DEN INTRIGERENDE TIPS om at han personlig kan lede en væpnet opprør mot underregjeringen i Det nye Spania slo tilsynelatende far Miguel Hidalgo y Costilla en gang i 1809 da han deltok på et møte i en provinsiell litteraturklubb. Det som begynte som en romantisk fantasi, ble skjebnenes kall, men forvandlet denne uklare landpresten til en revolusjonerende sverget til årsaken til meksikansk uavhengighet.

I 300 år hadde Nye Spania vært det mest lojale og stabile av alle Spanias amerikanske kolonier. Men når den franske keiser Napoleons militære juggernaut rullet over den iberiske halvøya, og Spanias nordamerikanske kolonister fikk vite at en Bonaparte – Napoleons bror Joseph – satt på den spanske tronen, endret alt seg. Clandestine litterære klubber vokste opp og tiltrukket seg rastløse eller åpent opprørske menn. Med hvert ideologisk flagg klekket de utallige konspirasjoner, fra å frigjøre det nye Spania fra Napoleon, til å redde det for Ferdinand VII (den «rettmessige» spanske kongen) til å kreve direkte uavhengighet. Et nesten savn opprør ble skutt av spanske royalister, men en titalls flere svevde på vinden, spesielt i Bajío, hvor Hidalgos konspirasjonsklik samlet seg.

Miguel Hidalgo y Costilla (Library of Congress)

Bajío ligger en fire-dagers hestetur nordover fra Mexico by, og var en fruktbar alluvial slette, kalt brødkurven i det nye Spania. byer og blomstrende haciendas, ble Bajío ytterligere beriket av tilstedeværelsen av Guanajuato i det sentrale Sierra. I tillegg til fantastiske steinpalasser, kirker og offentlige bygninger, skryte Guanajuato av noen av de rikeste sølvgruvene i verden. Først oppdaget i 1548, av 1810 produserte de 64 prosent av alt sølv i n verden ga arbeid til et stort antall indiske arbeidere og mulatarbeidere.

Etter å ha vokst opp på en hacienda hvor faren opptrådte som superintendent i stedet for fraværende eier, hadde Miguel Hidalgo alltid hatt sympati for de analfabeter. og ufaglærte indiske arbeidere som sørget for feltarbeid. Hans far, en fattig kreol i et samfunn av fattigere indianere og mestiser, jobbet for å sikre at hans tre sønner skulle heve seg over sin egen beskjedne stasjon i livet. Alle gikk på college. Miguel og en eldre bror kom inn i presteskapet, og en tredje bror studerte jus.

I en alder av 55 år var Hidalgo en høy, spiss mann med høyt, kuppelaktig panne og et langt, smalt ansikt. Han bar hodet til vanlig bøyd fremover og ga ham et virkelig kontemplativt utseende. Men utseendet lurte. Han hadde en rastløs, forsettlig natur, og hans uttrykksfulle grønne øyne skjøt fyr da han argumenterte for politikk. I studenttiden hadde han vunnet debatter og utmerkelser; som teolog likte han betydelig lokal berømmelse. Han var en visjonær, motvillig over autoritet og med et snev av korsfareren om ham. Da han først ble sendt av kirkemyndighetene til Dolores, nær Guanajuato, interesserte han seg for å oppdra silkeorm og dyrke druer til vin, og hadde til hensikt å gi selvforsørgende hytteindustri til sine indiske sognebarn. Med de samme prisverdige intensjonene opprettet han et keramikkverk og en skinngarveringsbutikk ved siden av menighetshuset. Da fascinasjonen hans med politikken vokste, avtok interessen for andre prosjekter. Likevel glemte han ikke helt sine fattigste sognebarn. I stedet tok han dem i tillit, satte han pottemakere og garverier til den hemmelige militære oppgaven med å lage lanser, slynger og tresverd mot dagen da han og andre opprørere skulle bevege seg for å kaste sine royalistiske undertrykkere.

Hidalgo fikk med seg sin entusiasme for opprør av Ignacio Allende, en brennende, multitalent ung regimentkaptein fra den nærliggende Bajío-byen San Miguel. Med en knallhard militærfigur og Michelangelesque nese – ødelagt under en landsbyens tyrefekting – var han en ypperlig rytter, eksemplarisk soldat, amatørmatador, gambler og kvinnekjemper. Allendes spanskfødte far hadde immigrert til Ny-Spania, giftet seg med en fremtredende familie av kreolsk eller spansk avstamning, og hadde blitt en velstående kjøpmann.

I Ny-Spania ble den sosiale rang av mennesker født i Europa ansett som høyere enn de av europeisk avstamning som var født i den nye verden, selv om gifte mellom disse to gruppene var et vanlig mønster i kolonien. Likevel var det et mønster som skapte en bitter splittelse i den sosiale eliten. Splittelsen var dobbelt farlig, siden Ny Spania allerede var et splittet samfunn, der indianere og personer med blandet blod oversteg hvite 10 til 1. Da den herskende klassen i New Spain – kreoler og spanjoler – planla å kvadratere seg mot hverandre i sin helhet med tanke på de innfødte, gjorde de det på egen risiko.

Det var den etablerte politikken til den spanske kronen å overlate de mektigste postene i koloniene til spanskfødte tjenestemenn. Dermed ble underkonger, kasserer, biskoper og generaler – som okkuperte de mest betalende og mest ønskelige stillingene – sendt ut fra Spania. Uansett hvor «rene» sitt eget europeiske blod var, ble kreolske menn utelukket fra disse innflytelsesrike posisjonene. Innvandrer-spanjoler som hadde nytte av politikken, forsterket myten om at menn født og oppvokst i det tropiske klimaet i Amerika manglet europæernes fysiske og mentale utholdenhet. en konsekvens at de malignerte kreolene (ofte sønnene til innflytelsesrike spanske fedre) måtte søke karriere i de nedre ledene av regjeringen, militær og geistlige.

Kreoler som kaptein Allende, som lengtet etter fremgang i en hær. topptung med spansk messing, møtte denne frustrasjonen hver dag. Feiden hadde plaget den hvite overklassen i årevis, men innen 1810, med den en gang mektige spanske monarken som nå var en fange i et Bayonne-fengsel, hadde den nådd et flammepunkt. For første gang på tre århundrer eksisterte det et maktsvakuum i Nye Spania, og ambisiøse, motvillige kreolske aristokrater mente å fylle det.

Allendes visjon om opprøret var den av seg selv som kjørte i spissen for en triumferende. opprører hær av trente royalistiske soldater – alle avhoppere – hentet fra stolte provinsregimenter. Overklassekreoler ville strømme for å delta i et åpent antispansk korstog. Hidalgo forestilte seg imidlertid indianere fra machete som styrtet spanjolene – blinde for det faktum at dannelsen av en slik indisk hær sannsynligvis ville drive egendefinerte kreoler rett i armene på konservative royalister.

Abad y Quiepo, 55 -år gammel biskop valgt av bispedømmet Michoacán, var en spanskfødt prelat som hadde tilbrakt mange år i Ny Spania og elsket landet og dets folk. Han var begavet med et skarpt sinn, en kampånd og en veltalende tunge, og var også en ivrig talsmann for ideer knyttet til den europeiske opplysningen og sosiale reformen. Raseulikhetene i Amerika forstyrret ham dypt. Quiepo jobbet utrettelig for den økonomiske og sosiale fremgangen til de samme fattige indianerne som Hidalgo sympatiserte med, og sendte rutinemessig av brev til visekongen i Mexico by og kongen i Madrid, med råd om drastiske endringer i undertrykkende politikk. Han uttrykte også alvorlig bekymring over det sosiale bruddet mellom de to hvite leirene og oppfordret til å løfte den belastende hyllest til kronen som indianerne foraktet.

Denne liberale, gjennomtenkte prelaten var Hidalgos kirkelige overordnede fra de første årene av hans karriere og hadde oppdaget i ham som ung mann en uinteresse i sin prestestilling som var alarmerende. Som et resultat hadde Quiepo tidlig taktfullt overtalt Hidalgo til å trekke seg fra en stilling som høyesterektor (i stedet for å ordne at han skulle bli avskjediget fra stillingen), med henvisning til lang ubetalt gjeld han skyldte skolen. Hidalgo ble senere tildelt en landsbykurat, og ble senere avslørt som å leve et skandaløst liv med å feste, spille og leve åpent med en elskerinne. Med tanke på Hidalgos oppriktige veldedighet mot sine fattigste sognebarn, fikk Quiepo ham imidlertid stille overført til Dolores. Nå, i september 1810, planla prelaten å besøke ham der, uvitende om at Hidalgos menighetshus hadde blitt et kruttønne.

I den samme skjebnesvangre måneden spanskfødte brig. General Don Félix María Calleja del Rey, som også nettopp hadde fylt 55 år, begynte å se på pensjonisttilværelsen. En karriereoffiser, han hadde kommet til Ny-Spania 20 år tidligere etter soldatkjøring i Nord-Afrika og Gibraltar, og lærte deretter ni år ved en militærhøgskole i Spania. Han ble utnevnt til visekonge i New Spain og følte at hans kvalifikasjoner var ideelle for stillingen – hæren krevde en fast, erfaren hånd, for kolonien hadde ikke hatt noe seriøst behov for en militær tilstedeværelse siden 1500-tallet.

Calleja viste seg å være en dynamisk og populær leder. Han jobbet hardt med å omorganisere koloniens sårbare forsvar for nordgrensen og med å trene den nybegynnende hæren. Han reflekterte den franske innflytelsen på Spanias Bourbon-konger og gjennomførte militære reformer. Han erstattet den gamle brigadestrukturen med regiment- og korpsenheter, som de som ble brukt av franskmennene; presset på for å redusere det overdrevent antall generaler; og støttet grunnleggelsen av militære akademier, som den i Spania hvor han hadde undervist.

I 1810 befalte Calleja Army of the Center med base i San Luis Potosí, nord for Bajío. En annen spanjol, general Manuel Flon, var hans motstykke i sør. Begge hærene var godt trente, men små. Sammen med provinsregimenter, teller royalistene knapt 30 000 mann, men Calleja så ingen grunn til bekymring. Tvert imot var kolonien fredelig og blomstrende som aldri før. Når det gjelder sin egen fremtid, hadde han giftet seg med en fremtredende kreolsk familie og gledet seg til å glede seg over en behagelig alderdom på sitt landsted. Hans oppvåkning av de politiske realitetene høsten 1810 ville være uhøflig.

En femte mann hvis personlige skjebne ville bli endret av Hidalgos revolusjonerende drøm var Don Antonio Riaño, guvernør i den sølvrike provinsen Guanajuato. En nær venn av biskop Abad y Quiepo og general Calleja, han hadde kommet til Amerika som en spansk offiser på midten av 1770-tallet, og mellom 1779 og 1781 hadde han kjempet briterne i Louisiana og Alabama som en alliert av Nord-Amerikaneren. kolonister i sin krig for uavhengighet.

Riaños sjarm vant hånden til en vakker kreolsk brud fra Louisiana, og hans seiersseier over britiske tropper nettet ham utnevnelse til et provinsguvernørskap i New Spain. Da Riaño både var en militærleder og en intellektuell, ble hans Guanajuato-herskapshus en magnet for pedagogiske og kulturelle samlinger i provinsen. Blant gjestene som hadde besøkt Riaños soireer, var far Miguel Hidalgo, som for ham syntes å være en mildmodig landsprest som gledet seg over å argumentere for teologiens fine poeng.

De tidlige morgentimene i september 16. 1810 brakte en kurer som hadde kjørt hele natten Hidalgo og Allende den forferdende nyheten om at deres planlagte opprør var blitt kjent. Forrige dag hadde en av deres medsammensvorne fått panikk og røpet ordningene de la for et desemberopprør mot Riaño. Budbringeren rådet dem til å flykte før guvernøren kunne beordre dem hengt for forræderi. Fader Hidalgo, slik legenden har det, spente deretter på et sverd og erklærte dramatisk i ringetoner: Alt kan virke tapt, men i aksjon kan alt fremdeles reddes! Vi har nå ikke annet valg enn å gå ut og gripe spanjolene! ”

Da sognebarnene hans, for det meste bønder og arbeidere fra landsbygda rundt Dolores, samlet seg til den tidlige søndagsmessen, talte Hidalgo til dem. Ifølge vitner var hans Grito, eller kall til våpen, som skulle bli kjent: «Jeg ber deg om å bli med i Reconquísta, for å kjempe ved siden av vår legitime hersker, kong Ferdinand VII av Spania! Jeg kan ikke snakke lenger, for alt blir gjort i stor hast, og jeg må dra! » Så, med blikkende blikk, ropte han: «Død til Gauchupines! Leve jomfruen av Guadalupe! Ned med dårlig regjering! La oss gå og ta tak i Gauchupines! ”

Ved å vedta Hidalgos nedsettende referanse til deres spanskfødte overherrer, tok publikum opp det populære ropet. Samtidig kom hans indiske fabrikkarbeidere løpende gjennom torget med fakler og svingende macheter. I løpet av få minutter overgikk byregimentet en masse til kaptein Allende. Fengselet ble tømt for potensielle opprørsrekrutter, og butikker og virksomheter eid av spanjoler ble brutt inn og plyndret. Forvirrede spanjoler ble dratt fra sengene sine da mobben skyndte seg for å plyndre hjemmene sine. Kreolske hustruer og barn så hjelpeløst på mens ektemenn og fedre ble tatt som gisler, tauet sammen og kjørt til neste destinasjon, Allendes hjemby San Miguel. Der vedtok mengden, nå ute av kontroll, lignende forferdelige scener, ofte over kaptein Allendes heftige protester. Hidalgos voldsomme indiske horde hadde svulmet til flere tusen.

Fortsetter sin marsj over Bajío, tok Hidalgo og hans etterfølgere byen etter byen uten å skyte et skudd. De truet bare med å skjære i halsen på de 100 eller flere spanske gislene hvis ikke byportene ble åpnet for ham. Overalt ble spanjoler fengslet eller tatt som gisler, deres penger og eiendommer ble beslaglagt for å finansiere den spirende opprørs krigskisten. I prosessen droppet Hidalgo sin falske lojalitet til Ferdinand VII, og erklærte i stedet åpent for et uavhengig Mexico. Han sendte også en melding til guvernør Riaño om at han marsjerte mot Guanajuato.

Som guvernør hadde Hidalgos tidligere vert konstruert en imponerende steinbygning for å tjene som byens alhóndiga, eller kornkammer. Ligger i sentrum av byen, ble den to-etasjers rektangulære strukturen bygget, festningslignende, rundt en sentral uteplass med en vannbrønn. Utsiden var ren, med unntak av tre horisontale rader med små firkantede vinduer med jevnt mellomrom omtrent tre meter fra hverandre. Hvert vindu markerte hodet på en kornbinge, hvorav 50 åpnet av de nedre og øvre loggiene i gårdsplassen. For å lette stillingen mot opprørsstyrkene, befestet Riaño alhóndiga, hans regiment gravde vold og reiste barrikader i gatene rundt. Med matbutikker sendt inn og den praktiske brønnen håpet han å motstå en lang beleiring.

Svært bekymret sendte han en hurtigkurir til general Calleja i San Luis Potosí. «Min mest respekterte venn og kommandant: Jeg skriver deg i en times nød… Spioner informerer meg Hidalgos styrker er nå tjue tusen sterke … Jeg er forberedt på å motstå så godt jeg kan fordi jeg er en hederlig mann. Jeg ber deg , min venn, i Guds navn, for å skynde meg til hjelp: vi kan ikke håpe på noe annet hjelpemiddel enn et mirakel! ”

Guvernøren beordret alle byens skattepenger og administrative poster lagret trygt inne kornmagasinet.Gruveeierne slepte i tunge sølvstenger, og deretter begravde de dyre arvestykker, familiejuveler og sølvtjenester raskt i det gyldne søppelkornet. Både Riaño og Calleja visste at selve byen ikke var forsvarlig, siden den lå i skålformet terreng med treløse åser som ringte den på hver side. Innbyggere steg opp vinduer og sperret dørene og låste seg inne for å be om utfrielse. Over byen lå gruvene inaktiv og forlatt. Mine arbeidere så fra bakketoppene. De visste at byens rikdom oversteg 20 kongers løsepenger, og hvis opprørerne tok det, ønsket arbeiderne først å ta knekken på plyndringen.

Da 28. september begynte, støttet byen seg for den fryktede invasjonen, alle øyne. på alhóndiga. Inne var byregimentet, og alle de sivile frivillige Riaño kunne mønstre og bevæpne – en modig, men håpløst overordnet styrke på under 500 mann mot forventede 20.000. Tidlig om morgenen kom det siste ordet til Riaño fra Hidalgo, nå i utkanten av byen: «Æreren vil med glede fortelle spanjolene … sammen med deg i alhóndiga at … hvis de ikke adlyder mitt krav om å overgi seg, skal jeg bruk alle midler for å ødelegge dem, og la ikke noe håp om barmhjertighet eller fjerdedel være. ‘Da guvernøren videreformidlet denne meldingen til sine menn, ropte spanjoler og kreoler som en, «Seier eller død, lenge leve kongen!» Tilbake inne i kommandoposten vendte Riaño seg til en assistent med tårer i øynene og spurte: ‘Hva skal bli av mitt stakkars, kjære barn av Guanajuato?’

Ved middagstid dukket Allendes regimentskavaleri opp og siktet alhóndiga. De ble slått av med en vissen salve fra barrikadene og brøt sammen dørene til hjem i nærheten, hvis flate hustak hadde utsikt over kornmagasinet. Riaño skyndte seg ut for å samle de som bemannet barrikadene, og kjørte deretter tilbake for å komme inn i kornmagasinet igjen ved en sidedør. En skarpskytter på taket kuttet ham ned med en eneste kule i hjernen.

Inne i kornmagasinet forårsaket lederens død skrekk, men forsvarerne opprettholdt en morderisk brann og regnet ned dødelige hjemmelagde granater på indianernes ledende tidevann. nå oppslukt ytterveggene. De som var i front som prøvde å flykte ved å snu seg tilbake, ble drevet frem av press fra de bak. Opprør tråkket på opprør, død eller i live, men det var tusenvis til for å erstatte de som falt. En gruppe indere, lenger borte, slapp en snøstorm av steiner med slyngeskudd, og kjørte forsvarere på korntaket inne. I mellomtiden okkuperte Allendes menn en strategisk høyde over alhóndiga og elveleiet nedenfor og forsynte slyngerne med steiner. Hidalgo, etter å ha kommandert over royalistiske brakker, nippet til varm sjokolade mens slaget raste.

Fra vinduene deres så sivile den indiske horden fakkle kornmagasinets tredører, knuste dem inn og deretter, ulende i triumf, løpe inn. De få forsvarerne som overlevde det påfølgende blodbadet, ble fratatt og paradet gjennom gatene. Riaños nakne kropp ble heist opp på en flaggstang og utsatt for offentlig syn i to dager. Om natten begynte byens sekk, en full orgie av voldtekt og plyndring som varte langt utpå neste dag. Noen kvinner rømte ved å flykte fra tak til tak, mange med spedbarn i armene. Gruver og dyre gruvedrift maskiner ble ødelagt systematisk, noen så omfattende at de forble ubrukelige i årevis. Forferdet over kaoset fordømte Allende Hidalgo offentlig for å hengi seg til sine uregjerlige, voldsomme indiske opprørere. Hidalgo svarte foran mennene sine – en liten Allende ville ikke glemme.

I midten av oktober, etter å ha fått hamret grupper av uerfarne rekrutter inn i et skinn av disiplinerte kampenheter, marsjerte general Félix Calleja denne hæren ut. av San Luis Potosí – 3000 kavaleri, 600 infanteri og fire kanoner. Da Calleja først hadde mottatt Riaños ellevte times bønn, måtte han møte det ubestridelige faktum at hans egen lille eksisterende styrke ville ha blitt kuttet i stykker, sammen med Riaños 500. Han hadde måttet svelge sorgen og bitterheten ved å forlate sin pålitelige venn til hans skjebne, satte seg deretter på den skremmende oppgaven med å bygge en militærmaskin som var i stand til å ødelegge Hidalgo.

I mellomtiden, full av seier, førte Hidalgo sin indiske horde mot Mexico City, mange kledd i fine silke og fløyel og slepe stjålne tepper, smijernsvindu rejas (sperret grillarbeid) og dører. Nær slutten av oktober plasserte Allende sin lille hær i fjellovergangen til Las Cruces, 30 miles vest for byen. I det fjerne skinnet den lyse, multitowered hovedstaden, den rikeste juvelen i den spanske koloniens krone. Storslåtte steinherskapshus og offentlige bygninger, butikker, mynten, det underjordiske palasset, 2000 buss og hundrevis av rikt pyntede kirker, klostre, klostre og biblioteker ventet alle på å bli plyndret. Med en horde på 80 000 ved byportene og bare 2500 tropper for å forsvare dem, var folket i Mexico by i panikk.

På Las Cruces kjempet de royalistiske forsvarerne i byen rasende.Blant Hidalgos enorme etterfølger hadde knapt 1000 skytevåpen, men våpenfrie og naive indianere klatret uredd opp bratte åssider for å dekke munnene på kanoner med sine egne strå sombreros, og tro at disse ville stoppe de dødelige kanonkulene fra å komme ut. I løpet av to dager og netter med vill kamp, var blodbadet på begge sider fryktelig. Av de 2500 royalistene snublet bare 200 overlevende tilbake til hovedstaden for å avvente invasjonen.

Av en eller annen grunn som verken Hidalgo eller Allende noen gang forklarte for noen, fulgte ingen invasjon. I to dager anstrengte de seg for å forhandle med sjefen for Mexico Citys forsvarere, men han nektet å snakke eller overgi seg. Noen mener at Hidalgo fikk panikk og trodde at Calleja – som han fryktet veldig og som ikke var kjent – kunne komme ham uventet inn. Uansett årsak beordret han styrkene sine fra Las Cruces og vendte dem vestover mot Valladolid (nå Morelia) i Michoacán.

Valladolid var katedralbyen til den valgte biskopen Abad y Quiepo. Rasende over at prælaten, som reagerte på Hidalgos opprør, hadde satt ham og hans etterfølgere under et ekskommunikasjonsdikt, lovet Hidalgo å ta ham som gisler, men Quiepo hadde allerede flyktet. En stadig mer opprørt Allende fikk panikk, og prøvde å myrde Hidalgo ved å forgifte vinen, men den tøffe presten gjorde sine mistanker om Allende kjent ved å bruke en smakebit.

Opprørerne flyttet videre til Guadalajara, med Calleja i glede. . Til slutt tvunget til å stille seg, gravde Allende seg inn på bredden av Calderón-elven med en bratt bløff på ryggen og elven fungerte som en vollgrav foran ham. Stillingen var impregnabel bortsett fra ved et åpent angrep over en gresslett som skiller hærene. Spies informerte Calleja om at opprørerne hadde 6000 kavalerier, men bare 600 musketter og 5000 infanteribueskyttere. De resterende medlemmene av Hidalgos 80.000 mannhær bar lanser, macheter eller slynger. Mot Allendes militære råd satte Hidalgo ut infanteriet sitt i tungvint avdelinger på 1000 mann hver. Den skjebnesvangre morgenen 16. januar 1811 sa en oppblåst Hidalgo til sine følgere: ‘Jeg skal spise frokost i Guadalajara, spise på broen til Calderón og sup i Mexico by!’

Calleja delte sin styrker i tre grupper. General Flon ville angripe opprørernes venstre flanke mens en sprekk kavaleritropp engasjerte sin høyre. Calleja plasserte seg i midten, klar til å støtte begge vingene. Da kongelistene siktet over den åpne sletten, et nakent angrep på en nesten utilgjengelig posisjon, kjørte opprørskavaleri tilbake Flons angrep mot et sterkt fiendtlig batteri. Da han så Flon overveldet, kastet Calleja reservene sine, støttet av 10 artilleribiter, mot opprørernes motladning.

I det øyeblikket slo Royalist artilleri en lastet rebell ammunisjonsvogn. Den gikk opp i en fantastisk eksplosjon, og antente det tørre vintergresset på sletten. Panikkramte indianere spredt i en universell rutine. Ved å ta tak i formuen til kamp stormet Calleja klippene bak opprørsforankringen og kjørte fienden fra feltet. På Calderón brøt Calleja endelig ryggen til Hidalgos opprør.

Med sin følelse av militær ære opprørt stoppet Allende lenge nok i flukt for å fratage Hidalgo kommandoen, og presten reiste videre som sin fange. Den nye sjefen skyndte seg nordover for å krysse inn i USA, overbevist om at han kunne få økonomisk støtte, våpen og diplomatisk anerkjennelse fra president James Madison, og bringe 30.000 Yankee leiesoldater tilbake til Mexico. Men det var opprørsoffiserer som bar profesjonelle nag mot Allende, og trodde han hadde nektet dem fortjente forfremmelser. Et tidligere royalistisk regiment, en dobbel turncoat, forrådte ham.

Den 21. mars 1811, da kolonnen med 14 busser og 1000 Allende-tilhengere nærmet seg grensen, sørget forræderen for bakhold ved å fortelle Allende en ‘ æresvakt ‘ventet ham fremover ved brønnene i Beltran. Da Allendes trener stoppet for å vanne hestene sine og mennene hans, trakk en royalist opp døren, pistolen i hånden, og ropte: ‘Jeg beordrer deg å overgi deg i kongens navn!’ Hidalgo, ridende i en annen del av prosesjonen. , ble også tatt til fange kort tid etter.

Etter en rettssak ble de viktigste konspiratørene dømt og dømt til døden av skuddtroppen. Hidalgo var den siste som døde. Han sa at han angret på ‘blodflodene’ han hadde sluppet løs, og innrømmet: ‘Ingen av oss tenkte noe på å ofre det andre legitimt hadde tjent eller arvet.’ Men anger for enker og foreldreløse barn var en ting – å trekke tilbake sin hellige årsak til uavhengighet. fra Spania og frihet for de fattigste i kolonien var en annen. Til sin siste pust sverget han at han var bestemt til å gjøre akkurat det han hadde gjort.

Antonio Riaño døde i alhóndiga. Calleja ble visekonge, men senere, forbitret og traumatisert av opprøret, trakk han seg tilbake til Spania. Stolt Allende, dømt som en forræderisk soldat, led den verdigheten av å bli skutt i ryggen av bødlene hans.

Prelaten Abad y Quiepo utholdt kanskje det grusomste martyriet. Da Ferdinand VII ble gjenopprettet til den spanske tronen, reiste Quiepo til Madrid for å rapportere detaljer om opprøret – hvorpå den hevngjerrige monarken beskyldte ham for å ha ansporet til opprøret med sin støtte til radikale sosiale reformer og beordret ham fengslet for livet i et avsidesliggende kloster i Spania. Hidalgo-opprøret begynte som opéra bouffe, men for fem av hovedpersonene endte det som en tragedie.