Innenfor et steinmausoleum som ligger på Moskvas Røde plass, sovjetiske revolusjonære leder Vladimir Iljitsj Lenins kropp ligger balsamert for folkemengder for å respektere. Til tross for de 85 årene som har gått siden hans død, forblir Lenins kropp relativt intakt, og millioner respekterer det som et sant symbol på kommunisme. Det krever daglig fuktighetsgivende og kjemiske injeksjoner, samt årlige kjemiske bad. Likevel røper ikke Russland lett praksis om sin mest ærverdige leder; formlene til disse hemmelige rettsmidler ble først avslørt etter Sovjetunionens oppløsning. Ansiktet hans «bærer et ungdommelig utseende», med levende fargede kinn og rynkefri hud. » Likevel, selv med disse forholdsreglene, kan ikke liket skjule seg for aldringseffekter; vevets farging er tydelig eldre og mørke flekker vises noen ganger i ansiktet og på hendene, som spesielle vaktmestere fjerner med eddiksyreinjeksjoner. Lenins kropp er alltid kledd i en drakt som er periodisk forandret for å forhindre mugg, selv om leverandørene av slike skreddersydde antrekk er ukjente. Dermed omgir en mystisk luft hele tiden kroppen.

Lenins kropp har vært i denne bevarte tilstanden siden hans død i 1924. Opprinnelig russiske borgere ba om et minnesmerke for å feire hans evige og innflytelsesrike ånd, og regjeringen bestemte seg snart for å forevige kroppen. Men politbyrået tok beslutningen om å balsamere allerede før døden, og skjønte ellers at begravelsen måtte være «den storslåtte verden har noen gang kjent. ”Lenin har enorm kollektiv betydning i både tidligere sovjetiske og nye russiske samfunn, da han produserte verdens mektigste kommunistiske stat. Robert Service forklarer Lenins innflytelse og sa: «Lenin skulle ikke bare skildres som en heroisk skikkelse i bolsjevismens historie … han måtte nyte den mytiske statusen til en allvitende revolusjonær helgen.» Tjenesten viser høyden til deismen, og nødvendigheten av et evig minnesmerke. Selv etter hans død så det sovjetiske folket ham som sin leder, og dermed sørget embalmeringen for at hans innflytelse aldri ville falme. Regjeringen brukte også liket som et manipulerende verktøy, for rundt ham ble det bygget et enormt mausoleum i form av en trappet pyramide, som kanskje symboliserte Sovjetunionens stadige økning av styrke. Pyramiden er laget av rød og svart granitt, som regjeringen anser for å symbolisere kommunisme og sorg. Fremtidige sovjetiske politiske ledere , inkludert medlemmer av politbyrået, den sovjetiske statens eksekutivkomite, ville holde taler på toppen av dette store monumentet for å forsøke å overføre Lenins makt over samfunnet til seg selv. å ære Lenin av deres håp om en annen karismatisk og lidenskapelig leder.

Lenins død og den påfølgende balsamering har blitt beskrevet av mange som en «mumifisering», med mange likheter med de gamle egypternes hellige balsameringsprosess. Begge guddommelige likene, æret som ikoner, fikk fjernet de indre organene; egypterne bevarte alle organene i krukker mens Lenins hjerne ble ført til det sovjetiske hjerneinstituttet for å bli studert for tegn på overlegen geni. Egypterne hadde troen på at bevaring av kroppen ville styrke sjelen og la den komme tilbake til liket. På en symbolsk måte illustrerer Lenins kropp også denne troen; ved å beskytte kroppen hans, ville hans ånd alltid holdes i live for det sovjetiske folket. Med prosessen med å balsamerte deifiserte de sovjetiske partilederne på 1920-tallet effektivt Lenins sterke innflytelse i mange generasjoner framover. Likevel hindrer dette også moderne russisk fremgang når folket kontinuerlig ser tilbake på fortiden, i stedet for å vise håp for fremtiden.

En fascinerende tekst er Stalins lovtale som han leste over liket som Lenins trofaste indre sirkel sa deres siste farvel til lederens kropp. Den lyder: «Ved avgang fra oss, ba kamerat Lenin oss om å vokte og styrke proletariatets diktatur. Vi lover deg, kamerat Lenin, at vi ærlig vil oppfylle dette ditt bud.» Språket i dette avsnittet høres bibelsk ut, ikke overraskende siden Stalin fikk religiøs utdannelse. Passasjen har en tone av ærbødighet og sorg, mens den illustrerer Stalins umiddelbare anskaffelse av makt og innflytelse. sementerer ideen om at denne mannen legemliggjør hele Sovjetkulturen. Fra å observere lovtalen er det klart at han selv etter døden dikterer hva som er galt og rett. Den setter hans ånd høyt over resten av samfunnet og likestiller ham med Gud, slik at hans ethvert ønske om det sovjetiske samfunnet må oppfylles.I tillegg bruker Stalin ekstremt formelt språk, noe som tyder på at embalsjonsprosessen var en høytidelig og dyster anledning. Det antyder at Lenins ord er lov, og at selv om kroppen hans ikke lenger fungerer, vil hans ånd, fortsatt gjennom den forplantede kulten av Lenin, stadig hjemsøke det sovjetiske folket som en påminnelse om hans ideelle samfunn.

– Lillie Carlile, desember 2009

Kilder