C-peptid: Et biprodukt av insulinproduksjon, vanligvis av bukspyttkjertelen. Nivået av C-peptid er en måler på hvor mye insulin som produseres i kroppen.

C-peptid består av kjemiske forbindelser som kalles aminosyrer. Når bukspyttkjertelen produserer insulin, frigjør den C-peptid i blodet på samme måte som produksjonen av varme fra brenning av kull eller tre frigjør røyk i atmosfæren.

Mengden C-peptid i blodet kan indikere tilstedeværelse eller fravær av sykdom. For eksempel antyder unormalt lave mengder C-peptid i blodet at insulinproduksjonen er for lav (eller fraværende) på grunn av type I-diabetes, også kjent som juvenil eller insulinavhengig diabetes. Unormalt høye mengder C-peptid advarer om mulig svulst som kalles insulinom som utskiller insulin.

Normale nivåer av C-peptid kan signalisere at alt er bra. Imidlertid, hos en person med diabetes, indikerer et normalt nivå av C-peptid at kroppen lager mye insulin, men kroppen reagerer bare ikke riktig på det. Dette er kjennetegnet på type 2-diabetes (insulinresistent voksen diabetes). C-peptid spiller derfor en avgjørende diagnostisk rolle når det gjelder insulin.

Insulin er et hormon som regulerer kroppens bruk av glukose (blodsukker). Muskelceller og andre typer celler trenger glukose for å generere energi. Kroppen produserer glukose fra mat, hovedsakelig karbohydrater. Det er jobben med insulin for å levere glukose til et energiforbrukende kroppssted. Der banker det på inngangsdøren og plasserer glukosen i hendene på beboeren. Beboeren bruker deretter glukosen til å hjelpe sin herre – kroppen – å gå , løpe, kaste, løfte og utføre andre aktiviteter. Fotballspillere, fjellklatrere og tømmerhuggere trives alle med energien glukose gir. Insulin forhindrer også glukoseoverbelastning i blodet ved å senke nivået av blodsukker etter behov. Insulin frigjøres av celler i bukspyttkjertelen kalt holmer i Langerhans.

Hvis bukspyttkjertelen fungerer som den skal, kan den produsere en utilstrekkelig tilførsel av insulin eller ikke noe insulin i det hele tatt. Blodsukkeret øker da fordi det er lite eller ingen insulin å regulere det. Type 1 diabetes deretter utvikler seg. I mellomtiden reduserer den reduserte produksjonen av insulin også mengden C-peptid som frigjøres i blodet. Hvis en pasient rapporterer symptomer på diabetes til en lege – symptomer som kan omfatte stor tørst, hyppig vannlating og tretthet – kan legen bestille en test som sjekker for mengden C-peptid i blodet. Hvis en pasient rapporterer om symptomer som består av kreft i bukspyttkjertelen – magesmerter, kramper, vekttap og gulsott – kan legen igjen bestille C-peptid-testen – for å bestemme sannsynligheten for en svulst.

SPØRSMÅL

Diabetes defineres best som … Se svar