Folk på begge sider av debatten sa at det sannsynligvis bare berørte en håndfull kvinner. I 2014 var det 17 aborter i Utah i løpet av 20 uker, ifølge Karrie Galloway, administrerende direktør i Utahs kapittel Planned Parenthood.

Aborter som sent i en graviditet forekommer ofte etter at legene oppdager alvorlig eller dødelig. problemer med hvordan et foster utvikler seg, eller etter at en graviditet begynner å utgjøre en helserisiko for moren, sa Dr. Alexandra Grosvenor Eller, en lege i Salt Lake City som spesialiserer seg på mors fostermedisin og assisterende professor ved University of Utah.

Dr. Eller var blant 24 leger som skrev til lovgiveren og protesterte mot loven, med henvisning til vitenskapelig forskning som antydet at smerte ikke kunne føles før senere i svangerskapet.

Legene som protesterte mot loven sa at leger ofte induserte arbeidskraft for å avslutte svangerskap etter 20 uker. De sa at de ikke administrerte intravenøse smertestillende midler eller bedøvelse til mødre for å bedøve et foster under normale fødsler, og spurte hvorfor de skulle gjøre det under en abort, eller under fødselen av et foster med dype problemer som forventes å dø utenfor livmoren.

«Dette er et alvorlig forsøk på å fortelle oss hvordan vi skal praktisere medisin,» sa Dr. Eller. «Jeg kan ikke komme på noe annet område der lovgiveren forteller oss hvilke medisiner vi skal gi pasienter.»

I likhet med mer enn et dusin andre stater, forbyder Utah statlige penger til aborter og har satt strenge grenser for hva slags klinikker og fasiliteter som kan tilby abort, samt hvilke typer aborter de kan utføre. I sin praksis sa Dr. Eller at hun var begrenset til å avslutte svangerskap der det var et dødelig eller alvorlig problem med fosterets utvikling.

Samtalene med par kan være svekkende, sa hun. Noen ganger kommer de inn på kontoret i håp om å finne ut om de har en gutt eller en jente, og oppdager at det er et ubehandlingsbart problem med hvordan hjertet eller hjernen utvikler seg.

«Vi stiller denne ødeleggende diagnosen, «Sa hun.» Du går inn i det rommet, og du vil forandre andres liv for alltid. For at lovgiveren skal fortelle meg hvordan jeg kan gi den kvinnen råd – disse samtalene er harde nok. ”