgt Medicares eksempel og tvunget pasienter til enten å betale disse utgiftene ut av lommen eller kjøpe synsforsikring.

Medicare og andre helseforsikringsselskaper dekker imidlertid øyeundersøkelser for å teste for øyesykdom. , Under Medicare inkluderer disse undersøkelsene testing for glaukom, makuladegenerasjon og diabetisk retinopati.

Øyeleger har funnet ut at de kan tjene mer penger ved å fakturere Medicare eller andre helseforsikringsselskaper for en øyeundersøkelse for å teste for sykdom enn stole på refusjoner fra synsforsikring, som pleier å være lavere enn helseforsikringsbetalinger. Men fordi Medicare og de fleste private helseforsikringsselskaper ikke dekker refraksjon, vil en øye lege som utfører denne tjenesten under eksamen ofte utstede to separate regninger: en for øyeundersøkelsen og en for brytning.

Noe øye leger velger ikke å belaste brytning separat, noe som betyr at pasienter bare må betale for medbetaling på øyeundersøkelsen, og mottar ingen tilleggsregning. Men Medicare og andre forsikringsselskaper forby teknisk sett denne fremgangsmåten: En lege som ikke tar betalt et refraksjonsgebyr, kan bli beskyldt for overbelastning for eksamen for å dekke kostnadene ved brytningen. Hvis du blir fanget opp av forsikringsselskapet, kan legen bli bedt om å betale tilbake forsikringsselskapet kostnaden for alle de uberegnede brytningsgebyrene.

En annen grunn til at legene betaler separat for brytning, er at praksisen er lønnsom. Som en leverandør uttalte åpenhjertig i en fagjournal rettet mot øyenleger, er «efraksjon en tjeneste som er verdifull og folk vil betale for den. Hvis det er en ikke-dekket tjeneste og pasienten må betale ut lommen for det … desto bedre ! ”

Hva kan pasienter gjøre?

Å lade hver for brytning blir stadig mer og mer vanlig blant øyenleger. Praksisen med å ta betalt separat for brytning gir høyere utfall -lommeutgifter for pasienter, spesielt de som mangler tilstrekkelig helse- eller synsforsikring.

For pasienter med godt syn som ikke trenger briller eller kontakter, kan det være mulig å unngå brytningsavgiften ved ganske enkelt å avvise tjenesten En lege bør fortelle deg før undersøkelsen om han eller hun tar betalt for refraksjon. Ofte gjøres dette gjennom en standard varsel om at pasienter er pålagt å signere når de kommer til kontoret. Slike merknader vil noen ganger omfatte sterkt språk som presser pasienter. å gjennomgå refraksjon, og sier at prosedyren er nødvendig for å vurdere helsen og funksjonen til øynene.

Mens noen øyeleger virkelig kan tro at refraksjon er den beste måten å oppdage synstap, bør en standard øyeundersøkelse inkluderer flere andre tester som er spesielt designet for å oppdage synsproblemer og øyesykdom. De fleste pasienter er allerede kjent med enkle tester for synstap, som innebærer å lese bokstaver på et øyekart. En vanlig test for å skjerme for makuladegenerasjon innebærer å be pasienter om å se på et lite rutenett og rapportere eventuelle falmede, ødelagte eller forvrengte linjer. Tester for glaukom involverer noen ganger å vurdere øyets indre trykk ved å bruke en maskin som gir et lite luftpust. En øyelege kan også utvide øyet ditt for å lete etter skader som oppstår i de indre delene av øyet, slik som netthinnen og synsnerven.

Gitt tilgjengeligheten av disse testene spesielt designet for å måle synstap og diagnostisere øyesykdom, bør pasienter som kan se godt uten kontakter eller briller, føle seg komfortable med å avvise refraksjon som en unødvendig tjeneste, spesielt hvis det krever en ekstra avgift.

Hvor ofte bør du ta en øyeundersøkelse?

I følge American Academy of Ophthalmology er det ikke behov for rutinemessige øyeundersøkelser for personer under 40 år som ikke har diabetes, har ikke høy risiko for glaukom og har ikke hatt noen øyesymptomer sykdom. For de i alderen 40 til 54, anbefaler gruppen å ta en eksamen hvert annet til fjerde år. For personer 55 til 64 år bør denne perioden forkortes til ett til tre år, og de som er eldre enn 65 år, bør ha en eksamen hvert til to år.

For personer med høyere risiko for glaukom, inkludert afrikansk- Amerikanere og latinoer, eksamener bør være hyppigere: hvert annet til fjerde år for de under 40 år, hvert tredje til tre år for de i alderen 40 til 54, og hvert annet til hvert år for de i alderen 55 til 64.

Pasient med type 1-diabetes bør undersøkes av en øyelege fem år etter sykdomsutbrudd og minst årlig deretter. Personer med type 2-diabetes bør undersøkes ved diagnosetidspunktet og minst årlig deretter.

Disse regelmessige screeningene bør være tilstrekkelig til å oppdage store øyeproblemer, uavhengig av om refraksjon også er inkludert som en del av eksamen. .

Ibid.

Ibid.

Ibid.