BIBLIOGRAPHY

I 1894 begynte gründeren William T. Love å bygge en kanal for å koble Niagara River til Lake Ontario. Kanalen skulle gi vann og vannkraft til byen Niagara Falls, New York. Noen åttifire år senere ble kanalen imidlertid et symbol på trusselen om giftig kjemisk avfall for menneskelige samfunn og miljøet, og Love Canal ble en moniker for en sosial bevegelse hvis talsmenn mener at alle mennesker har rett til beskyttelse mot slike farer.

Kjærlighet solgte sin delvis ferdige seksten mål store kanal på offentlig auksjon i 1947. Det var en landsdekkende depresjon som hadde gitt ham mangel på midler, og oppfinnelsen av vekselstrøm hadde gjort hans vannkraftprosjekt foreldet. . Hooker Chemicals and Plastic Corporation (senere kjent som Hooker Chemical Corporation, og nylig som Occidental Chemical Corporation eller OxyChem) kjøpte nettstedet etter å ha bestemt at det var isolert og tynt befolket på den tiden og hadde et ugjennomtrengelig leiresubstrat, noe som gjorde det til en god beliggenhet for deponi for kjemisk avfall. I følge New York-statens tjenestemenn dumpet byen Niagara Falls og noen føderale byråer (inkludert militæret) regelmessig kjemisk og annet avfall på stedet, i tillegg til de om lag 21 800 tonn kjemisk avfall som ble dumpet av Hooker frem til 1952. Selskapet solgte nettstedet for en dollar i 1953 til Niagara Falls Board of Education, som hadde til hensikt å til slutt bygge en grunnskole og lekeplass på den.

Etterfølgende begivenheter tente kontrovers om hvem — Hooker eller Niagara Falls Board of Education —Var juridisk ansvarlig for eksponeringen av publikum for kjemisk avfall og de resulterende sykdommene som ble opplevd av familier som bodde i området. Til tross for begrensningene og risikobestemmelsene i skjøtet som ble overført til Utdanningsstyret av Hooker, bestemte styret seg for å utvikle landet over fyllingsstedet og dets omegn. Styret godkjente bygging av en barneskole på stedet i 1955, byen konstruerte en kloakkledning gjennom kanalen i 1960, og utviklere konstruerte hjem og gater ved siden av stedet. De giftige kjemikaliene som ble lagret der, sivet til slutt fra deres sprengte og forringede beholdere i jord, kjellere og stormkloakk. I april 1978 skrev Michael Brown, en reporter for Niagara Gazette, en serie artikler om farlig avfall i Niagara Falls-området. I august 1978 erklærte New York helsekommisjonær en unntakstilstand i området, og 239 familier ble evakuert. Fem dager senere godkjente president Jimmy Carter nødhjelp for å flytte disse familiene permanent. I mars 1980 erklærte presidenten unntakstilstand ved Love Canal og finansierte permanent evakuering og flytting av ytterligere 780 familier. Brown trakk nasjonal oppmerksomhet mot katastrofen i sin bok 1980 Laying Waste: The Poisoning of America by Toxic Chemicals.

Statlige og føderale undersøkelser av forholdene på deponiet identifiserte 248 forskjellige kjemikalier og 82 kjemiske forbindelser, 11 av som var kjent kreftfremkallende. Disse toksinene inkluderte benzen, toluen, kloroform, karbontetraklorid, lindan og triklorfenol som var forurenset med kreftfremkallende dioksin. Beboere som ble utsatt for disse og andre kjemikalier rapporterte spontanaborter, fosterskader, kreft og astmatiske, urinveis og kramper. Begynnelsen i 1979 innledet innbyggerne en rekke søksmål mot Hooker, byen, styret for utdanning og flere offentlige etater. I april 1980 anla staten New York en søksmål på 635 millioner dollar mot Occidental Petroleum (OxyChems morselskap) og dets to datterselskaper, og siktet for at selskapene var ansvarlige for Love Canal-katastrofen. Høyesterett i New York kunngjorde tre år senere et forlik på 2033 millioner dollar om de 1337 inngitte kravene. Occidental Petroleum ble enige om i 1989 og betalte senere Environmental Protection Agency 129 millioner dollar for oppryddingskostnader. Studier utført av forskere og av New York State Department of Health så nylig som i 1997 fant at innbyggerne som bodde nærmest kanalen opplevde frekvenser av visse sykdommer (for eksempel leversykdommer og lymfomer, leukemi og flere andre kreftformer) som var ikke forskjellig fra kontrollgruppene som bodde andre steder i fylket og i upstate New York. Andre funn viste imidlertid at Love Canal-beboere hadde høyere frekvenser av spontane aborter, barnelidelser, lunge- og luftveissykdommer og kvinnelige kreft i urinveiene.

I 1988 konkluderte New York State Department of Health med en egen femårig studie og videre undersøkelse av Environmental Protection Agency at et segment av kanalområdet igjen var beboelig og foreslo å bosette område. Lois Gibbs, som hadde organisert Love Canal Homeowners Association i 1978 og hvis sønn hadde gått på den forurensede barneskolen, ga publikum energi til å kjempe mot statens innsats for å flytte familier tilbake til kanalområdet. I 1981 grunnla Gibbs Citizens ‘Clearinghouse for Hazardous Wastes (senere omdøpt til Center for Health, Environment, and Justice).

Citizens’ Clearinghouse ble en nasjonal ressurs som ga veiledning og opplæring til mange av grasrotgrupper og fargede som motarbeidet kjemisk avfall og utslipp i samfunn og nabolag. Disse gruppene og deres støttespillere hjalp til med å definere den tidlige agendaen for den amerikanske miljørettsbevegelsen, og de trakk media og politisk oppmerksomhet mot sosioøkonomiske ulikheter (f.eks. Miljørasisme) assosiert med lokalisering av avfallsanlegg, industrielle utslipp og håndhevelse av reguleringer. Deres kollektive innsats galvaniserte offentlighetens bevissthet om disse problemene i løpet av 1980- og 1990-tallet og broet andre store sosiale bevegelser som involverte sivile rettigheter, feminisme og arbeidstakersikkerhet.

SE OGSÅ Katastrofeledelse; Miljøkonsekvensanalyse; Rettferdighet; Forurensing; Rasisme; Giftig avfall

BIBLIOGRAFI

Brown, Michael Harold. 1980. Legging av avfall: Forgiftning av Amerika av giftige kjemikalier. New York: Pantheon.

Bullard, Robert D. 1993. Anatomy of Environmental Racism and the Environmental Justice Movement. In Confronting Environmental Racism: Voices from the Grassroots, red. Robert D. Bullard, 15–39. Boston: South End Press.

Senter for helse, miljø og rettferdighet. http://www.chej.org/.

Domokos-Bays, Becky L. 1997. Rollen til Citizen’s Clearinghouse for Hazardous Wastes as a Agent of Adult Education in the Environmental Justice Movement from 1981–1995. PhD diss., Virginia Polytechnic Institute and State University, Blacksburg.

Fletcher, Thomas H. 2003. Fra Love Canal to Environmental Justice: The Politics of Hazardous Waste on the Canada – US. Grense. Peterborough, Ontario: Broadview.

Gibbs, Lois Marie. 1998. Love Canal: The Story Continues. Rev. utg. Gabriola Island, British Columbia: New Society.

Grossman, Karl. 1994. The People of Color Environmental Summit. In Uqual Protection: Environmental Justice and Communities of Color, red. Robert D. Bullard, 272–297. San Francisco: Sierra Club.

Mazur, Allan. 1998. En farlig forespørsel: Rashomon-effekten ved kjærlighetskanalen. Cambridge, MA: Harvard University Press.

New York State Department of Health. September 2002. Health Canal Follow-up Study – September 2002. Albany, NY: Forfatter.

Niagara Gazette. 1980. Love Canal Chronology. 23. mai.

Online Ethics Center for Engineering and Science. 2004. Love Canal — An Introduction Cleveland, OH: Case Western Reserve University.

Taylor, Dorceta. 2000. Rise of the Environmental Justice Paradigm. American Behavioral Scientist 43 (4): 508–580.

Universitetsarkiv. 1998. Love Canal Collection. Buffalo: University of New York at Buffalo, University Libraries.

Whalen, Robert P. 1978. Love Canal: Public Health Time Bomb, A Special Report to the Governor and Legislature: September 1978. Albany, NY: New York State Department of Health.

John K. Thomas