Tysk botaniker

Matthias Jakob Schleiden og Theodor Schwann (1810-1882) blir generelt sett på som de første forskerne som etablerer celle teori. Celleteori er et grunnleggende aspekt av moderne biologi. Denne kraftige generaliseringen har spilt en viktig rolle i å forklare den grunnleggende enheten i plante- og dyrelivet, mekanismen for arv, befruktning, utvikling og differensiering og evolusjonsteori. Basert på oppdagelsen av cellekjernen av Robert Brown (1773-1858), demonstrerte Schleiden at planter er sammensatt av celler og celleprodukter.

Schleiden studerte jus ved Universitetet i Heidelberg, men han lyktes ikke i hans forsøk på å etablere en advokatpraksis i Hamburg om at han ble drevet til selvmord. Heldigvis var ikke hans selvpåførte skuddsår dødelig. Da han hadde kommet seg fra skaden og depresjonen, bestemte Schleiden seg for å gi opp loven og studere naturvitenskap. Han tok doktorgrad i medisin og filosofi og ble utnevnt til professor i botanikk ved University of Jena. Til tross for sin suksess med forskning og undervisning led han av nervøsitet, tretthet og depresjon. Han trakk seg etter 12 år og bestemte seg for å hvile nervene og å reise. Under et besøk i Berlin møtte han Schwann og beskrev ideene sine om planteceller.

Samtida beskrev generelt Schleiden som arrogant og usympatisk overfor rivaler og forgjengere. Imidlertid ga Schleiden betydelig respekt for arbeidet til Charles Brisseau-Mirbel (1776-1854), en fremtredende fransk botaniker og mikroskopist. Brisseau-Mirbelte at celler ble funnet i alle deler av planten. Schleiden var generelt enig i Brisseau-Mirbels forslag om at celler dannet seg i en slags primitiv gjæringsvæske.

Schleiden mente at de fleste botanikere kaster bort tiden sin på å krangle om gamle taksonomisystemer. Han ønsket å omdefinere botanikk som en ny induktiv vitenskap som var opptatt av formene og funksjonene til hele grønnsaksriket. Han klagde over at botanikere hadde oppdaget få fakta og ikke hadde etablert noen nye grunnleggende lover og prinsipper. , fysiologi og mikroskopisk struktur av planter.

I 1838 publiserte Schleiden sine nye ideer som «Bidrag til fytogenese» i Müllers arkiver for anatomi og fysiologi. Ved å erkjenne viktigheten av Robert Browns oppdagelse av cellekjernen, hevdet Schleiden at kjernen, som han omdøpte cytoblasten, var en viktig komponent i alle planteceller. Han mente at alle høyere planter var aggregater av celler. Cellene som laget oppover anlegget levde et dobbelt liv. Dels var de uavhengige enheter, men de fungerte også som integrerte deler av planten. Alle aspekter av plantefysiologi, derfor, var resultatet av aktiviteten til cellene.

Selv om Schleiden beskrev flere mulige metoder for celledannelse i «Bidrag til fytogenese» og senere i sin hovedavhandling Principles of Botany, støttet han generelt hypotesen kjent som «dannelse av frie celler». Det vil si at han trodde at cellevekst var ganske som prosess med krystallisering. Antagelig ble granuler i cytoblastema, en væske som inneholder sukker og slim, aggregerte for å danne en kjerne. Flere granuler sluttet seg til de som utgjorde kjernen til cytoblasten (kjernen) f ormed rundt kjernen. Til slutt utviklet det seg en ung celle rundt den modne cytoblasten og den stive plantecelleveggen ble dannet rundt den nye cellen. Schleiden selv om det også var mulig for celler å dannes i celler i den voksende planten. Innholdet i slike celler vil dele seg i to eller flere deler, og en membran vil skille hver del. Han foreslo at tre ble dannet når materialer i plantejuicer raskt ble samlet. Selv om mekanismen som cellene multipliserte med var uklar, var Schleiden ganske imot doktrinen om spontan generasjon. Han var overbevist om at selv de enkleste plantene, som alger, lav og sopp, stammer fra foreldre av samme slag, ikke fra spontan generering av ikke-levende stoffer. Schleidens arbeid var begrenset til planteverdenen, men det var hans arbeid med celleteori som stimulerte Schwanns studie av cellens rolle i dyr.

LOIS N. MAGNER