Lady Macbeth er muligens Shakespeares mest berømte og levende kvinnelige karakter. Alle, enten de har lest eller sett Macbeth spille, har utsikt over henne. Hun blir generelt avbildet i det populære sinnet som innbegrepet av ondskap, og bilder av henne dukker opp igjen og igjen i flere kulturer. Hun blir vanligvis fremstilt på bilder som noe som en Disney-karakter, et kryss mellom Cruella DeVille og den onde stemoren i Snow White.

Selv om hun har noen av de mest blodtørste linjene i Shakespeare, er hun ikke helt Cruella De Ville eller den onde stemoren. Svaret hun får fra de mannlige karakterene antyder at hun er en ung, seksuelt attraktiv kvinne, og faktisk, i sitt forsøk på å påvirke Macbeth, bruker hun alle metoder hun har til rådighet, inkludert ansettelsen av hennes seksuelle sjarm.

Hun blir vanligvis avbildet som en sterk, tøff kvinne, og i hennes forsøk på å få Macbeth til å drepe kong Duncan, ser hun ut til å være det, men etter å ha lykkes tar det ikke lang tid før hun smuldrer og bryter sammen, ødelegges av skyld, og hun ender med å begå selvmord.

Shakespeare har ingen onde karakterer. Det han har er vanlige mennesker, som deg og meg, plassert i situasjoner som utfordrer og tester dem. Noen av dem, som Iago i Othello, har personlighetsdefekter, men det er sjelden i Shakespeare, og det er ikke tilfelle med Lady Mcbeth.

Utfordringene som Shakespeare presenterer karakterene sine, skaper forskjellige svar fra forskjellige mennesker. Lady Macbeths utfordring er at hun oppdager at mannen hennes har blitt fristet av et møte med tre hekser om å gjøre noe med deres spådommer om at han skal bli konge. Hun vet at kongen måtte dø for at det skulle skje. Når hun får en melding om at kong Duncan planlegger å overnatte sammen med dem på Glamys Castle, ser det ut til å bekrefte tanken om at de måtte drepe ham, og at dette var deres en gang i livet. Det er den situasjonen hun er blitt satt inn i.

Hun er like ambisiøs som Macbeth, men hun vet at han til tross for all hans tapperhet i kamp, alle hans soldat- og diplomatiske egenskaper, i utgangspunktet er altfor myk – «også full av melk av menneskelig godhet «- for å utnytte muligheten. Hun bestemmer seg for å få ham til å gjøre det.

Og hun har rett i hans mangel på besluttsomhet – de snakker om det og han forteller henne at han bare ikke kan gjøre det. Hun går i høyt gir og holder nesten hånden hans gjennom det. En av hennes sterkeste egenskaper er utholdenhet og hun viser det her. Macbeth nøler, tvivler og vakler, men hun holder fast. Hun argumenterer i saken, hun håner ham, bringer hans manndom i tvil, hun appellerer til hans følelse av lojalitet mot henne, hun tar ham til sengs, og til slutt har hun overhånd.

Macbeth dreper Duncan i søvne og fra det i det øyeblikket deres ekteskap begynner å falle fra hverandre. De faller hver i sin egen skyld-tur og snakker knapt hverandre. Som konge, Macbeth frykter sine politiske fiender og begir seg ut på et terrorangrep mens Lady Macbeth blir liggende i sengen, ute av stand til å sove og får mareritt når hun klarer det. Mens hun går og snakker i søvnen, gir hun spillet om hva de har gjort, og synker ned i et moralsk, fysisk og åndelig sammenbrudd. Når Macbeth er på siste ben, med opprørerne som stenger inn, får han beskjeden om at hun er død. På det tidspunktet sier han at han ikke har tid til å tenke på det. «Hun burde ha dødd heretter,» sier han. Deres partnerskap i dette morderiske foretaket har ødelagt ekteskapet deres.

Løftet om styrke som vi ser hos henne i begynnelsen av stykket, er en illusjon. Det vi ser er naken ambisjon og vilje til å handle på den uten å ha ressurser til å håndtere konsekvensene. Vi ser hvordan skyld kan spise opp sjelen din og ødelegge deg. Vi ser hvor hul ambisjon er, både i hennes reise og Macbeths. ( Les de viktigste Macbeth-ambisjonssitatene.)

Karakterattributter

Noen viktige karakterattributter til Lady Macbeth er:

• Kontrollerende – hun forstår at hun mannen har ikke villskapen som kreves for å drepe kongen av seg selv, så hun manipulerer ham. Hun planlegger drapet og tar deretter kontroll over hendelsene når Macbeth mister sinnet.
• Grusom – hun er en voldelig, kaldblods karakter som gjerne planlegger drapet. Hun latterliggjør Macbeth når han ikke godtar å p delta i hennes voldelige planer.
• To-ansiktet – hun ønsker kong Duncan velkommen som en venn mens hun samtidig planlegger drapet. Hun anbefaler også Macbeth å være to-ansiktet.

Erika Sunnegårdh som Lady Macbeth