Mount Elbrus er ikke teknisk sett et fjell – det er en inaktiv vulkan som ligger i det vestlige Kaukasus, nær den georgiske grensen i Kabardino-Balkaria og Karachay – Cherkessia, Russland.

Med en høyde på 5,642 meter (18,510 fot) er det en del av Kaukasus-området som strekker seg over Asia og Europa, selv om de fleste geografer plasserer det i Europa. Dette gjør det til det høyeste fjellet i Europa og et av de syv toppmøtene, de høyeste fjellene i hvert av kontinentene og eliteklatrere ønsker å treffe dem alle.

Mount Elbrus ‘fremtredende stilling – et mål på hvor distinkt et fjell er fra nærliggende topper – er 4541 fot (4741 m), noe som gjør det til det 10. mest fremtredende fjellet i verden. Østtoppen er litt lavere på 18.442 fot (5.621 m).

Betydningen av navnet

«Mingi-Tau» er navnet gitt Elbrus av Balkar, den tyrkiske folk i Kaukasus-regionen. Dette oversetter til «som ligner tusen fjell», som en hyllest til fjellets størrelse.

Før Balkar var fjellet kjent som Sobilus, som er latin for «furu kjegle». Dette er en variant av strobilos. , som betyr «et vridd objekt», som er en passende beskrivelse av fjellets toppmøte.

Fjellet har også en mytologisk historie. I gresk mytologi. Zeus lenket Prometheus til fjellet som straff for å stjele ild fra Zeus og dele det med menneskeheten. Navnet har også persisk opprinnelse, en avledning av Harā Bərəzaitī, et fjell i persisk mytologi.

Elbrus ‘klima

Klimaet er mest gunstig for klatring i juli og august, når været er på sitt mest stabile.

Selv om sommeren er det gjennomsnittlige nattemperaturer 18 F (minus 8 C). Temperaturer over snøgrensen kan faller så lavt som minus 22 F (minus 30 C) om dagen om vinteren.

Vinteren er kaldest i den vestlige delen. Den varer fra O oktober til april over 2000 meter.

Mens fjellet er i innlandet, ligger det mellom Kaspihavet og Svartehavet. Disse to store vannmassene har innvirkning på vind og nedbør.

Klatring Elbrus

Elbrus har et unikt kabelbanesystem, som ble bygget på sørsiden av fjellet fra 1959 til 1976. Taubanen når 3 658 m. Derfra tar de fleste klatrere Standardruten opp på sørsiden til toppen.

Mens mangelen på sprekker kan lindre klatrere i en falsk følelse av sikkerhet, er Standardruten utfordrende på grunn av snøen, høye vind og høy høyde. Cirka 15 til 30 klatrere dør hvert år, noe som er et relativt høyt forhold mellom klatrere og klatrerdød sammenlignet med andre fjell.

En annen unik funksjon av Elbrus er systemet med hytter for hvile, inkludert Barrel Huts, som ligger på 1396 fot (3962 m). Det er også en snøkatt som tar klatrere opp til 48000 m.

Elbrus-fjellet har 22 isbreer som leverer tre elver – Baksan, Malka og Kuban. Fjellet er dekket av snø året rundt.

Selv om det kan være en farlig stigning, regnes det blant de enkleste av de syv toppmøtene. Den typiske klatresesongen er mai til september. De tøffe vinterforholdene holder alle bortsett fra de mest erfarne klatrerne utenfor fjellet.

Det tar de fleste klatrere mindre enn en uke å toppmøte, noe som er kort sammenlignet med de andre syv toppmøtene.

Et annet høydepunkt i Europa

Mount Elbrus får tittelen som det høyeste i Europa. En annen, kanskje bedre kjent, topp er Mont Blanc. Det er det høyeste fjellet i Alpene og EU. Høyden er 4.828 m over havet.

Viktige punkter i Elbrus historie

1829: Kabardinian Killar Khashirov, en guide for en russisk hærs vitenskapelige ekspedisjon, var den første for å nå østtoppmøtet, som er det nedre av de to toppmøtene.

1874: Det høyere vesttoppmøtet ble besteget av Akhia Sottaiev, en guide fra Balkan, som jobbet for en gruppe som ble ledet av Brit Florence Crauford Grove og inkluderte engelskmennene Frederick Gardner og Horace Walker og den sveitsiske klatreren Peter Knubel.

1932: Den første hytta, kalt «Prijut 11», ble bygget på 4,160 meter.

1942: Under andre verdenskrig hadde tyske styrker okkupert alle territoriene nord for Baksan-dalen og tok gradvis fjelldalene i det vestlige Kaukasus. Til slutt kommanderte en tysk alpedivisjon Priut 11. De trakk seg tilbake tidlig i 1943 og i midten av februar var Elbrus tilbake under sovjetisk kontroll.

1956: En gruppe på 400 klatrere besteg fjellet for å feire 400-årsjubileet for Kabardino- Balkaria, den regionale sovjetrepublikken.

1991: Uthuset ved Pruitt Hut – før det brant ned noen år senere – ble kåret til verdens verste uthus av Outside Magazine. Mens det får mye bruk av klatrere som drikker mye vann og tar høydemedisiner, lukter det ikke fordi det er helt frossent.

1997: Russisk eventyrer Alexander Abramov ledet en ekspedisjon som kjørte en modifiserte Land Rover til toppmøtet, noe som gjorde det til det høyeste fjellet klatret av et kjøretøy.

1998: En gruppe klatrere startet en bål mens de lagde mat og brant ned Priut 11.