Lettoppskriften? Få de frilastere av dyret ditt og hjemmefra!

Den typiske katteloppen (Ctenocephalides felis felis) spør ikke mye fra livet. Alt du vil ha er det grunnleggende – et behagelig sted å bo, riktig næring, sjansen til å oppdra familie og selskap med likesinnede venner.

Kattens varme, fuktige, furrige hud kan gi alle disse fasilitetene – og det er derfor lopper, hvis gitt muligheten, vil ivrig hoppe på dyrets rygg og bosette seg. Selv om det å bo i slike komfortable omgivelser kan være helt greit for gjesten, kan situasjonen ikke føre til problemer for verten.

En farlig parasitt som er bygget for handling

Lopper er den vanligste av alle eksterne feline parasitter, og konsekvensene av angrep vil være forferdelig ubehagelig for de fleste katter og kan være kilden til dødelig sykdom for noen. Loppebitt forårsaker forferdelig kløe, og en overfølsom kattes uopphørlige riper kan åpne sår i huden som er sårbare for alvorlig infeksjon. Disse små, vingeløse skapningene bærer ofte smittsomme stoffer selv – som båndorm til hund og katt og bakteriene som forårsaker katteskrapesykdom hos mennesker.

Loppeangrep kan utgjøre en spesiell fare for kattunger, sier William Miller Jr., VMD, professor i dermatologi ved Cornell University ‘s College of Veterinary Medicine. «En loppe bite faktisk ikke,» påpeker han. «Den stikker snabel i huden og suger blod. Det tar ikke for mye av dette sugingen for å forårsake anemi hos en kattunge som bærer utallige lopper. Du ser ikke dette problemet veldig ofte hos voksne katter, men det ses ofte hos kattunger.

Entomologer har identifisert mer enn 2200 typer lopper. Som Dr. Miller bemerker, «Det er kattelopper, hundelopper, menneskelopper og rotterlopper, og de ser alle ganske like ut og har generelt den samme livsstilen. Men det er C. felis felis som er mest problematisk. Det er arten vi nesten alltid snakker om når vi diskuterer lopper og problemer de forårsaker.

Den voksne loppen er en liten, brunaktig, vingeløs skapning som varierer i størrelse fra en nålhode til omtrent en- åttende tomme lang. Den har en slank, flat kropp; korte antenner; en sterk, sagetannet kjeve; en slank, rørformet, sugende snute; og kraftige ben som forenkler dens viktigste modus for bevegelse – hopping. En loppe kan hoppe så langt som syv meter – absolutt langt nok til å gå en tur på et forbipasserende dyr.

Katteloppens munn består av tre seksjoner: to kronbladformede deler (laciniae) som tett ned rundt et sentralt munnstykke – halshulen. Når den settes på plass, stikker laciniae gjennom vertsens hud, mens halshulen gjennomborer et blodkar og suger vertsens blod.

Eggs Galore

En loppes livssyklus varer omtrent en måned, selv om den kan fortsette lenger enn det, avhengig av temperatur og fuktighet. (Det foretrekker et varmt og fuktig klima.) I løpet av syklusen beveger insektet seg gjennom en fullstendig metamorfose – fra egg til larver til puppe til voksen – og er farligst i larver og voksne stadier. I larvestadiet trenger loppene blod for å støtte veksten, og i voksenstadiet trenger kvinner det for å fullføre reproduksjonssyklusen.

Etter å ha matet på et dyrs blod, reproduserer voksne kvinner raskt og effektivt som vanligvis legger hundrevis – eller til og med tusenvis av egg med en hastighet på omtrent ett i timen i løpet av flere uker eller måneder. En kvinne vil vanligvis ta et blodmåltid, legge noen egg, få et nytt blodmåltid, legge litt mer egg og så videre.

Eggene klekkes snart ut i larver, og de blodernærte larvene snurrer kokonger, der de – som pupper – modnes. Når miljøet er passende varmt og fuktig, sprekker kokongene åpen for å gi flere voksne for å opprettholde syklusen.

«Under ideelle forhold,» sier Dr. Miller, «vil en parring hunn legge minst 20 egg om dagen, hvorav halvparten klekkes til hunnene. Dette kan til slutt produsere rundt 20 000 nye voksne lopper på 60 dager. «

Alle katter er utsatt for loppeangrep og dens konsekvenser. Det er ingen forkjærlighet når det gjelder alder, rase eller kjønn. Mange katter er i stand til å ha tusenvis av lopper uten å vise signifikante tegn (bortsett fra vedvarende riper). Andre kan imidlertid bli sterkt berørt.

I følge Dr. Miller har katter en tendens til å bli bitt mest på nakken. og toppen av halehodet. «Katter pleier dyr,» påpeker han, «og loppene finner raskt ut at en katt ikke kan komme seg til disse områdene. Så katten begynner å klø, og fordi katter har veldig skarpe klør , de kan få veldig alvorlige hudlesjoner veldig raskt.»

I mellomtiden er katter med loppeallergisk dermatitt tilbøyelige til å vise plagsomme tegn – for eksempel rødlige, skorpete støt – selv i områder som ikke har blitt skrapt, så vel som de som åpenbart klør. rygg, lår, mage, hode og nakke er blant områdene som er mest berørt.

Obsessiv riper er den klareste indikasjonen på at en katt er infisert med lopper – spesielt hvis været er varmt og fuktig. Ved nøye inspeksjon , kan insektene sees med det blotte øye, vanligvis på dyrets mage, rygg eller nær halen. Lopper kan også oppdages ved å la dyret stå på et stort stykke hvitt papir eller et putevar og kjøre en fintannet kam gjennom kappen. Loppene, sammen med små sorte flekker (avføringen deres), vil bli fanget i tennene på kammen, eller hvis noen avføring har falt fra kammen, vil være synlige på den hvite bakgrunnen.

Mistenkt angrep kan bekreftes lett ved hjelp av veterinærdiagnose som involverer dyrets medisinske historie, en fysisk undersøkelse og mulig hudtesting.

Behandlinger som fungerer

Det er bare to måter å motvirke loppe på. angrep: Du må kvitte katten din med insektene, og du må også få dem ut av miljøet der katten din tilbringer tid – hjemmet ditt og utendørs eiendommen hvis katten din eller hans samboer får lov til å vandre utenfor. krever grundig støvsuging, bruk av loppedrepende produkter og kanskje til og med tjenester fra en profesjonell utrydder.

«Å behandle dyret,» sier Dr. Miller, «produkter har blitt utviklet de siste seks eller syv år som er veldig effektive. Noen av dem inneholder loppeforebyggende midler som sirkulerer i blodet. Andre er designet for å slags innpakke dyret i et insektmiddel. Du må være veldig nøye med å lese etiketten, siden noen av disse stoffene er bra for hunder, men de kan være giftige for katter. Faktisk, hvis du legger den på en hund og lar en katt slikke medisinen av mens den er våt, kan den drepe katten. «

Ifølge Dr. Miller, hvis du bruker en av disse produkter trofast – begynner våren av året og går inn på høsten før kaldere vær setter inn, er det sannsynlig at dyret ditt forblir fritt for lopper. «Siden disse produktene har blitt tilgjengelige,» bemerker han, «har hyppigheten av loppedermitt redusert enormt. Vi ser veldig få tilfeller nå.»

Samtidig påpeker han at eiere som behandler deres dyr med et av disse produktene mens de forsømmer å forhindre gjentatt angrep i miljøet, vil aldri løse loppeproblemet. «Stinkdyr, vaskebjørn og annet dyreliv vil frø hagen din med lopper,» sier han. «Dyret ditt bringer en eller to av dem inn, og plutselig vil du ha hundretusenvis av lopper.

» På det tidspunktet er det bare ikke å sette en av disse applikasjonene på dyret ditt. Du har ventet for lenge, og mengden innsats og utgifter som er involvert i å få tilstanden under kontroll, er tilbøyelig til å være enorm. «