Telefonen min ringte klokken 2 om morgenen. En mild stemme på den andre linjen snakket med sporadiske pauser for å holde tårene tilbake. Hun ba først om unnskyldning for å ringe i løpet av morgenen. Så fortsatte hun med å spørre høflig om jeg kunne gå til sykehuset. Et familiemedlem i ICU døde. Hun sa: «Jeg tror det er på tide å administrere de siste ritualene.» Da jeg kom, var familiemedlemmer rundt pasienten ved sengen. De fant fred og trøst gjennom nadveren.

I likhet med den som ringer, krever mange katolikker en prest til å administrere de «siste ritualene» når pasienten allerede sliter med å puste eller når overvåkingsmaskinene begynner å bli uberegnelige. Denne misforståelsen kan tilskrives det faktum at sakramentet for sykes salvelse, som mange trodde som den «siste ritualen» pleide å bli kalt «Ekstrem unksjon.» Det ble gitt som den siste salvingen for en person som var i overhengende fare for å dø.

Mange har forestillingen om at vi gir opp håpet om en fysisk kur når en prest administrerer de siste ritualene. Det er det, det er ikke mer å gå tilbake til livet! Personen er allerede forberedt på å møte Skaperen. Det er også i denne resonnementet at noen pasienter og familiemedlemmer nekter å ha besøk av en prest. De frykter at døden ville være øyeblikkelig når han først ba bønnene og forkynne sakramentene. Denne frykten overstyrer fordelene ved å motta den sakramentale nåde, som åndelig styrker den syke.

Så, for å svare på spørsmålet, når kaller vi en prest for de «siste ritualene», må vi forstå hva » siste ritualer ”virkelig betyr.

Begrepet» siste ritualer «omfatter de tre sakramentene – forsoning, salvelse av syke og viaticum, eller hellig nattverd – feiret sammen i løpet av noens siste dager. gjentar at bot, salvelse av syke og nattverden som viaticum utgjør på slutten av det kristne livet sakramentene som forbereder vårt himmelske hjemland eller sakramentene som fullfører den jordiske pilegrimsreisen (CCC, 1524-1525).

Vi vil gjøre et forsøk på å administrere de tre sakramentene mens personen fremdeles er mottakelig og bevisst. En person som er nær dødpunktet, kan ikke lenger ha evnen til å forstå, snakke for bekjennelse eller motta nattverd. I dette tilfellet administrerer en prest salvingen av de syke. Under alle omstendigheter har salvingen også effekten av å tilgi synder.

Det er viktig å forstå at salvelsens sakrament ikke er for de som har mindre sykdommer. Det administreres så snart en person begynner å være i fare for død fra sykdom eller alderdom (CCC 1514). Salvingen av de syke kan gis til alle som lider av en alvorlig sykdom eller forbereder seg på en komplisert prosedyre eller operasjon. Det samme gjelder for en eldre som blir mer skrøpelig (CCC, 1515).

Salvingen gjentas når det er en endring i personens tilstand —- under et sykdomsfall eller hvis en helse tilstanden forverres over tid. I motsetning til salvingen kan en syk person be om tilståelse når det er rimelig behov for det. Sykehuspresten eller personens menighet kan planlegge regelmessig samvær med pasienten.

Gitt den ovennevnte forklaringen, bør vi ikke vente når døden blir nært forestående og be om at en prest skal administrere de «siste ritualene.» Mottakerne og deres familie kan ha størst nytte hvis det er full deltakelse i feiringen av sakramentene.

Mens familiemedlemmer ønsker at en prest er til stede på dødstidspunktet, er dette ikke alltid mulig. fraværet av en prest, bønnene om ros for de døende og bønnene for de døde kan resiteres av de som er til stede.

Forsidefoto med tillatelse fra Pexels.com