Kvartsitt er en metamorf bergart som i stor grad eller helt består av kvarts1. I de aller fleste tilfeller er det en metamorfosert sandstein.

Ren kvartsitt er grå bergart med bare ett dominerende mineral – kvarts. Bredde på prøven 14 cm.

Overgangen fra sandstein til kvartsitt er gradvis. Det er lite mineralogisk forandring. Kvarts, hovedbestanddelen av sandstein, blir ikke endret til andre mineraler hvis sandsteinen er relativt ren, men den omkrystalliseres under metamorfismen. Originalt kornete utseende av sandstein går tapt i variabel grad. Noen kvartsitter ligner fremdeles på sandstein, bare sterkere holdt sammen, mens andre er helt omkrystallisert slik at alle funksjonene som fossiler eller original tekstur er utryddet og korngrenser har forsvunnet. Det er vanskelig å si hvor grensen mellom disse steinene er. Bergprøve som kan være kvartsitt for en geolog, kan være sterkt sementert sandstein for en annen.

Et annet vanlig mineral i sandstein er jernoksidhematitt. Det gir sandsteiner rødlig farge, og det endres heller ikke under metamorfisme. De fleste andre mineraler tåler imidlertid ikke høy temperatur og trykk. Derfor kan urene sandsteiner føre til kvartsitter som inneholder mineraler som glimmer, sillimanitt, kyanitt (metamorfoserte leirmineraler), pyroksener og amfiboler som diopside og tremolitt (metamorfosert dolomitt pluss silisiumdioksyd fra sandstein), og til og med wollastonitt (metamorfosert ren kalsitsement med silisiumdioksyd. lagt til) og mange andre. Kvartsrike gjørmete sedimenter forvandles vanligvis til skist fordi det er for mye aluminiumrike leirmineraler. Kvartsitt er vanligvis et resultat av metamorfisme hvis kildematerialet er relativt ren sandstein.

Kvartsitt er en vanlig metamorf stein fordi dens protolit-sandstein er veldig utbredt. Quartzite outcrops kan bli funnet i mange fjellkjeder over hele verden. Det er vanligvis forbundet med nåværende eller tidligere fjellkjeder fordi fjellbygging er prosessen som er ansvarlig for den dype begravelsen og tilhørende metamorfisme som forvandler sandstein til kvartsitt. Kvartsitt er en veldig hard stein. Den tåler forvitring godt fordi den viktigste bestanddelen av kvarts er veldig motstandsdyktig mot både fysisk og kjemisk oppløsning. Disse egenskapene gjør kvartsitt til en nyttig byggestein som brukes til å bygge vegger, trappetrinn og gulv. Den brukes i veibygging og som en jernbane ballast.

Du kan støte på begreper som ortokvartsitt og metakvartsitt. Førstnevnte er faktisk en veldig ren umetamorfosert kvartsrik sandstein som er mer kjent som kvartsarenitt. Metakvartsitt er mer eller mindre synonymt med kvartsitt. Disse begrepene er gammeldags og lite brukt i dag2.

Ren kvartsitt fra Telemark, Norge. Prøvebredde 9 cm.

Det er veldig tøft og slitesterkt berg som ikke inneholder porer, og i motsetning til mange andre metamorfe bergarter er det ikke fissilt eller foliert. Bredde på prøven 11 cm.

Noe relikttøy kan bevares. Bredde på prøven 11 cm.

Kvartsitt kan se ut som marmor først. Du kan prøve å skrape overflaten med en nål. Hvis du kan gjøre det, er det sannsynligvis marmor. En annen og enda bedre test er å bruke syre. Kalsitt, hovedbestanddelen av de fleste kuler, reagerer kraftig med fortynnet saltsyre, men det er ingen reaksjon med kvarts. Bredde på prøven 13 cm.

Disse lett flate klistrene i konglomeratet er laget av kvartsitt. Steinen dannet seg i ordovicien, og den var en gang en elveleie. Utkanten er nær Bergen i Norge.

Feltspat-rik kvartsitisk bergart – metamorfosert arkose. Aust-Agder, Norge. Bredde på prøven 19 cm.

Denne tørre brusende elveleiet i Norge er sammensatt av kvartsitt.

Rød farge blir vanligvis gitt til bergarten av jernoksidhematitt. Bredde på prøven 9 cm.

Det er en ven av kvarts med pyritt som skjærer gjennom kvartsitt. Bredde på prøven 11 cm.

Prøven fra Finland er enten sterkt sementert sandstein eller svakt metamorfosert kvartsitt. Den er gammel (1,4 Ga) og en del av krystallinsk kjeller. Derfor anses det vanligvis å være en metamorf stein. Bredde på prøven 4 cm.

Denne veggen i Vest-Irland (Connemara) er bygget av lokale kvartsittblokker.

Vegg i Santorini, Hellas. Dette materialet er også lokalt. Santorini er ikke helt vulkansk øy. Det høyeste punktet på øya er en ikke-vulkansk fjelltopp i Kykladene.