Mens han bodde i New Salem, ble Lincoln kjent med Ann Rutledge. Tilsynelatende var han glad i henne, og visst sørget han med hele samfunnet ved hennes for tidlige død, i 1835, i en alder av 22. Etterpå ble det fortalt historier om en storslått romantikk mellom Lincoln og Rutledge, men disse historiene støttes ikke av gode historiske bevis. Et år etter Rutledges død fortsatte Lincoln et halvhjertet frieri med Mary Owens, som til slutt konkluderte med at Lincoln var «mangelfull i de små leddene som utgjør kjeden til kvinnens lykke.» Hun takket nei til forslaget hans.

Britannica Quiz

American Civil War Quiz

Brutt av ideologi og økonomi, prøvde denne krigen å forene en splittet nasjon. Fra berømte kamper til beryktede generaler, test din kunnskap av den amerikanske borgerkrigen i denne quizen.

Så langt det er kjent var Mary Todd den første og eneste virkelige kjærligheten i Lincolns liv. livlig, kvikk og velutdannet, Todd kom fra en ganske fremtredende Kentucky-familie, og hennes familie fra Springfield tilhørte det sosiale aristokratiet i byen. tvilte også på om han noen gang kunne gjøre henne lykkelig. Ikke desto mindre forlovet de seg. Så, på en dag i 1841 som Lincoln husket som «den fatale første januar», ble forlovelsen brutt, tilsynelatende på hans initiativ. En stund etterpå ble Lincoln overveldet av forferdelig depresjon og fortvilelse. Til slutt ble de to forlikt, og 4. november 1842 giftet de seg.

Fire barn, alle gutter, ble født til Lincolns. Edward Baker var nesten 4 år gammel da han døde, og William Wallace («Willie») var 11. Robert Todd, den eldste, var den eneste av barna som overlevde til voksen alder, selv om Lincolns favoritt, Thomas («Tad») , som hadde en kløft i ganen og en lisp, overlevde faren sin. Lincoln overlot oppdragelsen til barna i stor grad til moren, som var vekselvis streng og mild i behandlingen av dem.

Lincolns hadde en gjensidig kjærlig interesse for guttenes gjør og velferd, var glad i hverandres selskap og savnet hverandre når de var fra hverandre, som eksisterende bokstaver viser. Som de fleste ektepar hadde også Lincolns sine krangel, som noen ganger var hektiske, men som utvilsomt ble overdrevet av moderne sladder. Hun led av gjentatte hodepine, anfall av temperament og en følelse av usikkerhet og ensomhet som ble forsterket av ektemannens lange fravær i advokatkretsen. Etter valget til presidentskapet ble hun rammet av sønnen Willies død, av ironiene i en krig som gjorde fiender til Kentucky slektninger og venner, og av urettferdig offentlig kritikk av henne som elskerinne i Det hvite hus. Hun utviklet et obsessivt behov for å bruke penger, og hun kjørte opp pinlige regninger. Hun arrangerte også noen smertefulle scener med hustru. Til slutt, i 1875, ble hun offisielt erklært sinnssyk, selv om hun på det tidspunktet hadde gjennomgått det ytterligere sjokket for å se mannen hennes bli myrdet ved hennes side. I løpet av deres tidligere gifte liv oppmuntret hun utvilsomt mannen sin og tjente som et produkt til hans egen ambisjon. I løpet av de senere årene sammen styrket og testet hun sannsynligvis hans medfødte egenskaper av toleranse og tålmodighet.

Sammen med sin kone deltok Lincoln i presbyterianske gudstjenester i Springfield og i Washington, men kom aldri med i noen kirke. Han forklarte en gang:

Når enhver kirke vil skrive inn over alteret sitt, som sin eneste kvalifikasjon for medlemskap, reddet Frelserens fortalte uttalelse om substansen i både lov og Evangeliet, «Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn og din neste som deg selv,» den kirken vil jeg slutte meg av hele mitt hjerte og hele min sjel. / p>

Tidlig i livet hadde Lincoln vært noe skeptisk og fritt tenker. Hans rykte hadde vært slik at, som han en gang klaget, ble «kirkens innflytelse» brukt mot ham i politikken. Da han løp til kongressen i 1846, utstedte han en håndskifte som nektet for at han noen gang hadde «snakket med forsettlig respekt for religionen.» Han fortsatte med å forklare at han hadde trodd på læren om nødvendighet – «det vil si at det menneskelige sinnet drives til handling, eller holdes i ro av en eller annen kraft som sinnet ikke har kontroll over.» Gjennom hele livet trodde han også på drømmer og andre gåtefulle tegn og tegn.Etter hvert som han ble eldre, og særlig etter at han ble president og møtte borgerkrigenes sjeleplagrende ansvar, utviklet han en dyp religiøs sans, og han personifiserte i økende grad nødvendigheten som Gud. Han kom til å se på seg selv ganske ydmykt som et «instrument for forsynet» og å se all historien som Guds virksomhet. «I den nåværende borgerkrigen,» skrev han i 1862, «er det fullt mulig at Guds hensikt er noe annet enn formålet med en av partene – og likevel er de menneskelige instrumentene, som fungerer akkurat som de gjør, den beste tilpasningen for å oppnå Hans hensikt. ”

Lincoln var glad i Bibelen og visste det godt. Han var også glad i Shakespeare. I privat samtale brukte han mange Shakespeare-hentydninger, diskutert problemer med dramatisk tolkning med betydelig innsikt, og resiterte lange passeringer fra minnet med sjelden følelse og forståelse. Han likte verkene til John Stuart Mill, spesielt On Liberty, men likte ikke tungt eller møtte aphysical works.

Selv om han likte diktene til Lord Byron og Robert Burns, var hans favorittbit et verk av en uklar skotsk dikter, William Knox. Lincoln siterte ofte Knoxs linjer som begynte: «Åh, hvorfor skulle den dødelige ånd være stolt?» Han likte å slappe av med tegneseriene til Petroleum V. Nasby, Orpheus C. Kerr og Artemus Ward, eller med et besøk til det populære teatret.