Lever og transplantasjoner

Normal lever

Leveren er det største organet i kroppen og spiller en viktig rolle i regulering av mange livsprosesser. Leveren veier omtrent 3-4 kilo og er omtrent like stor som en fotball. Den er laget av en svamplignende masse og kileformede seksjoner, kalt lapper. Leveren er plassert på øvre høyre side av magen, under mellomgulvet og over magen. Leveren er et veldig komplekst organ som utfører mange funksjoner, inkludert:

• Lagring av energi i form av sukker
• Lagring av vitaminer, jern og andre mineraler
• Produksjon av proteiner, inkludert blodproppsfaktorer, for å holde kroppen sunn og voksende
• Produksjon av galle, som er nødvendig for å fordøye mat
• Hjelp til fordøyelsen ved å hjelpe til absorbere fett og visse vitaminer, inkludert vitamin A, D, E og K
• Behandling av gamle blodlegemer
• Hjelper med å «rense» blodet ved å bryte og fjerne mange medisiner og giftstoffer, inkludert alkohol
• Regenerering av ditt eget skadede vev
• Hjelp kroppen motstå infeksjon ved å produsere immunfaktorer og fjerne bakterier fra blodet
• Opprettholde hormonbalansen

En sunn lever kan regenere (vokse tilbake), i motsetning til andre organer av kroppen min. Imidlertid er det noen sykdommer som kan forårsake alvorlig og irreversibel leverskade.

Leversvikt og transplantasjon

Leversvikt oppstår når leveren ikke kan utføre sine normale funksjoner. En syk lever kan skyldes akutt svikt (alvorlig og øyeblikkelig), som et resultat av en infeksjon eller reaksjon på medisiner. Leversvikt kan også skyldes kronisk (vedvarende) svikt, på grunn av pågående virusinfeksjon, alkoholisme, skade på grunn av økt bilirubin, autoimmune sykdommer, eller som et resultat av primær leverkreft.

Vanligvis har leveren en stor evne til å helbrede seg selv og kan overvinne de fleste skader på kort sikt. Noen ganger er leveren så skadet at den fører til arrdannelse i leveren uten at det er nok sunne celler til at leveren kan regenerere seg. Når alt normalt levervev byttes ut med arr, sies det at leveren er skrumplever, og en levertransplantasjon kan være det eneste tilgjengelige behandlingsalternativet. Pasienter med cirrotiske lever er vanligvis under behandling av en hepatolog – en lege som spesialiserer seg på leversykdom. I tilfeller der levertransplantasjon er nødvendig, er det eneste alternativet palliativ behandling, som fokuserer på å lindre symptomer, angst og stress, i stedet for å fokusere på aktiv behandling.